Бабушка и мать говорили маленькому мальчику, что у него есть Ангел Хранитель, поэтому ничего не надо бояться. Правила соблюдай – и живи спокойно. Если нарушишь, то Ангел Хранитель заплачет и отвернется, вот тогда – беда будет.
И эту мысль крепко мальчуган запомнил. И иногда как будто видел, что за спиной кто-то светлый ходит. И было приятно, легко и радостно.
Это же так хорошо, что тебя охраняют.
В школу мальчик пошел. Учителей слушал, потому что так надо, и домашние задания выполнял добросовестно, иначе Ангел отвернется.
Все делал правильно: красный свет светофора, машин нет, приятели переходят через улицу, а он стоит и ждет зеленого, вдруг Ангел обидится?
Так верят, наверное, в Деда Мороза.
Мальчики над ним смеялись, что нет никакого Ангела. Если не видишь и не чувствуешь, значит, нет никого.
Ты же видишь, что машин нет, зачем стоишь? Или списать контрольную по математике? Марья Ивановна ничего не заметит, достань шпаргалку и спиши – так просто.
Но у него было внутреннее убеждение: нельзя своего покровителя огорчать.
В девятом классе откуда-то появился нигилизм. И явилось убеждение, что человек сам устраивают собственную судьбу.
Поэтому начал ловчить – списывать и подглядывать. Учителя верили, что он честный парень, и доверяли.
Так, по всем предметам получил пятерки. Те, что нужно сдавать на ОГЭ, учил – никуда не денешься.
И вот конец девятого класса. Экзамены сданы на пятерки, а по химии, физике и биологии тоже пятерки, хотя и нечестным путем получены.
Не обиделся Ангел, потому что нет его – мать с бабушкой придумали.
Начался десятый класс. У парня появился новый друг – мальчик, который увлекался воровством. Небольшие кражи, например, украсть шоколадку в магазине, незаметно вынести коробочку с соком, еще что-нибудь.
Воришка говорил, что бояться не надо, потому что никто не заметит. Не потому, что голодал, а из чисто спортивных соображений.
Это же геройство: зайти в торговый зал с невозмутимым видом, положить открыто в корзину молоко, хлеб, сыр и тут же сунуть в широкий карман шоколадный батончик. Так здорово!
Вместе пошли, один воровал, второй стажировался. Ему нужно научиться красть, а еще тренировать нервную систему.
Вороватый друг умудрился вынести незаметно рыбные консервы и пачку печенья. Это не коробочка с соком – а предметы заметные, большие.
Вышли, друг говорит: «Слабо? Я тут подожду, иди и не трусь! Ну, чего стоишь»?
Пошел парень, взял корзину, достал с полки бутылку подсолнечного масла, добавил пакет с солью.
По дороге – соки, в больших коробках и в маленьких – один глоток.
Осмотрелся, убедился, что никто не видит, и сунул одну в карман куртки.
Тут как тут сотрудник магазина. Увел в какое-то помещение, а дальше скандал. Вызвали полицию. И началось!
В первую очередь, разумеется, сообщили родителям, затем в администрацию школы.
Руководство учебного заведения решило негативную информацию утаить, чтобы пощадить психику подростка, но новость каким-то образом разлетелась по коридорам.
Одноклассники отреагировали равнодушно: подумаешь – сок стащил. Нет здесь позора. Они думали, что парень просто дурачился.
Но одна девочка, которая парню нравилась, подошла и сказала: «Я не знала, что ты воришка. Очень в тебе разочаровалась». И перестала с ним здороваться.
Дома было что-то вроде траура. Бабушка слегла, у матери депрессия, отец пробовал серьезно поговорить, но сын уперся и молчал.
И все постоянно говорили, что он семью опозорил.
Оказался как будто в изоляции. Дружба с парнями утешения не приносила, потому что на душе камень.
Как-то вышел из школы один, учительница литературы догнала: «Послушай, задержу немного. Понимаешь, у тебя есть собственная душевная организация. Это значит, что ты не сможешь через себя переступить. Смелые и благородные поступки – твое, низкие и отвратительные – не твое. В тупик приведут, а там темно и холодно. Не надо себя губить». И ушла.
Шел домой, дорога через большой двор, заросший деревьями и кустами, посередине – разрушенный фонтан – обломки.
Остановился и сказал тихо-тихо: «Ты сможешь меня простить? Не покидай меня, прошу».
Еще несколько шагов: «Дай знак, что не сердишься, пожалуйста».
Еще несколько шагов, и неожиданно почувствовал тепло в области затылка. И боль ушла из души.
Шел легко и радостно, открыл дверь в квартиру, в прихожей мать и бабушка куда-то собирались. И парень сказал: «Всё, забудем, что было. Ничего не было. И не будет – такого».
Взрослые поняли и с облегчением вздохнули.
Это Ангел Хранитель слезы вытер и улыбнулся.