Ее судьба была полна перипетий, взлетов и падений, поражений и больших побед. А еще она была полна любви, которую современники с избытком дарили Наталье Палей. Внучка императора Александра II, кузина императора Николая II, яркая красавица из рода Романовых прожила бурную и красивую жизнь.
Ее отцом был Великий князь Павел Александрович, младший брат Александра III. Она появилась на свет в 1905 году во Франции, где Павел Александрович с женой Ольгой находились в изгнании.
Причиной тому стал брак между родителями Натальи: и для Великого князя, и для особы не голубых кровей Ольги Карнович этот брак стал вторым. Чтобы его заключить, Ольга оставила первого мужа, а вдовец Павел Александрович прослыл разлучником. В первом браке у женщины уже было четверо детей. Монарший двор не желал принимать даму с таким "приданым".
Великий князь в наказание был лишен имущества, и бежал с семьей в Европу. Там семья оставалась несколько лет, пока Николай II не сменил гнев на милость, и позвал родственника обратно. Великий князь с пополневшей семьей обосновались в Царском селе и зажили светской жизнью.
Ольга занималась благотворительностью, за что Николаем II ей был дарован титул княгини Палей. Его унаследовали и дочери Великого князя Павла Александровича.
Снова в Европе семья оказалась в 1919 году. Великий князь Павел Александрович был схвачен и расстрелян большевиками, его старший сын также погиб. Княгиня Ольга с дочерьми Натальей и Ириной бежала во Францию, где купила дом. Сбережений ей хватило на безбедное существование в течение трех лет. К тому времени девочки подросли, и старшая Наталья заявила о том, что хочет стать манекеном.
Начало карьеры модели
Интересно, что желание девушки работать в модельной сфере (манекенами тогда называли моделей) родилось не на пустом месте. В этой отрасли уже нашли себя несколько представителей русской аристократии. Так Юсуповы основали модный дом "Ирфе", а сводная сестра Натальи открыла ателье по пошиву одежды.
Правда из всех представителей благородных династий лишь Наталья желала ходить по подиуму и участвовать в модных показах. Она была хороша собой и знала, что работа "манекена" неплохо оплачивается. А так как деньги в семье иссякли, других вариантов Наталья на видела.
Муза кутюрье
Несмотря на протесты родственников, которые считали, что Романовым не подобает ходить по подиуму, Наталья все же решилась. Она быстро стала известной в модных кругах. Ее холодная красота не оставила равнодушной саму Коко Шанель, которая пригласила ее в модный дом Люсьена Лелонга. Кутюрье был новатором своего времени. Наряду с пошивом индивидуальных нарядов он создавал и коллекции, а Наталья стала его музой.
Он великолепно ухаживал, а в знак бесконечной любви подарил Наталье аромат духов, созданный вместе с Кристианом Диором. Он предложил ей руку и сердце, и она, конечно, согласилась.
Но вот семья выбору Натальи не обрадовалась. Брак княжны и портного посчитали мезальянсом, а саму модель родственники называли не иначе, как источником постоянных тревог. Наталья на это не обращала внимания: она была рада тому, что благодаря супругу строила успешную карьеру модели.
В браке с Лелонгом девушка часто появлялась на обложках модных журналов, а для Vogue она была регулярной гостьей. Она даже попробовала себя в кино, и хоть не обладала актерским талантом, брала другим: умением аристократически держаться и правильно подать себя в кадре.
Ее карьера в кино получилась короткой, но насыщенной. Для съемок она переехала в США, где работала на одной площадке с главными звездами американского кинематографа Кэтрин Хепбёрн и Кэри Грант. Правда на фоне насыщенной и бурной жизни как-то позабылся супруг: в 1937 году она развелась с Лелонгом, вышла замуж за американского продюсера и спустя 4 года получила американское гражданство.
Муза Ремарка и Сент-Экзюпери
В США Наталья Палей быстро вошла в круг культурной элиты. Она дружила с Марлен Дитрих, общалась с Эрихом Марией Ремарком и Антуаном Сент-Экзюпери. С первым у нее случился долгий и непростой роман, второй считал ее музой, боготворил и признавался в любви, несмотря на наличие законной супруги.
С Ремарком она согласилась уехать в Швейцарию, где тот стремился жить в тишине и спокойствии. Но спокойная швейцарская жизнь оказалась не по душе буйной княжне. Она вернулась в США, к мужу и прошлой жизни, но это воссоединение не принесло ей счастья.
Княгиня затворница
Ее супруг страдал алкоголизмом, и в возрасте 56 лет она стала вдовой. Она жила в Нью-Йорке, одна в квартире, куда не приглашала гостей, а со временем и вовсе стала затворницей. Ее знакомые говорили, что некогда цветущая и невероятная активная женщина превратилась в собственную тень. С годами ее все более одолевали болезни, на фоне сахарного диабета она потеряла зрение.
В декабре 1981 года она упала и повредила шейку бедра. В больнице после операции сказала врачам, что хочет уйти с честью. Ее не стало через несколько дней, 76-летняя Наталья Палей ушла в одиночестве.
Так закончилась эта красивая история красивой женщины, которая могла бы получить счастливый финал, но стала еще одним подтверждением трагичного рока династии Романовых.
Не забудьте поддержать лайком, и до новых встреч!