10 ноября 1978 года вышел 7-й по счёту студийник Queen – «Jazz».
Альбом был записан с июля по октябрь в студиях Studio Mountain, Монтрё, Швейцария и Super Bear, Бер ле Альп, Франция. В качестве сопродюсера Queen снова привлекли Роя Томаса Бейкера, известного по работе со многими рок-звёздами, среди которых The Rolling Stones, Дэвид Боуи, The Who, Nazareth, Santana и T. Rex; для Queen он продюсировал четыре первых альбома, включая прославленный «A Night at the Opera». В авторство 13 треков внесли вклад, в разной степени, все участники группы.
Лид-синглом вышла «Bicycle Race» Меркьюри в паре с «Fat Bottomed Girls» Мэя. Фредди идею навеяло посещение гонок Тур де Франс в Монтрё. В тексте множество отсылок на разные масс-культурные мемы. По словам Мэя, строка «I don't like Star Wars» не соответствует действительности – Фредди, как раз, был фанатом «Звёздных войн», а вот к велосипедам особого интереса не питал. Байки потребовались совсем для другого – их арендовали для съёмок на Уэмбли с участием 65 обнажённых велосипедисток. (Арендодатели, узнав, как была использована их собственность, потребуют от Queen заплатить за сиденья). Фото «откровенного» заезда украсили вкладыши в альбом и сингл. В некоторых странах скандальное видео запретили – даже в отретушированном виде. Это не помешает синглу войти в «десятку» в Ирландии, Нидерландах, Новой Зеландии, Норвегии, Португалии, Франции; добраться до 24-го места в US Billboard; 11-го в UK Singles Chart, и получить платиновую сертификацию в США.
«Fat Bottomed Girls» содержит отсылки к «Bicycle Race»; несмотря на вызывающее название (и соответствующее оформление обложки), песня особых протестов у целомудренной публики не вызовет, и станет платиновой в Великобритании и дважды платиновой в США.
Второй сингл, энергичная «Don't Stop Me Now», успешно выступит в чартах, возглавив UK Rock & Metal, и став золотой в ФРГ и Японии; двукратно платиновой в Дании; трёхкратно в Италии и Португалии; четырёхкратно в Великобритании и США; пятикратно – в Австралии. В 2014-м читатели Rolling Stone поставили «Don't Stop Me Now» на третье место в списке любимейших песен Queen. Мэй (невзирая на высокую оценку критиками его соло) песню недолюбливал – в основном из-за текста в котором Брайан видел гимн гедонизму и, в частности, опасному образу жизни Фредди.
Открывающий трек «Mustapha» вышел синглом в нескольких странах; песня содержит смесь английского, арабского и персидского языков. На концертах Фредди часто будет использовать начало «Mustapha» в качестве вступления к «Bohemian Rhapsody».
Четвёртый сингл, прочувствованная пауэр-баллада «Jealousy», тоже выйдет в нескольких странах, включая СССР, где «Кругозор» опубликовал её вместе с «Don't Stop Me Now». В чарты песня не попадёт.
Критики поначалу обзовут «Jazz» «…скучным попурри» и «…набором из тупых идей, подражательства и позёрства», но с годами альбом станет для некоторых из них «…изысканным». Надо сказать, сами «квины» своего мнения не изменили, а оно было невысоким: Тэйлор назвал «Jazz» «мешаниной»; Дикон и вовсе советовал «…выбросить его в мусорное ведро».
Фанаты совету не последуют; альбом войдёт в «двадцатку» в Австралии, Канаде и Новой Зеландии; в «десятку» в Австрии, Франции, Норвегии, Швеции и US Billboard 200; займёт пятое место в ФРГ; третье в Нидерландах; второе – в UK Albums Chart. С международным тиражом в 5 с лишним миллионов копий, пластинка получит золотую сертификацию в Австрии, Великобритании, Франции, ФРГ, Японии; платиновую в Нидерландах, Канаде, Польше, США и Швейцарии.
Группа отправится в Queen's Jazz Tour, в котором будет записан двойник «Live Killers». Поначалу критики тоже встретят концертник скептически, но со временем назовут его «…блестящим свидетельством стадионной мощи Queen». Альбом 1979 года станет золотым в Австрии, Великобритании, Нидерландах, ФРГ, Швейцарии; дважды платиновым в США.
