Все тиары, в которых королева Елизавета II блистала на протяжении всего своего долгого правления, были взяты из королевских хранилищ, за одним очень интересным исключением. Сегодня мы говорим о так называемой тиаре "Планкет". Украшении, которое неожиданно пришло на помощь Её Величеству однажды вечером, в начале 1973 г.
Но для начала, давайте ближе познакомимся с владельцем бриллиантового венца. Да-да, именно владельцем — 7-ым бароном Патриком Планкетом. Кем был этот британский лорд в жизни королевы Елизаветы II?
Он был сыном ирландского пэра Теренса Конингэма, 6-го барона Планкета и Дороти Мейбл Льюис. Родители лорда погибли в авиакатастрофе в Калифорнии, когда ему было 15 лет. Получив прекрасное образование в Итонском колледже, Патрик отправился служить в Ирландскую гвардию. Лорд Планкет занимал пост главного конюшего при Георге VI. После коронации Елизаветы II она назначила его распорядителем домашнего хозяйства королевского двора. Эту должность он занимал с 1954 г. до конца своей жизни в 1975 г. Красивый и статный гвардеец руководил банкетами, государственными приёмами и домашними праздниками Виндзоров. Патрик Планкет стал надёжным другом молодой королевы. Именно он помог монархине пережить семейные невзгоды во время четырехмесячного королевского тура принца Филиппа.
Двоюродная сестра Планкета, леди Аннабель Голдсмит, в интервью изданию "The Sun" отметила: "Он обожал её с самого начала. У них была особая связь. Он был единственным из её подчинённых, кто мог говорить с ней на равных. Между ними царила открытость и честность, основанная на уважении и дружбе. Патрик преданно служил своей королеве. И когда её брак зашёл в тупик, он утешал её.". Английский историк Эндрю Уилсон в одной их своих статей писал: "В 1956 г., когда принц Филипп исчез во время четырехмесячного кругосветного турне на королевской яхте «Британия», Планкет подставил королеве плечо, на которое она могла опереться, помогая ей пережить одинокие дни и недели".
Как утверждают многочисленные биографы Елизаветы II, за 92 года её жизни ни один мужчина не был так духовно близок к королеве, как Патрик Планкет. Конечно же, кроме принца Филиппа.
В 1975 г. верный друг монархини умер от рака печени в возрасте 51 года. Внешне непоколебимая королева погрузилась в горе. Фактически его смерть стала одним из очень немногих случаев за время её правления, когда Елизавета II нарушила протокол. Монархиня лично присутствовала на похоронах лорда Планкета в Королевской часовне и на поминальной службе в Гвардейской часовне. Королева приложила руку и к написанию его некролога. А также распорядилась построить мемориальную часовню в его память в Большом Виндзорском парке. Дизайн строения и цветы вокруг часовни были одобрены лично Её Величеством.
Хотя остаются предположения относительно того, была ли у них близкая дружба или были романтические чувства, одно можно сказать наверняка: Пакер Планкет очень много значил для Елизаветы II.
А теперь вернёмся в 3 января 1973 г. Расписание королевы в тот роковой вечер было распланировано поминутно. Елизавета была шикарно одета и спешила открыть концерт "Фанфары Европы" в Королевском оперном театре в Ковент-Гардене. Торжество было частью празднования вступления Великобритании в ЕЭС (европейское экономическое сообщество).
По пути к театру её тиара сломалась. Что именно произошло, история умалчивает. Но можно представить, что состояние педантичной Елизаветы II было далеко от королевского спокойствия. Времени возвращаться во дворец за другой тиарой не было. На помощь пришёл преданный Патрик Планкет. Он жил по пути следования кортежа монархини, поэтому решение предоставить королеве венец из своего сейфа пришло само собой. Решено — значит сделано! В Королевский театр Её Величество прибыла во всём бриллиантовом великолепии. Тиара "Планкет" идеально дополнила её вечерний образ. Как будто ничего не произошло.
На этом злоключения Елизаветы II не закончились. У входа в театр собралась толпа протестующих против вступления Великобритании в ЕЭС. Королеву и сопровождающего её премьер-министра Эдварда Хита освистали, как только они вышли из автомобилей. Яркий вечер, что уж говорить.
Лорд Планкет был опытным коллекционером произведений искусств и имел отличный вкус. Именно он также посоветовал принцессе Маргарет приобрести культовую тиару "Полтимор". Несмотря на то, что барон никогда не был женат, и украшения его матери сверкали переливами лишь в сейфе. Патрик всё же интересовался ювелирными украшениями как выгодным вложением средств. В какой-то момент он продал старую семейную тиару и приобрёл новую. Венец довольно современного дизайна был куплен 7-ым бароном Планкетом где-то в 1960-х годах в антикварном салоне "Wartski" в Лондоне.
До покупки эта бриллиантовая тиара несколько раз была запечатлена на фото. В 1959 г. украшение венчало голову модели на обложке журнала "Tatler". В 1966 г. в рамках рекламной кампании сети "Wartski" в каталоге их товаров.
Остается лишь один вопрос: какая из тиар королевы была повреждена той ночью по дороге в Ковент-Гарден? К сожалению, точной информации нигде не нашлось. Некоторые источники предполагают, что это была Владимирская тиара. Такой вывод кажется уместным из-за склонности королевы повторять любимые комбинации драгоценностей. А в начале 1970-х годов монархиня зачастую отдавала предпочтение Владимирской тиаре.
Нынешнее местонахождение тиары "Планкет" неизвестно.