1. Раскинувшийся на живописном берегу реки Остёр в Смоленской области, Рославль никогда не был значимым туристическим центром. Однако он привлекает к себе красотой среднерусских пейзажей, спокойной атмосферой провинциального города и обилием красивых церквей XVIII–XIX веков;
2. За всю свою более, чем восьмивековую историю Рославль поменял название лишь единожды — в 1755 году. А до этого он назывался Ростиславль в честь князя, его основавшего. Причем, князь Смоленский Ростислав Мстиславович был известен поболее своего современника Юрия Долгорукого. Но вот парадокс — второй навсегда закрепился в истории как основатель Москвы, а первый, хоть и был более влиятельный и главное, любимый народом, так и остался обделенный историческим вниманием. Но в Ростиславле его очень любили. И было за что — никогда Смоленское княжество не процветало так, как в те 30 с небольшим лет, когда им правил Ростислав;
3. Древний Рославль стоял в стороне от торговых путей и первоначально развивался как опорный пункт княжества. Поэтому крепость всегда была лакомым кусочком для иноземных завоевателей. В Средние века Рославль попал в череду войн и междоусобиц. Он неоднократно переходил из рук в руки — от смоленцев к литовцам, от них к полякам, снова к русским, татарам… Окончательно в «родную гавань» город вернулся в 1654 году при царе Алексее Михайловиче. От тех бурных времен в Рославле остались лишь земляные валы крепостных стен на Бурцевой горе — главной природной доминанте города;
4. Во времена Российской империи Рославль долгое время оставался на периферии экономической жизни. Город стал развиваться лишь с постройкой железной дороги. Вот тогда-то тут и появилось зажиточное купеческое сословие, которое сделало состояние на складской перевалке грузов из южных регионов страны в Прибалтику и Польшу. В память о тех временах в Рославле осталось большое количество деревянных и каменных особняков интересных своей разной архитектурой;
5. При Советской власти Рославль, несмотря на свои размеры, был развитым промышленным центром Смоленской области. В городе успешно работали четыре крупных завода — пищевой, стекольный, вагоноремонтный и шпагатный. Ныне остался лишь вагоноремонтный, остальные предприятия не выдержали испытание временем и «медными трубами»;
6. Зато сегодняшний Рославль — важный железнодорожный узел Смоленщины, где встречаются пути южного направления с дорогой в Беларусь. Есть здесь и своя местная железнодорожная достопримечательность — самое крупное в стране хранилище паровозов. Некоторые из них иногда забирают для ретро-съемок, но судьба большей части железных трудяг — утилизация;
7. В Рославле проживает 45 тысяч человек. К сожалению, работы здесь крайне мало и люди вынуждены искать ее в немного более благополучном Смоленске, а то и вовсе ездить вахтами в Москву. А где нет производства, там и бюджет города скудный. В Рославле это заметно наиболее остро — в городе много разрушенных временем зданий, обветшалых исторических домов, да и чистота улиц вкупе с дорожным покрытием (особенно на окраинах) оставляет желать лучшего;
8. Рославль очень сильно пострадал от гитлеровской оккупации, в которой провел 784 дня. На западной окраине города немцы устроили концлагерь, где зимой 1941–42 гг. уничтожали по 600 человек за день. А всего фашисты извели 130 000 человек. В память об опаленном войной времени в Рославле заложили сквер, посвященный воинам, погибшим в годы ВОВ. В братской могиле перезахоронили останки около 1000 советских бойцов, освобождавших город в 1943 году;
9. Основные достопримечательности современного Рославля — это объекты церковной и храмовой архитектуры позапрошлого века. На въезде в город гостей встречает Свято-Преображенский мужской монастырь, построенный в классическом стиле с замечательным садом из многолетних дубов и лип. Над всем городом синими шатрами и миниатюрными золотыми главками высится церковь Рождества Пресвятой Богородицы. В той же цветовой гамме построен и храм в честь Казанской иконы Богоматери, знаменитый колоритными росписями на библейскую тематику и мощной колокольней;
10. Земли Рославльские издревле славились медом. Именно поэтому на его гербе изображены два золотистых улья. Сейчас от той известности ничего не осталось, но вполне возможно местные пчеловоды и вернут былую славу здешнему меду, чтобы хотя бы соответствовать «знаку изобилия оного», как когда-то было написано в геральдическом обосновании.