Травертиновые террасы Памуккале стали самой посещаемой достопримечательностью Турции: в 2014 году там побывало более 1,5 млн туристов, большинство из которых – россияне. Мы собрали самые интересные факты об этом удивительном чуде природы.
1. Название Памуккале в переводе с турецкого языка означает «хлопковый замок». Действительно, система причудливых белых террас (травертиновых образований) больше всего напоминает огромную гору хлопка. Легенда утверждает, что белоснежные горы появились во времена, когда здесь жили титаны, которые собрали урожай хлопка и положили его сушиться на солнце. Оставленный без внимания хлопок затвердел и превратился в камень. На самом деле природный феномен своему появлению обязан бьющим в этой местности геотермальным источникам. Ослепительно-белые природные бассейны на склоне горы Чал даг образовывались в течение миллионов лет благодаря осадкам карбоната кальция, содержащегося в воде. Всего таких источников 17. Осадок сначала скапливается в виде студенистой массы на дне водоема, со временем эта масса твердеет, образуя целые террасы травертина.
2. Другая красивая легенда гласит, что воды местных источников, подаривших Турции Памуккале, очень ценила за их целебные свойства царица Клеопатра. Еще во времена античности люди знали о целебных свойствах источников, рядом с ними был построен город Иераполис, руины которого и сейчас можно увидеть неподалеку от Памуккале. На вершине горы сохранился так называемый бассейн Клеопатры. Легендарная царица очень заботилась о своей красоте, поэтому частенько приезжала сюда, чтобы искупаться в водах, которым приписывались омолаживающие свойства. Размеры водоема внушительны: он вмещает до 200-250 человек.
3. Лечебные свойства геотермальных вод Памуккале высоко ценятся и по сей день. В расположенных в этом районе здравницах лечение производится путем приема термальных, грязевых ванн и питья минеральной воды. Ряд отелей Памуккале имеет на своей территории собственные горячие и грязевые источники. Туристы приезжают сюда лечить ревматизм, сердечно-сосудистые, нервные, кожные и желудочно-кишечные заболевания, а также снять усталость и стресс. Также вода источников Памуккале обладает омолаживающим действием.
4. В той части Памуккале, куда сегодня пускают туристов, травертины не природные, а рукотворные. Эти бассейны, построенные с 2007 по 2009 год, когда Памуккале находился на восстановлении, прочные и выдерживают натиск многотысячных толп туристов. В них разрешено купаться, тогда как в настоящие травертины заходить отдыхающим строго запрещено. Природные бассейны – очень хрупкие и легко ломаются. Именно с этим связан еще один запрет - ходить по территории травертиновых террас в обуви нельзя, все туристы в обязательном порядке разуваются.