Катакомбы Парижа — это сеть подземных туннелей длиной около 1,5 км на месте древних римских каменоломен под Парижем.
В период с конца XVIII до середины XIX века сюда были свезены останки около шести миллионов человек. Общая площадь подземного кладбища — 11 000 м2.
По сложившейся христианской традиции усопших старались хоронить на прилегающей к церкви земле. Поэтому христианские кладбища располагались в центре населённых пунктов не только в Париже, но и по всей Европе. В результате последствий чумы, Варфоломеевской ночи и просто обычных смертей городское кладбище Парижа стало местом погребения двух миллионов тел, слой захоронения уходил в глубину иногда на 10 метров, уровень земли поднимался более чем на два метра. В одной могиле на разных уровнях могло находиться до 1500 останков разного периода. Кладбище стало рассадником инфекции, оно испускало зловоние, из-за которого, как говорили, скисало молоко и вино. Однако священники выступали против закрытия городских кладбищ.
В 1780 году река Сена вышла из берегов и стена, отделявшая кладбище Невинных от домов на соседней улице обрушилась. Подвалы близлежащих домов наполнились останками умерших и огромным количеством грязи и нечистот. Кладбище закрыли окончательно и хоронить в Париже запретили. В продолжение 15 месяцев каждую ночь конвои в чёрном вывозили кости, чтобы затем продезинфицировать, обработать и уложить в заброшенные карьеры на глубине 17,5 метров.
В данный момент часть катакомб открыта для посещения туристов. Место по-настоящему жуткое. Все стены обложены из костей и черепов людей... Когда идёшь по этим коридором в окружении останков людей, в полумраке и в тишине, ты словно проваливаешься в какой-то мрачный транс...
В 1793 году катакомбы непроизвольно пополнились еще набором костей ... Строж Филибер Аспер, в поисках винных погребов, пытался исследовать туннели каменоломен, протянувшиеся на сотни километров. В итоге он заблудился в этом лабиринте, и его скелет нашли только через 11 лет, опознав по ключам и одежде.
Существование катакомб Парижа находится под угрозой из-за подземных вод, размывающих основание и крепления катакомб. В начале 1980 года уровень подземных вод в некоторых местах начал подниматься, в результате чего оказались затопленными некоторые галереи.
В некоторых залах катакомб находятся вот-такие миниатюры.
На выходе охранники проверяют сумки, чтобы туристы не вынесли с собой кости в качестве сувенира...
Городские катакомбы Парижа являются одной из самых впечатляющих достопримечательностей столицы Франции