Максим был очень спокойным ребенком. В свои четыре года он любил рисовать сидя за столом в своей комнате перед большим окном. Рисовал малыш в основном облака... Именно они попадали в его поле зрение, потому что вставать или садиться на подоконник четырнадцатого этажа и рассматривать улицу, строго воспрещалось. А то что он видел во время прогулки, с невероятной скоростью улетучивалось из его детской памяти.
- Мам, а облака из чего? - было частым вопросом юного художника.
- Не знаю, милый, - растерянно отвечала Вера, - если хочешь, то мы с тобой вечерком почитаем про них.
Но вечером этот разговор забывался и вопрос про облака так и оставался не решен.
- Они наверное тёплые и пушистые, как моё одеяло, - снова задумчиво спрашивал малыш, - да, мама?
Женщина, отрываясь от своих хлопот, мило улыбалась, - все может быть, дорогой, все может быть.
И вот однажды Максим сказал, - мама, мне так хочется ими укрыться.
Тревога больно резанула сердце Веры и сковав его тесками, заставила сильно заныть. Она понимала, что для четырехлетнего малыша это было не более чем игра, каким-то нелепым полетом фантазии, но механизм ее беспокойства был уже запущен.
- Максимушка, сыночек, - ответила женщина дрожащим голосом от внезапно накатившего страха и крепко прижала к себе сына, - облаками нельзя накрываться.
- А прыгать по ним?
- И прыгать тоже нельзя. Они как воздух... Ты же воздух не можешь потрогать?
Максим замотал головой.
- Вот и их нельзя трогать, они как дым, тут же растаят в руке.
Мальчик взял в руки карандаш, приготовившись продолжить свое рисование, но вдруг развернулся к матери и спросил, - мам, а если вдруг я когда-нибудь окажусь на облачках... Ты пойдёшь со мной?
При этих словах на Верины глаза накатили слезы.
- Сынок, я буду с тобой везде и всегда, и на земле, и даже на небе.
И тем же вечером у Веры с мужем перед самым сном случился разговор.
- Антон, когда ты приделаешь защиту на окно в Максимкиной комнате? Сколько раз уже тебя об этом просила.
- Вер, ну ты чего опять? - мужчина игриво провел по ее волосам, - Максим же прекрасно знает, что на подоконник залезать нельзя, а тем более приближаться к стеклу и москитной сетке. Или ты за себя боишься?
- Тебе все шутки шутить, - она раздраженно откинула его руку, - нашему малышу всего лишь четыре. По статистике даже дети намного старше выпадают из окон, а он у нас еще маленький.
- Ну какой же он маленький, он уже мужчина большой и к тому же очень смышленый.
- Вот поэтому я тебя и прошу прибить эту чертову защиту.
- Ну хорошо, - мужчина тяжело вздохнул и отвернулся к стенке, - завтра после работы все сделаю.
На утро проводив мужа на работу Вера затеяла уборку. На улице сгущались тучи, собирался дождь.
- Максимушка, ты пока порисуй, я сейчас доубираюсь и будем с тобой обедать, а после, - она посмотрела в окно, - если погода наладиться, то мы с тобой пойдем гулять. Хотя так парит... Наверняка если дождь заладит, то до самого вечера будет лить.
Вера взялась за тряпку и прошлась во всех комнатах по стеллажам периодически заглядывая в комнату сына. Оставалось всего лишь навсего помыть в прихожей пол, как вдруг в груди у женщины что-то кольнуло... Кинув швабру она бросилась в комнату Максима, распахнула дверь и тут же ахнула.
Ребенок стоял на подоконнике, держась одной рукой за перемычку рамы, а другой тянулся к чему-то снаружи. А створка окна, на которой несколько минут назад стояла москитная сетка, сейчас была полностью раскрыта.
- Сынок, - тихо прошептала Вера, - Максимушка, айда назад.
- Мама, мама, смотри я дотянулся до облака. Оно такое мокрое и очень злое.
- Я вижу, сыночек, - женщина стремглав устремилась к сыну, но в этот момент нога ребенка дрогнула... Всего лишь секунда и он пропал из вида.
- Неееееееееет!!!!
