Обычно когда речь идет о реформаторах и политических деятелях, вспоминают фамилии петербургского или московского общества. Но сколько же было активных личностей в других регионах, которые остались известны только на местном уровне? Сегодня мы остановимся на биографии Алексея Михайловича Унковского, общественного деятеля и юриста из Твери и большого сторонника либеральных реформ.
Родился Алексей Унковский в 1828 году в родовом имении в Тверском уезде. Оба родителя его происходили из дворян, пусть и небогатых и не очень древних, а отец еще был уездным предводителем дворянства.
До 11-летнего возраста мальчик воспитывался на дому, куда приглашались ведущие учителя региона. Главным воспитателем его стал пленный саксонец из наполеоновской армии Иван Энгельгардт. Следили за тем, чтобы ребенок получал все необходимые знания, его отец и тетка Наталья. Матери Алексея не стало, когда ему было всего 5 лет.
Затем он поступил в Московский дворянский институт, откуда за отличные успехи был переведен в Царскосельский лицей за казенный счет. В эти годы Унковский завел дружбу с Михаилом Салтыковым-Щедриным (хотя тогда он еще был просто Салтыков).
Но тогда же в молодом человеке стали проявляться и вольнодумческие настроения. Он написал сатирическое сочинение «Поход в Хиву», в котором высмеял русские войска. Позже говорили, что он не был автором, а лишь пытался прикрыть товарища. Это произведение привлекло к нему внимание властей, и выяснилось, что Унковский также имеет связь с Михаилом Петрашевским, основателем того самого «кружка петращевцев», из-за которого чуть не казнили Достоевского. Но Унковский, можно сказать, отделался легко: его только исключили из лицея. Ему было всего 16 лет.
Тогда он отправился в Москву, где поступил на юридический факультет Императорского Московского университета. За это время он изучил множество российских и зарубежных работ по праву, но больше всех он лекции Тимофея Грановского и Константина Кавелина. Еще будучи студентом, он помогал в оформлении бумаг при защите интересов отца в суде. После окончания учебы он служил в архиве Министерства иностранных дел, куда его устроил родственник по линии матери, но вскоре вернулся в Тверь, так как там скончался его отец.
Владение имением полностью перешло в руки Алексея, который с самого детства выступал против крепостничества. В его ведении оказалось 158 душ. Первым делом он отпустил всех крестьян, служивших непосредственно в барском доме, а остальным значительно облегчил положение - предложить перейти на вольный труд. Кто-то из крестьян даже сам отказался уходить из имения, так как не представлял своей жизни вдали от привычного уклада. Но юный помещик уже был настроен поменять существовавшие нормы. Свои мысли он передавал в письмах к писателю Ивану Лажечникову, председателю Тверской казенной палаты Августу Жизневскому и знакомым дворянам.
Почти сразу Унковского избрали на пост дворянского депутата от Тверского уезда. Он взялся за работу усердно и быстро раскрыл злоупотребления дворянских учреждений. После этого его назначили Тверским уездным судьей (и был первым, кто занял этот пост с университетским образованием), нахождение на этой должности заняло 3 года. Но все это время Унковский находился почти в состоянии войны с губернатором Александром Бакуниным. Унковский указывал на беззаконные действия Бакунина, но, не имея достаточных рычагов влияния, был даже вынужден обратиться к министру юстиции. Он требовал использования земских средств по назначению, но натыкался на бюрократические проволочки. Вероятно, в отместку Бакунин пожаловал Унковскому чин коллежского ассесора - весьма низкий для его деятельности.
В 1857 году Алексей Унковский был выбран губернским предводителем дворянства. Только приняв должность, он сразу написал императору Александру II записку, в которой объяснил свое видение освобождения крестьян: наделение освобожденных крепостных землей, дарование им свободы перемещения и выплата помещикам вознаграждения. Герцен даже опубликовал этот текст в своей газете «Колокол».
