Когда читаешь про неолитическую революцию, то первая мысль такая: «Это точно сделали инопланетяне». Аграрная революция на стыке каменного и бронзового века произошла около 10 тысяч лет назад. По всему миру произошел переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству. И этот переход принес с собой огромное количество изменений во всех областях жизни человека.
Парадокс в том, что у аграрной революции был один положительный эффект (появление излишка еды), и огромное количество отрицательных. Самостоятельно, по своей воле, никто бы не согласился перейти на этот новый уровень.
Жизнь охотника-собирателя намного проще и приятнее жизни древнего земледельца. Поймал себе кабана – и ешь его всю неделю. Если тигр не съест, то проживешь лет до 50. Иди куда хочешь, собирай по дороге вкусные штуки. Но стоит осесть на земле и начать сельское хозяйство... Каждый день – тяжелый, изматывающий труд. Копать землю, собирать урожай, строить ирригацию, обрабатывать зерно, ухаживать за одомашненными животными... Да, еды больше. Но она однообразнее и беднее, чем у собирателей. Да, детей у женщин рождается больше – в среднем каждые 2-3 года, а не 5-6, как у кочевников. Именно этот взрыв населения и создает избыток ресурсов и прогресс.
Но средняя продолжительность жизни сокращается до 30 лет. К этому возрасту организм земледельцев уже истощен тяжелым трудом. Дети впахивают наравне со взрослыми. Появляется специализация труда. Если у охотников все примерно равны, разве что вождь в племени есть, то здесь избыток еды порождает профессии. Кто-то может себе позволить весь день плести корзины, делать ножи или руководить другими. Да, это означает также рождение религии, науки и развитой культуры. А также – появление социального неравенства. Пока одни потом и кровью удобряют землю, другие могут смотреть на звезды и задумывать постройку пирамид.
А еще войны! Охотники и собиратели мало конфликтовали между собой и не стремились уничтожить племя соседа. А вот стоило людям осесть на земле и выстроить первые заборы – то оказалось, что земли хочется больше. Избыток еды породил не только ремесленников и ученых, но и профессиональных воинов. Появилось рабство, когда захваченных пленников выгоднее заставить работать на себя. Появились захватнические войны.
Иными словами, все, просто все стало хуже, чем было во времена каменного века. В долгосрочной перспективе, конечно, аграрная революция обещает много всего хорошего. Когда играешь в «Цивилизацию», с этого и начинается первый ход. Но позже, через тысячи лет! Письменность, торговля, мореплаванье, полеты в космос и фильмы про Барби – где-то в далеком будущем.
Для каждого отдельного человека в глубине времен выбор был такой: «Живи вольным охотником, долго и беззаботно, или становись земледельцем, сокращай жизнь вдвое и паши как лошадь (которую еще нужно приручить)». От домашнего скота придут болезни, от жрецов и правителей – глупые приказы, от воинов – завоевания и рабство, от снижения разнообразия еды – ухудшение здоровья.
Ну кто в здравом уме выберет такое? Вот и напрашивается вариант с инопланетянами. Некая внешняя сила подтолкнула вольных собирателей каменного века к технологическому рывку. Пятьдесят тысяч лет никто даже и не думал о сельском хозяйстве, а потом сразу началось по всей планете. И вот уже у нас пирамиды, Стоунхендж, каналы, письменность... Либо облучили всех некими «лучами прогресса», либо выдали готовые инструменты и технологии. И все дружно принялись стоить мегалиты.
Увы, стоит изучить вопрос подробнее, и это стройное объяснение уже не подходит. «Мгновенный» переход к сельскому хозяйству оказывается растянутым на две тысячи лет, от древнего Китая до Междуречья, от Европы до Америки. Первые города, такие как Иерихон, развивались столетиями. Полторы тысячи лет потребовалось жителям Плодородного полумесяца на то, чтобы изобрести керамику. Как-то сложно представить себе инопланетных прогрессоров, которые столь терпеливо и долго учат человечество базовым технологиям. Даже пирамиды, дольмены и круги из камней растянуты во времени на тысячи лет. В Ирландии ставили гигантские камни, когда древние греки уже воевали с троянцами.
Но все равно, есть в прогрессе что-то странное и нелогичное. Мы привыкли думать, что любой прогресс равен улучшению. А оказывается, что после перехода к земледелию лучше стало человечеству в целом, а не отдельным его представителям. Что там Достоевский писал про «слезу ребенка»? Детский труд стал использоваться именно после неолитической революции. Может быть, все же инопланетяне виноваты?