В 1834 году горное ведомство Российской империи пригласило к себе на работу профессора Венского политехнического института, строителя первой железной дороги общего пользования в Европе Франца Антона фон Герстнера. В том же году он направился на Урал для изучения условий сбыта продукции горных заводов и обзора местных путей сообщения. Вернувшись в Петербург, он предоставил Николаю I доклад о необходимости строительства железных дорог в России.
Доводы Герстнера были более чем убедительными, и в итоге специальный комитет выдал профессору привилегию на постройку Царскосельской железной дороги по маршруту Петербург — Царское Село — Павловск.
Работы по возведению первой в России пассажирской железной дороги начались весной 1836 года. Техническое руководство строительством осуществляли 17 инженеров, пятеро из которых уже выполняли подобные работы на железных дорогах Англии.
Торжественное открытие Царскосельской железной дороги в присутствии всех министров и дипломатического корпуса состоя