Задуманная еще в 1820 году в Персии комедия А.С. Грибоедова "Горе от ума" была написана к 1824 году, а из-за запрета цензоров (яркая сатира на светское общество того времени сделала свое дело) опубликована на русском языке лишь в 1833 году, уже после смерти автора.
Вопреки тому, что произведение нельзя было публиковать, оно очень быстро стало известным и разошлось "в списках".
Редактор и литературный критик Ксенофонт Полевой писал об этом явлении: "Много ли отыщете примеров, чтобы сочинение листов в двенадцать печатных было переписываемо тысячи раз, ибо где и у кого нет рукописного "Горя от ума"?"
Говорят, один из рукописных списков был доставлен Пушкину, который в то время находился в ссылке в Михайловском. Александр Сергеевич был в восторге от текста тезки и выразил предположение, впоследствии оказавшееся пророческим: "О стихах я не говорю, половина — должны войти в пословицу".
Несмотря на то что с момента написания пьесы прошло почти двести лет, а события, описываемые в ней, относятся ко временам правления Александра 1, произведение все еще остается одним из самых цитируемых и популярных для постановки в театре.