Хэллоуин – современный международный праздник, восходящий к традициям древних кельтов Ирландии и Шотландии, история которого началась на территории современных Великобритании и Северной Ирландии. Он отмечается каждый год 31 октября, в канун Дня всех святых. Хэллоуин традиционно празднуется в Западной Европе и США. С конца XX века мода на атрибутику Хэллоуина пришла также во многие страны Восточной Европы и в СНГ. Неформально это праздник отмечают и в некоторых других странах.
Согласно Оксфордскому словарю английского языка, слово "Хэллоуин" впервые упоминается в XVI веке как шотландское сокращение английской фразы All-Hallows-Even (с англ. – "Вечер всех святых", even – сокращение от evening ("вечер"); по-шотландски читается как "хэллувин"). Так в то время называли ночь перед Днем всех святых.
Историк Николас Роджерс, изучавший истоки Хэллоуина, отмечал, что, несмотря на попытки связать его происхождение с древнеримским праздником Паренталий (от parentes – родители), прообраз Хэллоуина, вероятнее всего, зародился только с появлением кельтского языческого празднества Самайн, который праздновался в ночь на 31 октября. Кельты делили год на светлую и темную половины, празднование Самайна обозначало начало темной и конец сбора урожая. В 601 году Самайн был обозначен праздником Лемурия, во время которого люди пытались задобрить души умерших, – праздник отмечался 13 мая.
Позднее по инициативе римской церкви и папы Бонифация IV в 609 году вместо Лемурии 13 мая стали отмечать праздник, названный Днем всех святых (All Hallows Day, Dies d’omni Sancti), целью которого была почтение самых святых из умерших христиан. В период правления церковью папой Григорием III (731–741) он объявил празднование Дня всех святых 1 ноября, в который разговаривать с умершими считалось с точки зрения религии вполне допустимым. Подобное взаимопроникновение кельтских традиций и христианских обрядов начало формировать первые зачатки Хэллоуина. Во второй половине XVI века название праздника сменилось на Канун дня всех святых (All Hallows' Even), а в народе его сократили до Хэллоуин (Halloween).
Традиция выпрашивания сладостей ночью 31 октября сложилась примерно в XVI веке. Она происходила от средневековой традиции выпрашивания пряных кексов с изюмом, известных как тортики душ, взамен которых молились за упокой душ угодивших в чистилище. Обычай надевать ролевые костюмы и носить с собой "светильник Джека" появился только на рубеже XIX и XX веков. В конце XIX века дети и взрослые начали надевать тканевые маски и ходили от одной двери к другой, требуя от хозяев угощение и мелко шаля.
Одним из самых знаменитых атрибутов праздника является тыквенный фонарик, или светильник Джека. Это полая тыква, на которой вырезана зловещая гримаса, со свечой внутри. Считалось, что такой фонарь, оставленный в День всех святых около дома, будет отгонять от него злых духов. Истоки этого обычая уходят в глубь веков, когда жители британских островов вырезали рожицы на плодах во время сбора урожая. Согласно популярному ирландскому поверью о Джеке, светильник Джека представляет собой "душу, не принятую ни в рай ни в ад".
В этот день также отмечаются:
- Международный день Чёрного моря (International Black Sea Day) отмечается ежегодно 31 октября в память о дне 1996 года, когда шесть причерноморских стран – Болгария, Грузия, Россия, Румыния, Турция и Украина – подписали Стратегический план действий по реабилитации и защите Чёрного моря. Тогда же было решено учредить этот экологический праздник. Главной целью праздника стало привлечение внимания международного сообщества к тому, какой невосполнимый ущерб морю наносят загрязнение воды и глобальное потепление. В Международный день Чёрного моря в разных странах проходят различные мероприятия, посвященные проблемам Чёрного моря и сохранению его уникальной экосистемы.
- День сурдопереводчика в России отмечается ежегодно 31 октября. Он учрежден в январе 2003 года по инициативе Центрального правления Всероссийского общества глухих с целью обратить внимание общества на проблемы глухих. Язык, на котором "разговаривают" сурдопереводчики, – жестовый. В мире на нем общаются несколько миллионов людей. Во многих странах он давно уже признан официально.