Вода проникала везде, сапоги были тяжелы от грязи, дорога продолжала петлять впереди, уходя в туманную от дождя даль. Идти было трудно, но и остановиться было негде, вокруг чистое поле, лишь редкие деревья виднелись где-то в его глубине. Близился вечер. Двое путников шли, покорно поддаваясь воле дороги, которая вела их. Дождь и не думал прекращаться, тучи нависали почти над головами, заливая водой длинные кожаные плащи идущих людей. Они шли молча, лишь иногда ругаясь на погоду и споря меж собой, сколько им еще идти. Падая на скользкую землю, ругаясь и вновь вставая, продолжали путь.
Где-то далеко мерцал еле заметный огонек, и виднелась кромка густого леса. Повеселевшие путники прибавили шаг.
***
Человек у камина и не заметил как, читая, заснул. Проснувшись, он обнаружил, что за окном уже совсем темно и в камине догорали последние поленья. В голове не было никаких мыслей, он просто смотрел в камин, на исчезающие языки пламени и ни о чем не думал.
За окном уже начиналась ночь. Мокрая и темная, с прохладным дыханием она медленно ступала вслед за уходящим днем.
Встав с кресла, он подошел к окну и внимательно присмотрелся, там по-прежнему лил сильный дождь. Почему-то вспомнилась картина из книги «История цивилизаций», где был изображен великий потоп. Мысленно проводив эти образы, он направился в пристройку за поленьями. Набрав охапку, он вновь зашел домой и аккуратно сложил дрова у камина. Небольшой, старенький чайник тоже оказался пустым и потому он вышел на крыльцо, набрал дождевой воды. Еще раз посмотрел вдаль скрываемую за потоками дождя и зашел обратно.
Огонь с жадностью принялся за новые поленья, и в доме вновь стало светло. Чайник тоже был подвешен над огнем и начал потихоньку сопеть. Посмотрев в сторону стопок с книгами, Человек решил навести некоторый порядок и разложить их по темам. Полок специальных у него не было и потому он переложил все книги на тот же стол, где стояли три странных предмета. Аккуратно разложив их, так что бы были видны названия. Закрыл, так и стоявший открытым, сундук и направился к кухонному столу и шкафчикам, в которых были различные припасы.
Через некоторое время был готов нехитрый ужин и чай. Человек у камина медленно вкушал пищу и думал о темноте за окном. Почему-то он чувствовал некоторое беспокойство, идущее из темноты улицы. Мысли вновь кружились в голове. Мелькнуло желание тоже написать какой либо стих или рассказ.
- Вот если бы я помнил все свое прошлое. Можно было бы его описать. – Думал он.
***
Дождь бил в лицо, заливая глаза, ноги с трудом держались на скользкой от грязи земле. Огонек становился все отчетливее. Казалось, что уже ощущался запах дыма, и какой-то стряпни. Все это заставляло путников идти бодрее и уже не так противно было от промокшей на сквозь одежды. Мысли о теплом камине и отдыхе поглощали их умы. Тьма окутывала, одиноко бредущих, извилистой дорогой в неизвестность. Хотя у них и была конкретная цель, к которой они шли, но в выбранном пути они были неуверенны. По словам проводника, этот путь был самым коротким, но уходившие по нему, не возвращались. У двух путников не было выбора и времени, они спешили, спешили на юг, к своей цели.
***
Окончив трапезу, Человек у камина закурил трубку и вновь погрузился в обычные вечерние мысли. Думая над туманным прошлым и о неопределенном будущем. На столе дымилась кружка ароматного травяного чая. Он сидел и думал, что когда закончиться дождь и малость просохнет земля, обязательно прогуляется по дороге до ближайших холмов, находившихся на юге. Это будет первая, столь дальняя прогулка за то время что он себя помнил. А пока его согревал камин и горячий чай, и не хотелось думать о погоде за окном. В голове были образы глубокого синего неба с небольшими белыми облаками, чистый ароматный от лесных трав воздух и дорога, дорога, идущая в неизвестную даль.
***
Впереди стал отчетливо виден небольшой деревянный дом, с двумя хозяйственными пристройками и частично обнесенный невысоким забором. Выглядел он добротно, и казалось, был построен не так уж и давно. В окне светил свет, а из трубы шел дым. Вокруг все пронизывал густой запах сырости. Путникам оставалось метров пятьдесят, не более. Лес вокруг шумел листвой и рвал верхушками деревьев неосторожно низко опустившиеся темные облака.
Подойдя к забору, путники вошли через широкую калитку и направились к дому. Во дворе были видны размытые дождем следы сапог, ведущие к хозяйственным пристройкам.
