Это не единственный случай в истории, но, наверное, уникальный с точки зрения способа восстановления справедливости, имеющего непосредственное отношение к моей профессии.
Сигурд Эйстенссон (Сигурд Могучий) — второй ярл Оркнейских островов (правил ок. 875 — ок. 892 годах), сын ярла Оппланна и Хедмарка Эйстейна Грохота, младший брат и преемник ярла Рагнвальда Эйстенссона.
Ярл — один из высших титулов в иерархии средневековой Скандинавии. Первоначально означал племенного вождя, позже стал означать титул верховного правителя страны. Но суть истории вовсе не в титулах.
Кстати, когда я прочел первый раз слова «сын ярла Оппланна и Хедмарка Эйстейна Грохота», у меня случился небольшой когнитивный диссонанс. Как два мужика-ярла могли создать семью и родить ребенка в то время?! Это ведь не современная Европа, где подобные вещи уже давно не в диковинку.
Оказалось, что Оппланн и Хедмарк это не два разных мужика, а две разных норвежских губернии — фюльке, а Рагнвальд Эйстенссон был их ярлом. Только не спрашивайте теперь что такое «фюльке», а то мы так никогда до конца истории не доберемся! Я даже имена эти норвежские не с первого раза прочесть могу. А вы?
Так вот, в самом конце правления Сигурда (вернее, именно после этой истории правлению и пришел конец) против него выступил шотландский вождь Маэл Бригте. Слово за слово выяснилось, что без драки никак не обойтись. Тогда стороны договорились, чтобы не устраивать большой бойни, выставить с каждой стороны всего по сорок воинов и пусть боги решают, кому победить в честной битве, а остальные примут исход сражения за данность.
Однако Сигурд повел себя совсем не по-пацански! Этот нехороший ярл взял, да и нарушил честную сделку, приведя с собой не сорок, а целых восемьдесят воинов. Само собой, добрые, глупые, но порядочные шотландцы, пришедшие в строго оговоренном количестве, оказались в подавляющем меньшинстве на поле. Ну, и уступили победу подлым викингам.
В битве Сигурд Эйстенссон одолел изрядно уставшего от игры в меньшинстве Маэла Бригте и отрубил ему голову, которую решил притаранить к себе в стойбище, дабы хвастаться потом очередной великой победой и дать возможность вдохновляться этим артефактом авторам будущих хвалебных песен и прочего народного эпоса.
Но шотландцы всегда были крайне склочными и неуживчивыми людьми! Не таков был Маэл Бригте, шотландский вождь, чтобы так легко смириться с поражением! Оказавшись на том свете, он, очевидно, подал жалобу, которую рассмотрел сам Тор и другие добропорядочные боги Вальхаллы! Недолго посовещавшись, они такой позорной победы признавать тоже не захотели и вынесли решение в пользу потерпевшего, повернув историю несколько в другое русло.
Самодовольный Сигурд привязал отрубленную голову на всеобщее обозрение к своему седлу и долго скакал с нею в сторону дома. В дорого башка все время болталась туда-сюда и до крови расцарапала оскаленными зубами ногу своего обидчика (по крайней мере, так утверждает предание, я тут не при делах).
На этом месте я высоко возношу указательный палец в назидательном ключе и прошу почтенную публику обратить внимание на следующий факт! Шотландцы в то время не так, чтобы сильно следили за свежестью полости рта, а потому гигиеной были совсем не озабочены.
На зубах у них вовсю гнездилась патологическая микрофлора в виде разных злобных микробов в таких количествах, что будь у шотландцев армия хоть в миллион раз меньше, они бы явно выиграли любую битву! Плюс в рану еще могла попасть какая-то зараза извне.
В общем, нога ярла Сигурда неожиданно распухла, воспалилась, потом гангрена, сепсис и буквально через несколько дней победитель стал трупом сам. Оркнейский ярл был похоронен в кургане, известном как «Курган Сигурда».
Скорее всего, это был первый и единственный раз в истории, когда побежденный и уже умерший воин покусал своего обидчика до смерти. Тот самый случай, когда умерший смеялся последним.
Граждане! Девять из десяти стоматологов рекомендуют вам чистить свои зубы (тут могла бы быть ваша реклама)! Видите, как важна гигиена полости рта!
Правда, десятый стоматолог станет вам доказывать, что, дескать, вот чистил бы свои зубы Маэл Бригте, и не смог бы он отомстить врагу! Но вы его не слушайте! Этот десятый стоматолог вечно идет против своих уважаемых коллег и доверия не заслуживает!
Слушайте свое сердце! Что оно вам подсказывает?