Обычный поход к стоматологу обернулся для жительницы американского штата Невада началом долгой, изнурительной борьбы за свое здоровье и жизнь.
Элли Браун вспоминает, что во время осмотра полости рта в 2017 году стоматолог, проверяя язык, нащупал уплотнившийся участок. После этого пришлось отправиться на обследование к челюстно-лицевому хирургу. Тот, в свою очередь, диагностировал у американки красный плоский лишай.
«Он сказал: "Мне не нравится, как это выглядит". Не совсем то, что хочется услышать от врача, но оказалось, болезнь прогрессировала уже давно», — призналась 45-летняя модель в беседе с The Daily Mail.
Красный плоский лишай — это воспалительное заболевание кожи и слизистых оболочек, при котором иммунная система атакует кожу, вызывая появление зудящих шишек, высыпаний и волдырей. В отсутствие своевременного лечения данный недуг повышает риск развития рака полости рта.
Чтобы предотвратить необратимые последствия, Элли отправили на биопсию, но страшные подозрения ее лечащего врача подтвердились — результат исследования был положительным.
Ощущения, которые испытывала Браун в тот момент, ей вспоминать сложно до сих пор. Женщина объясняет, что около недели не могла «ни есть, ни спать, ни сосредоточиться на делах». Она постоянно думала, что лишится своих волос. Такая перспектива может привести в отчаяние кого угодно, но Элли работала моделью и понимала, чем это может обернуться для ее карьеры.
В 2017 году в ходе операции опухоль была удалена — Элли вырезали небольшую часть языка, но лучевую терапию специалисты проводить отказались из-за наличия дерматологического заболевания.
Казалось, что все ужасы болезни остались позади, но через год у Браун началась невыносимая боль в ухе. Девушка снова обратилась в клинику, где ей сделали повторную биопсию, по результатам которой специалисты вынесли неутешительный вердикт — рак вернулся, это была уже третья стадия.
На этот раз операции было недостаточно, требовалось более серьезное вмешательство.
«Врачи сказали, что мне нужна гемиглоссэктомия — удаление половины языка — и мандибулэктомия, замена челюстной кости костью ноги», — вспоминает Элли, добавляя, что в больнице ей также потребовалась трахеостомия — установка трубки, с помощью которой можно было дышать и питаться, минуя ротовую полость.
Хирургическое вмешательство прошло успешно, но его последствия сильно отразились на лице модели — остался внушительного размера шрам, который шел вниз от губы по подбородку и обрамлял челюсть.
В мае 2018 года Браун обратилась к пластическим хирургам, которые восстановили естественную форму лица женщины и челюсть, используя для этого кожные покровы, взятые с ноги.
Больше недели она находилась в больнице, восстанавливаясь после сложных манипуляций с лицом и телом. Первые несколько дней, по признаниям модели, она не могла и не хотела смотреться в зеркало. Но, первый раз увидев свое отражение, Элли была впечатлена. Несмотря на то, что левая сторона лица была «размером с волейбольный мяч», а швы — очень глубокими, она осознала, насколько ей повезло в принципе остаться в живых.
После была химеотерапия, последствия которой сильно отразились на общем состоянии здоровья. На помощь американке пришла вся ее семья и друзья. Блогер рассказала, что близкие люди отвозили ее в парк, чтобы погулять с собаками и отвлечься.
Женская репродуктивная система: как вовремя распознать онкологическое заболевание
В 2020 году пришлось перенести еще одну пластическую операцию — на этот раз хирурги устранили следы глубокого шрама, который остался после всех вмешательств. Конечно, лицо Элли серьезно пострадало, и теперь она живет с половиной языка, но для энергичной американки это не повод отчаиваться.
Каждый год она Браун проходит плановое обследование, чтобы исключить вероятность возвращения онкологии.
В данный момент Элли работает в сфере IT и ведет свой блог, где призывает читателей не игнорировать подозрительные, пусть и незначительные, на первый взгляд, симптомы. Бдительность помогает спасти жизнь — это главный урок, который она извлекла сама.