Глава 3 / начало
Пустырь. Неуютный. Когда-то здесь стоял дом, и люди были в нем счастливы. Но вот, что-то произошло. Забросили дом, забросили землю и образовался пустырь. Неухоженный, несчастный. Притягивающий к себе всё новые и новые несчастья. Призрак болтался у засохшего дерева. От нечего делать обходил его то с одной, то с другой стороны.
- Чего не у тела? - Поинтересовался я.
- Не знаю? - Спокойно отозвался он, потом встрепенулся и моментально оказался вплотную ко мне. - Я ожил? Я живой! - Заорал он и кинулся к Альфреду, попытался стукнуть его по плечу. Посмотрел на свою руку, сообразил, что ошибся. Медленно вернулся ко мне. - Ты кто? - Бесцветным голосом поинтересовался он.
- Ведьмак. Ходящий близ смерти. - Спокойно пояснил я. - Так почему не у тела?
- Не знаю? Его увезли.
- Ну, так ясно, а ты почему не уехал с телом? - Настаивал я.
- Он здесь был. Он не пустил. Жалко ему меня. - Уныло проронил призрак.
- Он, это кто? - Насторожился я.
- Не знаю, я не видел. Только чувствовал. Ему жалко меня. Очень. Но другого выхода он не знает. Ему ещё надо убивать. А ему жалко. - Постарался объяснить призрак.
- Он тебя убил?
- Да. Но он не хотел. Прощения просил. Жалко ему меня. - Призрак опять принялся ходить вокруг дерева.
- Ты его знаешь? - Продолжил я допрос.
- Нет. И меня он не знал. Просто так надо. - Призрак застонал, протяжно, тоскливо. - Я с девушкой познакомился. Проводил. Тут темно. Он тихо, сзади подошёл. И шептал, прости. Я простил.
- Понятно. Держит тебя, что?
- Жалость. Ему жалко. Ему очень жалко. - Простонал призрак.
- Это живой человек?
- Да. Добрый.
- Очень добрый, — выругался я и направился к машине. Не буду его пока отпускать. Доброго дяденьку ловить надо.
Второй призрак болтался на пустыре в заброшенной промзоне.
- Почему не у тела? - Привычно задал я вопрос. Этот призрак не испугался, произнеся «опа», обошёл меня вокруг. Попытался потрогать. Остановился и принялся корчить рожи. - Очень смешно, — пожал я плечами. - Дар речи утерян?
- Ха-ха. Неа, могу. Прикольно. Живой? Живой. Тёплый.
- Покривлялся и хватит. Не у тела почему? - Разозлился я.
- Не могу. Жалость держит. Тоска. Как жалеть перестанет, так и уйду с этого места. Обрыдло оно мне. Приятнее местечко найти не мог?! - Сердито проговорил призрак.
- Тебя сюда привезли?
- Я тебе чего, чемодан? Сам сюда приехал. На такси. Закладка здесь. А я и взять не успел. Он всё шептал на ухо, прости, так надо. Прости. Болтаюсь вот теперь здесь. Уже бы перестал прощения просить. А он обо мне всё думает. Всё прощения просит. Надоел. Ведьмак, слушай. Найди его. Пусть уже отпустит, раз убил. Куда мне его прости теперь засунуть?
- Ты его знал?
- Понятия не имею. Я его не видел. Тихо так подошёл. Только слышал тихий шёпот, прости, так надо. Но голос не знакомый.
- Я тебя пока тут оставлю. Дня на два. Потом к телу отпущу. А ты, если он придёт сюда, сможешь по шёпоту узнать убийцу? - Поинтересовался я.
- Думаешь, придёт? Он вдали терзается. - Сказал призрак.
- Вот, что. Дай клятву служить мне. Я тебе задание дам. К похоронам отпущу. Луной клянусь. - Решил я использовать шанс.
- А почему бы и нет. Клянусь луной. Делать чего? - Оживился призрак.
- Если вдруг, он придёт сюда, и ты его узнаешь. Проследи за ним. Меня найдёшь?
- По клятве, спокойно. - Ответил он. - Сделаю.
- Не двоедушный это. - Садясь в машину, сказал я.
- Они его знают? - Оживился Васильчиков.
- Нет, даже не видели. Зато слышали. Жалеет он их сильно. Прощения просит. Так понимаю, замолить пытается. Его жалость держит их на месте. Не отпускает. - Пояснил я.
- Жалостливый убийца. Забавно. - Зло сплюнул Альфред.
- Ты меня отвези к пустырю. - Попросил я Васильчикова. - Я и тому призраку такое же задание дам. Ловить его надо. Интересно, зачем он убивает?
- Найдём, спросим. - Отозвался Альфред. - И хитрый же гад. Улик не оставил. Всё до мелочей продумал.
На хутор я вернулся, когда начало смеркаться. Заскочил домой, раскочегарил печь. Вавила Силыч то огонь поддерживает. Но усилившийся мороз требует большей температуры. Поставил вариться картошку и побежал к бабе Ма за девчонками. Пока возился в доме, уже совсем стемнело. Взошла яркая луна, освещая всё в округе. Поскрипывал снег под валенками, приятно пахло дымком из печки. Надо девчонкам горку построить. В такие вечера и в дом не хочется заходить.
Дверь в дом к ведьме я открыл тихо. Бабе Ма доложит домовой, что я зашёл, а вот девчата меня не услышат. Остановился в прихожей, прислушался.
- Ты, бабулечка, если будешь хорошо себя вести. - Строгим голосом говорила Анюта. - Я ещё завтра приду, с тобой поиграю. - Я заглянул в комнату. Баба Ма смотрела на Сютку, еле сдерживая смех. Потом глянула на меня. И не сдержавшись, прыснула. - Совсем не смешно. - Строго проговорила Анютка. - Весь вечер учила, как ножницы держать. Я, по-твоему, неумёха?
Девчонки сидели на полу и наряжали бумажных кукол. Тут же были разбросаны карандаши. Наверное, платья раскрашивали.
Машка подняла взгляд на бабу МА и заметила меня.
- Папка! Посмотри, какие у нас куклы! - Подняла она свою бумажную игрушку. - Мою Надечка зовут, а у Анютки Рита.
- Нет, я передумала, её Вероника будут звать. - Подскочила ко мне она.
- Что? Бабуля плохо себя вела? - Смеясь, поинтересовался я.
- Нормально, — снисходительно ответила Анюта.
- Терпимо, — вторила ей Машка.
- Завтра в сад? - Спросил я у девчонок.
- Да! - Подпрыгнула Маша.
- Нет! - Топнула ножкой Анюта.
- А кто мне завтра пряники обещал помочь испечь? - Удивилась ведьма.
- Мы, — хором откликнулись девчонки.
- Ладно, погода покажет. Вы, такие куклы, где взяли? - Наконец поинтересовался я.
- Агата нарисовала. Здорово, правда! - Девчонки наперебой начали хвалиться нарядами кукол.
- Уехала она, — говорила баба Ма про Агату, — хорошая девочка. Добрая. Я ей ещё раз отвар дала. Выгнала отраву. В полицию она заявлять не будет. Боится. Да и что докажет? Насилия не было. И никто силой шампанского не вливал. Продуманно всё. Номер телефона я ей твой дала. Если, что позвонит.
Словно подтверждая её слова, в кармане завибрировал телефон.
- Добрый вечер, — раздалось в трубке. - Это Агата. Мне Римма Александровна ваш номер дала. Простите, что поздно. Но я боюсь. Тот парень. Он с девочками, в общежитии. Мне страшно.
- Я сейчас приеду. - Отозвался я и нажал отбой.Продолжение