Прошло немногим больше года, как наш бренный мир покинула королева Елизавета II. Сколько слов было сказано о её украшениях и не сосчитать. Однако шкатулка самой долго правящей монархини всё ещё полна ювелирных изысков. В ней всегда можно найти всё новые и новые драгоценности.
Разрешите представить вашему вниманию одно из самых дорогих украшений в коллекции покойной королевы — брошь "Williamson с розовыми бриллиантами". Её стоимость оценивается в 33,9 млн долларов (25 млн фунтов стерлингов). Считается, что Елизавета II особенно любила уникальный ювелирный аксессуар. И дело было, конечно же, не в его стоимости. Королева была скорее сентиментальна, чем меркантильна.
Когда принцесса Елизавета вышла замуж за принца Греции и Дании Филиппа в 1947 г., пара получила более 2500 подарков, большинство из которых составляли драгоценности. Презенты прибывали со всех уголков мира. Среди самых необыкновенных подношений был розовый бриллиант весом 54 карата от канадского геолога Джона Тоберна Уильямсона. Алмаз был обнаружен в Танзании, недалеко от рудника. Его первооткрывателями стали дети, игравшие под деревом возле шахты.
Принцессе Елизавете предстоял нелёгкий выбор. Она должна была определиться, как именно использовать уникальный камень. Себе в помощь она призвала опытного эксперта по королевским украшениям: свою бабушку, королеву Марию Текскую. В марте 1948 г. Мэри и Элизабет посетили фабрику по огранке алмазов "Briefel and Lemer" в Клеркенвелл-Грин. Гранильщикам потребовалось 2 месяца, чтобы обработать самородок. Вес полученного круглого бриллианта составил 23,6 карата.
В октябре 1949 г. газеты сообщили, что наследница престола так и не смогла решить, как именно следует использовать алмаз: "Сначала принцесса думала, что он может вписаться в дизайн её личной короны. Но ювелиры были убеждены, что в таком случае розовый бриллиант затеряется среди других драгоценных камней. Елизавета прислушалась к мнению специалистов." В конечном итоге самородок был помещён в центр броши-жонкиль, созданной Фредериком Мью из лондонского филиала "Cartier". Работа над украшением завершилась в 1953 г., после коронации Елизаветы II. По словам Хью Робертса, автора книги "Бриллианты королевы", задержка с исполнением заказа произошла "из-за желания Джона Уильямсона добавить больше розовых бриллиантов к своему подарку". Но благородной мечте не суждено было сбыться. Для изготовления украшения также было использовано 203 белых бриллианта огранки «багет» и «маркиз». Драгоценные камни были оправлены в платину.
Драгоценность быстро завоевала статус фаворита Её Величества королевы. Именно эта брошь в виде цветка нарцисса украшала платье монархини на серии семейных портретов с принцем Чарльзом и принцессой Анной в конце 1954 г. Культовые снимки были сделаны британским фотографом Маркусом Адамсом в Букингемском дворце.
Брошь "Williamson" стала визитной карточкой Елизаветы II на нескольких свадебных церемониях: принца Уэльского и Дианы в 1981 г., виконта Линли и леди Серены Армстронг-Джонс в 1993 г. и принца Эдварда и Софи Рис-Джонс в 1999 г.
Драгоценность сопровождала монархиню и во время государственных визитов: Португалии в Великобританию (1955 г.), в Данию (1957 г.) и Нидерланды (1958 г.), в Индию (1961 г.), во Францию (2014 г.).
Самое знаковое появление королевской броши с розовым бриллиантом произошло во время церковной службы по случаю серебряного юбилея правления королевы в 1977 г. Мероприятие состоялось в соборе Святого Павла в Лондоне.
В последние годы жизни королева несколько раз дополняла свой образ дорогостоящим украшением: на приёме членов "G-20" в 2009 г., во время визита в Канаду в 2010 г., на королевских скачках в Аскоте и на "Фестивале памяти" в Альберт Холле (2013 г.).
Делаем ставки, мои дорогие ценители прекрасного! Кто из дам королевской семьи первой предстанет перед публикой в уникальном украшении?