-Что думаете? – поинтересовалась у девушек Делия.
-Знахарь очень гостеприимен, но не хочется дальше доставлять ему неудобства в виде ночных гостей. Я думаю, нам нужно принять предложение Гринхора и на оставшиеся дни перебраться в корчму. Заодно познакомимся поближе с теми, с кем проведем две недели в дороге, - ответила Теона.
-Я согласна, - поддержала демоницу Нея. –Еще нам нужно найти третью лошадь. Я, конечно, не отказываюсь от варианта, когда Делия ехала бы с кем-то из нас, но это будет крайне неудобно.
Человечка тяжко вздохнула.
***
Наведя порядок на столе за собой после завтрака, девушки отправились одалживать лошадь для тренировки навыка верховой езды Делии. После чего вся троица бодрым шагом вышла за ворота и отправилась на ту самую лесную опушку, на которой они появились после перемещения. Теона вела за собой под уздцы крупного серого коня. Последний взбрыкивал от нетерпения. Видимо, всё недавнее время провел в стойле и теперь не мог дождаться, когда его выпустят и дадут побегать.
-Надеюсь, моих скромных навыков хватит для этого, - уверенно сказала Делия, перехватывая уздцы из рук демоницы.
Нея и Теона сочувственно переглянулись, но промолчали.
-Как там было-то… - пыхтя произнесла Деля, пытаясь поставить левую ногу в стремя. –Готово! – воскликнула девушка, собираясь перекинуть вторую ногу и сесть в седло. Но конь торжественный возглас девушки принял как сигнал к действию. Взбрыкнув последний раз, лошадка резво помчалась вперед, не особо разбирая дорогу. Делия, не ожидавшая такой реакции животного, упала на землю, как мешок картошки.
-Живая? – поинтересовалась Теона, склоняясь над девушкой.
Нея в этот момент направилась останавливать коня.
-Кажется, да, - ответила Деля, вставая с земли и потирая рукой место приземления.
Темная эльфийка тем временем вырастила огромные стебли лозы, которые успели перехватить резвившегося коня и подняли его над землей. Последний продолжал удивленно двигать копытами в воздухе. Эльфийка подошла к животному, её глаза засветились мягким зеленым светом. Конь перестал шевелиться и успокоился. Девушка махнула рукой, и животное опустилось на землю. Нея взяла уздцы и повела коня к Делии и Теоне.
-Рассказываю и показываю…, - начала темная эльфийка, подойдя к девушкам.
До самого обеда Делия постигала азы верховой езды. Это оказалось не так просто, как она представляла. Девушка еще несколько раз свалилась с коня, но продолжала настойчиво пытаться тренироваться. Когда солнце максимально распалилось, а с Делии сошло уже несколько потов, Теона произнесла:
-Нам надо сделать перерыв. Дель, ты уже научилась сидеть в седле и держать равновесие, думаю, на сегодня с верховой ездой достаточно. Продолжим завтра, а сейчас дойдем до Гринхора и сообщим решение о комнатах.
-И стрясем с него обед заодно, - уточнила темная эльфийка.
Делия кивнула и спрыгнула на землю. Ноги и пятая точка отдавали ноющей болью.
«Надеюсь, я завтра смогу встать с кровати» - подумала девушка.
«А тебе деваться-то некуда» - раздался в голове в ответ веселый голос Неи.
«Я забываю об этой дурацкой телепатии. Вы меня постоянно слышите?» - мысленно поинтересовалась девушка.
«Да».
«А почему я вас не слышу?» - обиженно спросила Делия.
«Мы с магией давно, а ты учишься. Со временем сможешь выдавать нам только то, что нам нужно слышать» - приободрила девушку демоница.
Вернувшись в деревню, троица отвела коня хозяевам и направилась в корчму. Хозяин сего заведения строго посмотрел на них, но внутрь пустил. В зале было довольно людно. За одним из столов находился Гринхор. Полуэльф вместе с тремя мужчинами склонился над картой, занимавшей почти весь стол, и о чем-то спорил.
-Идти через ущелье опасно. Да, мы срежем путь, но это узкое место. Устроить засаду там проще простого, - сказал один из собеседников главы каравана.
Гринхор заметил девушек.
-Всё-таки решили насчет комнат? – поинтересовался глава каравана у подходящей к столу троицы.
-Да. Еще мы хотели бы что-то решить с питанием на эти несколько дней, пока не отправимся, - сев на стул, произнесла Виринея.
-Я догадывался, - улыбнувшись, полуэльф направился к корчмарю.
Собравшиеся остались ждать.
-Магические кристаллы, которые обеспечивают защиту корчмы от всякого рода…инцидентов, необходимо заряжать. Если вы пополните резервы кристаллов, то корчмарь согласен обеспечить вам трехразовое питание, - вернувшись, оповестил девушек Гринхор. –На вашем месте я бы не соглашался на такие условия, - подмигнув, закончил мужчина.
-А чем нам тогда… - начала Делия, но Нея на нее шикнула и направилась к корчмарю.
Хозяин заведения протирал глиняные кувшины за крепкой дубовой стойкой.
-Нам подсказали, что вы нуждаетесь в магической помощи? – обратилась к корчмарю темная эльфийка.
-Да, - коротко ответил мужчина.
-Сколько кристаллов и как много энергии они вытягивают из мага средней руки? – продолжала задавать вопросы Виринея.
Корчмарь напрягся, но ответил:
-Двенадцать контурных кристаллов. Для полной зарядки одного у среднего мага тратится до двух третей резерва.
-Бесплатные комнаты и трехразовое питание на четыре дня. И десять золотых сверху за каждый кристалл.
Раздался глухой звук встречи стойки и челюсти корчмаря, которая упала вниз от такой наглости выдвинутых ему условий.
-Насколько я поняла, защита здесь стоит мощная. Магическим зрением можно просмотреть лишь еле заметный контур наложенных заклинаний. Поглощает эта защита очень много энергии. Хоть тут постоянно и проходят маги, сомневаюсь, что расходовать больше половины своего резерва за раз горят желанием. А если и горят, то оплачиваться это должно соответствующим образом, - продолжила Нея.
-Комнаты, питание и по пять золотых за каждый кристалл, - скрипнув зубами, ответил корчмарь.
-Комнаты, питание и по двенадцать золотых за каждый кристалл, - улыбнулась темная эльфийка.
-По восе..сколько вы хотите? – возмущенно спросил корчмарь.
-По пятнадцать золотых за каждый кристалл и одного коня сверху. Чисел много, на повышение лимита нет, я бы соглашалась на вашем месте. В любом случае, думаю, это намного меньше, чем запрашивают обычно за зарядку таких кристаллов.
Мужчина недовольно посмотрел на девушек и, процедив сквозь зубы своё, согласие показал, что нужно следовать за ним. Девушки и корчмарь спустились вниз по лестнице в погреб. Прошли мимо стоек с бочонками и засоленных кусков мяса, подвешенных к потолку на железных крюках. Мужчина остановился перед массивной дубовой дверью и прикоснулся к ней. Спустя мгновение на двери засветились золотые узоры рун и деревянное препятствие исчезло. Взору девушек предстала комната, залитая мягким голубоватым светом. По периметру парили в воздухе кристаллы, их было двенадцать.