Поддерживал Унковский и других чиновников, которые выступали против крепостной зависимости. Когда шли разговоры об освобождении лишь формальном, он выступал категорически против. Он считал, что так «породится повсеместно антагонизм и вследствие того личная ненависть, которых не могло быть и в помине в великороссийских губерниях, где крестьянин подчинялся помещику на основании начал чисто родового патриархального быта и феодального права никогда не было». При этом далеко не все поддерживали инициативы Унковского.
После того, как Унковский побывал в столице и пообщался с Комитетом по крестьянскому делу и добился права на составление проекта по выкупу. Три месяца заняла работа над проектом, который по итогу был подписан большинством членов комитета.
В 1859 году Александру II был представлен «Адрес пяти» - проект либеральных реформ, составленный пятью губернскими комитетами. Одним из его представителей был и Унковский. В нем критиковались действующие меры и выдвигались собственные предложения, но они так и не достигли заявленного результата. Многие члены комитетов получили выговор от царя, Унковский был снят с должности. Его мнение показалось слишком смелым, за что за ним даже ввели полицейский надзор.
Но Унковский продолжал заниматься вопросами, связанными с крестьянским делом. Теперь, не имея депутатской неприкосновенности, он стал легкой мишенью для недоброжелателей. По доносу его отправили в ссылку в Вятку, откуда он отправил царю письмо, в котором сумел убедить в своей правоте. Ссылка была отменена. Не желая больше оставаться в Твери, Унковский переехал в Москву. В это время в Британии его тексты приобрели заметную популярность и стали печататься. Под своей редакцией и на собственные же деньги он издавал труды зарубежных юристов, помогая тем самым в развитии всей отечественной юриспруденции.
После принятия «Манифеста» о вольности крестьян Унковскому было предложено место в тверском присутствии члена от правительства, но тот отказался.
Желая помогать крестьянам не словом, а делом: Унковский занимался делами юридического характера, причем весьма удачно. Он сумел выиграть 18 дел, например, против княгини Черкасской, графа Дмитрия Толстого, графинь Сантис. Но после этого ему запретили продолжать юридическую деятельность в этой сфере.
Интересно, что в 1860 году в Тверь приехал и давний друг Унковского Салтыков-Щедрин, который служил там вице-губернатором до 1862 года. Они продолжали общаться, помогали друг другу советами и нередко встречались на благородных мероприятиях. В доме Унковского часто проходили музыкальные вечера со сложными программами. Брат композитора Танеева отзывался о нем так: «Он был прост и добродушен… Я бы назвал Унковского святым… И не я один смотрел на Унковского как на лучшего из людей. Все смотрели на него как бы с благочестием… Со стороны Унковского слабость его к Салтыкову-Щедрину и снисхождение были совершенно искренни». Однажды Унковский даже просел праздник в пользу политических ссыльных, на котором итальянские музыканты выступали бесплатно. В Петербурге Унковский сблизился с врачом Сергеем Боткиным.
Также Унковский стал публиковать свои статьи по крестьянскому вопросу в различных изданиях. Вместе с этим он затрагивал и другие волновавшие его темы: судебная реформа, налоговая система и т.д. В 1865 году он вновь вернулся к тому, что у него хорошо получалось, - поиск злоупотреблений во власти. Он стал управляющим Нижегородской контрольной палатой, а через год вступил в корпорацию петербургских присяжных поверенных (проще говоря, адвокатов). Ведя дела общественного характера, он дорос до председателя совета.
Унковский умер в 1893 году в Петербурге, но затем тело было перевезено в Тверь, где и захоронено рядом с семьей. В 1995 году с его могилы исчезло надгробие, но потомки его восстановили.
В следующем месяце исполнится 195 лет со дня рождения Алексея Унковского. Надеюсь, эта статья поможет тверичанам узнать чуть больше о своем выдающемся земляке, а жителям других городов познакомиться с новым важным деятелем российской государственности, искренне думавшем о людях.
Стоит ли писать еще о региональных лидерах мнений? Буду рада почитать ваши комментарии.