***
Человек у камина сидел в своем кресле, крутил в руках трубку и думал о дороге. Мысленно, медленно уходя по ней в даль, на юг. За этим делом он не заметил, как к его дому подошли две человеческие фигуры, промокшие и замерзшие.
В ближайшее к двери окно постучали. От неожиданности Человек слегка дернулся и тут же сосредоточился на двери. В окно постучали еще раз.
- Эй! Хозяева. Есть кто? – Раздался за окном хриплый голос.
- Люди. Как неожиданно в такое время. – Подумал Человек.
- Сейчас, иду. – Сказал он негромко и направился к двери.
Входная дверь была не закрыта, он никогда ее не закрывал. Открыв тяжелую дверь, он вышел на крыльцо, рядом с которым стояли два промокших человека в длинных плащах, закрывавших их целиком, так что только лица были видны из под капюшонов. Большие дорожные сумки висели через плечо.
- Доброй ночи хозяин. Мы путники, идем с севера, на просторы Небесной долины путь держим. – Сказал тот, что был выше ростом.
- Нам бы переждать непогоду, обсохнуть и погреться. – Продолжал он.
- Что же, проходите. - Сказал Человек. Он был рад людям. Припомнилось видение про идущих по дороге путников, закутанных в темные одежды. Отметив про себя тот факт что, оно оказалось реальностью, он отворил дверь и пригласил путников в дом. Захватив из пристройки еще охапку дров, он следом за ними зашел в дом.
Путники скинули капюшоны и стали осматриваться. Они выглядели уставшими, у обоих были длинные темные волосы, которые спутались и намокли. Оба имели худощавые черты лица, запачканные грязью, и даже чем-то были похожи.
Немного осмотревшись у порога, они разулись и подошли к камину.
Путники думали об этом странном месте. Хозяин то же показался несколько необычным. Правильные, округлые черты лица, на котором практически отсутствовали морщины. Среднего роста и на вид довольно крепкого телосложения. Он был одет в потертые черные брюки, легкий свитер, из под которого виднелось что то на подобии рубашки. Густые и черные как ночь волосы спускались на плечи. На вид ему было лет тридцать пять, но было ощущение какой-то вечности, от странного хозяина просто веяло временем. В больших карих глазах горел огонек, и от его взгляда по телу бежали мурашки.
В доме было тепло и уютно. Около большого камина стояло кресло и небольшой стол, на котором лежала трубка и стояла чашка. Рядом, на стене висело старинное оружие, которое они видели в книгах. Тут же в углу стоял красивый черный сундук. На большом столе за креслом лежали странные предметы и книги. В противоположной части дома была всякая кухонная утварь, шкафчики, полочки и пара столов поменьше.
Сняв мокрые плащи и повесив их на вешалку рядом с камином, они уселись у камина на предложенные хозяином стулья с мягкой обивкой.
- Вы тут один живете? – Спросил тот путник, что был выше.
- Да, один. – Ответил Человек, предлагая путникам сухие полотенца.
- Мы долго шли с севера, и нам не попалось ни одного поселения. Мы уже думали, что до самой долины тут сплошные необитаемые места. – Продолжал говорить высокий.
- Были очень рады, увидев ваш огонек. – Улыбнувшись, добавил второй.
- Люди в этих краях бывают редко. Давно ко мне уже никто не заходил. – Сказал Человек, ставя на стол еще две чашки.
- Хотите чаю? – Спросил он.
- Было бы замечательно. - Почти одновременно ответили путники и заерзали на стульях.
- Я совсем недавно поужинал, но если вы голодны, я могу что-нибудь приготовить. – Предложил Человек.
- Спасибо, мы очень устали, потому перекусим наскоро тем, что есть у нас. И если можно мы хотели бы выспаться.
- Да конечно. Можете разместиться прямо тут у камина, обсохните и согреетесь, он будет гореть всю ночь.
Пока путники разбирали свои сумки, доставая оттуда какие-то свертки, Человек набил трубку табаком и закурил. В свертках была нехитрая еда: вяленое мясо, зелень и сыр. Путники с аппетитом ели все это и запивали чаем.
После того как ужин был окончен они расстелили одеяла возле камина, и подложив под головы сумки почти сразу уснули.
Человек еще долго сидел и смотрел на двух спящих путников. Дождь на улице стихал. По-видимому, на утро он уже совсем перестанет, и погода начнет улучшаться.
Сон брал свое и вскоре в доме уже спали все, лишь огонь потрескивал поленьями.
---
На данный момент это все, что было написано. Будет ли продолжение? Возможно...
---