Говоря об истории Кубы, большинство сначала вспоминает о Карибском кризисе и Революции. Мы обязательно подготовим материал по этим темам, но сегодня поговорим о борьбе за независимость Кубы в XIX веке.
На протяжении всего колониального периода Куба охраняла подходы к испанской империи. Мадрид продолжал удерживать остров в рамках своей системы вплоть до середины XIX столетия, так как Куба не присоединилась к движению за независимость латиноамериканских стран (1808— 1821). В отличие от соседнего Гаити, где все классы пришли в сильнейшее движение под воздействием событий Французской революции, на Кубе было относительно спокойно.
Но только до поры, до времени: гнёт Испании, с одной стороны и закрытие американских рынков сбыта после гражданской войны для кубинских кож и крупного рогатого скота — с другой, привели к Десятилетней войне (1868—1878) — первой значительной попытке кубинцев завоевать свободу.
Непосредственной причиной войны послужило восстание в самой Испании, в результате которого королева Изабелла была изгнана из страны; это дало возможность кубинским патриотам нанести удар в такой момент, когда Испания казалась ослабленной. Кубинцы, борьбой которых руководил бывший владелец кофейной плантации Карлос Мануэль де Сеспедес-и-Кастильо, сформировали армию в составе 15 тысяч бойцов, в апреле 1869 года провозгласили конституцию и создали собственное правительство. Сеспедес, избранный президентом, ведя военные операции против испанцев, пытался при этом добиться помощи от иностранных держав. Обе стороны воевали, меньше всего помышляя о пощаде, и повсюду сеяли смерть и разрушение. На протяжении первых трех лет войны, пока Испанию раздирала внутренняя борьба в метрополии, она имела мало успехов, но ее военные усилия поддерживались на самой Кубе многочисленными владельцами сахарных плантаций, которых страшила перспектива установления республики, где рабы получат свободу. Постепенно в ходе военных действий наступил поворот. В 1874 году Сеспедес был захвачен в плен и расстрелян. Безжалостные методы Испании по подавлению восстания вынудили других руководителей движения на Кубе сложить оружие. 10 февраля 1878 года был заключен Эль-Санхонский договор, положивший конец войне; по этому договору кубинцам были обещаны всеобщая амнистия, право посылать представителей в испанский парламент и политическая реформа.
Однако, Десятилетняя война оставила после себя огромный долг, что послужило для Испании основанием обложить остров новыми, еще более тяжелыми налогами. А ведь кофейная промышленность и скотоводство в ходе боевых действий были практически полностью уничтожены. Это привело к поиску новых путей развития кубинской экономики. Уже вскоре после 1878 года основной сельскохозяйственной культурой Кубы стал сахар, но его сбыт наталкивался на конкуренцию со стороны свеклосахарной промышленности Польши, России и Гавайских островов. Эта конкуренция в свою очередь сделала необходимым изменение методов производства сахара на самой Кубе. В кратчайшие сроки были построены железные дорог для транспортировки тростника, выращиваемого на отдаленных плантациях, на огромные заводы. В результате внедрения этой системы на Кубе закрылось более тысячи мелких предприятий, а владельцы тех, что уцелели, попали в зависимость от более могущественных компаний, которые держали в своих руках железные дороги. Внедрение современной техники привело к усовершенствованию и снижению стоимости процессов рафинирования. При новой системе господствующие позиции в сахаро-рафинадной промышленности завоевал узкий круг отечественных кубинских семейств, а также несколько американских компаний. Среди последних наиболее значительной была «Американ шугар энд рифайнинт компани», возникшая в 1890 году в результате слияния 19 мелких сахарорафинадных заводов.
Так начался рост американских капиталовложений в кубинскую экономику и наметилось неуклонное сближение острова с Соединенными Штатами. Испания пыталась остановить это экономическое движение ,и тем самым неизбежно вынудила кубинцев в 1895 году предпринять вторую попытку завоевать независимость.
Движение кубинских патриотов возглавил под лозунгом «Куба либре» популярнейший деятель острова и талантливый поэт Хосе Марти, который давно уже вел агитацию за независимость Кубы. Высадившись с небольшим отрядом на восточной части острова, он объявил о начале революции. Его соратниками были Максимо Гомес и Антонио Масео, которые вскоре возглавят партизанскую армию.
Спустя три года после начала боевых действий в конфликт вмешались США: американские империалисты были вынуждены защищать свои экономические вложения в регион, которые по некоторым оценкам составляли 50 миллионов долларов. Формальным поводом для этого стал взрыв на броненосце "Мэн", который прибыл в Гавану с дружеским визитом и гибель 266 моряков янки.
Испанцы не смогли оказать достаточное сопротивление американским войскам Испанцы и за каких-нибудь три месяца борьба была окончена. По условиям мирного договора, подписанного в Париже и ратифицированного обоими государствами в 1899 году, Куба была освобожден от испанского владычества.
К сожалению, на этом беды простых кубинцев не закончились. Дело заключалось в том, что империалистические круги США решили вмешаться в освободительную войну, шедшую на острове, лишь только с тем чтобы получить возможность наиболее действенно влиять (в соответствии со своими интересами) на судьбу Кубы. Избавиться от статуса американского сателлита удаться только во второй половине XX века...
Источник: Томас А.Б. История Латинской Америки (1960).