Я расскажу вам чудную историю.
Хотите верьте, хотите нет, но живёт в нашем дремучем краю невиданная птица. Мало кто её видел, а кто видел, тот боится рассказывать, бережёт свою удачу. Я же вам расскажу. Наша северная птица счастья особенная. Она настоящая: мороза не боится, ноги лохматы, когти крепки, клюв большой и острый, сама глазаста и горласта. Если крик в тайге услышишь, знай: где-то рядом опасность. Если на глаза тебе не показывается, то это значит, что она не хочет помочь, просто не доверяет тебе.
Если же эта птица на какой дом сядет хоть на минутку, то в том доме все счастливо заживут. А если вдруг над головой пролетит, то явно человек везучим становится. Поймать же её никому не удавалось. Уж очень волю любит она да осторожна. Никогда к человеку завистливому и злому птица не подлетит. А уж кто нечестным путём на жизнь зарабатывает, то и подавно.
На одной лесной заимке работала группа ссыльных каторжников. Работа тяжёлая, ручная. Лес валить да сучки обрубать. Брёвна на себе из леса вытаскивать и на дрова распиливать. Что тут говорить, люди надрывались, порой и гибли. Кормили скудно, одевали плохо, а морозы в наших краях под шестьдесят градусов давили. Бывало, мужики на ходу падали, так и замерзали. Начальству что - спишут человека да и всё. Нет у них прав - арестанты ведь.
И случилось такое дело: парнишка молодой, когда дерево валил, попал под большие сучья, да так глубоко провалился в снег, что его и не видать было. К тому же по голове получил сухим суком. Короче, пропал парень. Яшкой его звали. Весёлый такой - балагур. Не стоит даже и доставать его, решили на завтра оставить, вечерело уже. Ушла бригада. Яшка же, очнувшись, осторожно выполз из своей берлоги. Оглянулся: темень вокруг, в небе звёзды горят, мороз трещит и не души. Подумал Яша, что делать то? До своих идти далеко, а темень хоть глаз выколи, дороги не найти. А к реке по тропе можно пройти, на тракт почтовый выйдешь, глядишь, и подберёт кто.
В те далёкие времена в наших местах ездили только на лошадях. Пошёл парень к речке, по дороге петь стал громко, чтоб не так страшно в лесу было. Но в темноте все равно сбился с пути и заблудился. Вдруг впереди шагов на сто увидел он свет, что то светилось и переливалось огненными сполохами на ветке большой лохматой ели. Парень руку протянул и вот чудо - тепло по руке пошло, жарко ему стало. Глядь, а возле него на снегу птица сидит и золотым глазом на него смотрит. Нет, не дикая какая, а просто Царь-птица. Перья её отливают и синевой, и золотом, на шее пунцовые пёрышки, а у головы серёжки серебрятся. У птицы были огромные крылья и красивый оранжевый хвост. Никогда раньше Яша не видал такой красоты. А птица, кивнув ему головой и взмахнув крылами, полетела медленно и плавно, словно указывая дорогу. Как заворожённый вышел Яшка на почтовый тракт. Царь-птица взлетела в небо, сделала над ним круг и уронила своё золотое перо.
Паренёк поднял птичий подарочек и тут увидал, что едет почтовая карета. Извозчик и довёз его до острога, где наш Яшка приписан был. Но и тут оказалось, что в этой самой почте лежало письмо об его освобождении досрочном. Домой парень не поехал, остался в близлежащем поселении. Построил себе дом, на конёк крыши водрузил деревянную птицу, похожую на ту, что видел в лесу. Яша удачно женился и народилось у них с женой много ребятишек. Десять или двенадцать, не помню уже. От его семейства целая деревня пошла, Яшкино, стало быть. А потомки его по сей день здравствуют и передают из уст в уста сказание о чудесной птице счастья, пёрышко которой получают по наследству.