Космос, насколько мы понимаем, бесконечен. Количество звезд исчисляется миллиардами. Мы продолжаем находить у этих звезд планеты в пределах зоны обитаемости. Если принять, что вероятность существования инопланетной жизни высока, то почему до сих пор никто не вышел с нами на связь? Учитывая сроки существования Вселенной, должно существовать много других разумных существ, находящихся на гораздо более продвинутых стадиях развития, чем мы. Наверняка по крайней мере одна из них будет целенаправленно искать признаки жизни: посылать сообщения или зонды, исследовать дальние планеты, отправлять экспедиции?
Ответы на этот парадокс варьируются от оптимистических до откровенно пугающих. Возможно, мы просто недостаточно долго ищем, или отправляем собственные отслеживаемые сигналы не в том диапазоне или не в том направлении. Или, возможно, ни одна инопланетная цивилизация никогда не сможет вступить в контакт с другими видами, потому что уничтожает себя задолго до того, как получат необходимую для этого технологию.
На самом пессимистичном краю спектра находится «Гипотеза темного леса», размышления на тему, изложенную в научно-фантастическом романе современного китайского писателя Лю Цысиня «Темный лес».
Согласно этой концепции, любая жизнь всегда стремится заботится о своем выживании. Нет никакой возможности узнать намерения других инопланетных видов. Кто-то может быть настроен доброжелательно, кто-то враждебно. Даже если другие существа будут не враждебны напрямую, они все равно будут конкурентами. Любая жизнь хочет расширяться во вселенной, а ресурсы всегда будут ограничены. Это увеличивает вероятность конфликта с другими цивилизациями.
Учитывая эти факторы, любой разумной жизни остается самый безопасный вариант действий: уничтожать любые другие формы жизни, прежде чем они смогут сделать то же самое с ними.
Самый знаменитый отрывок из книги звучит так: «Вселенная — это темный лес. Каждая цивилизация — это вооруженный охотник, крадущийся среди деревьев, словно призрак, осторожно расправляющий преграждающие путь ветки, и старающийся идти бесшумно. Он даже дышит с опаской. Охотнику следует остерегаться, ведь повсюду в лесу водятся такие же невидимые охотники, как и он. Если он найдет другую жизнь — другого охотника, ангела или демона, нежного младенца или немощного старика, фею или полубога, — ему остается сделать лишь одно: открыть огонь на уничтожение. В этом лесу ад — это другие люди. Вечная угроза того, что любая жизнь, которая выдала себя, будет мгновенно уничтожена. Так выглядит космическая цивилизация».
Такая мрачная картина не означает, что Вселенная уже пуста, потому что все они были уничтожены, утверждается в книге.
Согласно гипотезе Темного леса, если существует хотя бы одна цивилизация, одержимая разрушением, всем остальным разумным видам имеет смысл хранить молчание, чтобы случайно не привлечь к себе их внимание.
Наиболее рациональным образом действий будет уничтожение других, прежде чем они смогут уничтожить вас. Однако инопланетяне могут не делать этого по практическим соображениям. Допустим, кто-то отправляет флот космических кораблей в другую звездную систему. К тому времени, как он доберется туда, этот флот останется на том же технологическом уровне, на котором его отправили. В то время как разумные конкуренты, на которых планируется напасать, уже продвинутся вперед на столетия или даже тысячелетия.
Таким образом, большинству цивилизаций, как воинственным, так и миролюбивым, будет выгодно просто сидеть у себя дома, боясь опасностей темного леса.
Что можно сказать об этой гипотезе? Она пессимистична, а значит, имеет больше шансов на то, чтобы быть правдой. Человеческая история полна примеров враждебности и геноцида. С другой стороны, та же самая человеческая история опровергает эту гипотезу. Каким бы ни был страх перед неизвестностью, люди оправлялись на завоевание новых земель. Европейские колонисты в Америке и в Африке не питали иллюзий о миролюбии аборигенов. Но не останавливались, а упорно шли вперед, в поисках тех самых ограниченных ресурсов, золота и пряностей.
Как раз история Китая показывает, что если народ решил оградиться от всех и запереться в своих границах, то рано или поздно эти границы взломают соседи, набравшиеся опыта и технологий в бесконечных внешних войнах. Так что отсидеться и никуда не лететь не получится – прилетят сами.
Еще подход «темного леса» напоминает поведение испуганного ребенка, который накрылся одеялом и боится барабашки под кроватью. У нас пока что нет никаких свидетельств враждебности космоса. Ни шорохов, ни треска веток, ни подозрительных звуков, свидетельствующих о том, что кто-то крадется рядом. Есть ли повод для такой паранойи?
А как вы думаете, похожа эта гипотеза на правду? Напишите в комментариях.
Другие статьи про инопланетян и парадокс Ферми:
Шкала Кардашёва: какие бывают инопланетные цивилизации
Парадокс Ферми: мы слишком рано