Казалось что весь спальный район услышал крик обезумевшей женщины. Она, закрыв глаза руками, диким голосом кричала так... Что соседи, кто был в этот момент не на работе, стали выходить на лестничную площадку и спрашивать о том, что случилось. А Вера продолжала стоять и кричать. Сил подойти к окну и посмотреть вниз не было. Она и так прекрасно знала, что там на асфальте... в луже крови вперемешку с водой... лежит ее сын, ее маленькое и любимое чудо. И надежды на то, что он выжил - нет совсем никакой.
***
Похороны для Веры проходили словно во сне. Попрощаться с их малышом вышел чуть-ли не весь двор. Кто-то искренне сочувствовал их горю, а кто-то за ее спиной обвинял во всем бедных родителей.
- Верочка, держись, ни вы первые, ни вы последние, - словно в насмешку над Вериным горем, сказала соседка по площадке, - так бывает иногда. А ты молодая, сможешь еще родить.
- Родить? - выйдя из оцепенения закричала Вера, - кого я смогу родить? Зачем?
Она кинулась к маленькому гробику и вцепившись в крошечное тельце, стала его вытаскивать.
- Не отдам! Он будет со мной всегда!
Антон, несмотря на то, что и ему было ужасно плохо, попытался привести в чувство жену. Но она, пока ей не вкололи укол, продолжала яростно кричать, не выпуская тело ребенка из своих рук.
***
Ночью после похорон Антон вдруг проснулся, словно кто-то невидимый потормошил его за плечо, вытряхивая из сновидений. Непонимающе щурясь он сел на кровати. Шторы в их с Верой спальне были не задернуты, позволяя лунному свету просочиться внутрь, и он сразу же увидел, что жены на кровати нет.
- Вера! - позвал он в темноту и прислушался.
За стеной, из комнаты сына, послышался шорох. Он быстро встал и пошел на звук. Там, в темноте... перед раскрытым окном стояла Вера, закутанная в Максимкино одеяло словно в кокон.
- Вера, ты чего?
Целую минуту она молчала, а затем обернулась к мужу и произнесла, - слышишь?
Тяжело сглотнув он прислушался, но не услышал ничего кроме привычных звуков: в кухне ровно гудел холодильник, в ванной капал не починенный кран, а из окна доносились гудки проезжающих где-то машин.
- Вера, что я должен услышать?
- Как он плачет и зовет меня к себе.
- Кто?
- Наш сынок.
И тут же на Антона накатил вязкий потусторонний холод... Но он почти сразу же сменился на простой испуг за родного человека.
- Верочка, - он медленно приблизился к жене, закрыл окно и обняв ее, сказал, - ты не можешь слышать плач... наш сын мертв и он в том месте, где уже не плачут.
- Нет! - содрогаясь в рыдании прошептала Вера, - ты ничего не понимаешь. Наш сын жив и он пришел за мной, ведь я ему обещала... быть всегда с ним.
Антону стоило больших трудов напоить жену успокоительными и вернуть обратно в кровать. Но на следующую ночь и потом, все повторилось.
- С этим нужно что-то делать, - говорил он поздним вечером по телефону лучшей подруге Веры, - мне скоро на работу выходить, а я ее в таком состоянии не могу оставить. Она постоянно сидит в комнате Максима и практически оттуда не выходит. А по ночам... Она уверяет, что по ночам слышит его плач. Может быть нам стоит переехать?
Вдруг по квартире промчался сквозняк, словно кто-то резко открыл окно и впустил внутрь потоки воздуха. Антон напрягся и отложив телефон направился в комнату сына. В проеме окна... на самом карнизе он увидел Веру. Пряди ее волос шевелил ночной ветер, также хлопая складками ее длинной ночнушки. Ее лицо выражало спокойствие, словно она все уже давно решила и теперь только миг отделял ее от безумия.
- Вера! - он осторожно позвал жену, - Вера, а как же я? Ты собираешься оставить меня одного?
Женщина вздрогнула, а затем заплакала. Перед собой она увидела ни несчастного мужа... перед ней стоял Максим. В ночном сумраке его лицо было слегка бледным, но по-прежнему очень родным и милым. Его глаза, зеленые, обрамленные пушистой каймой черных ресниц, были наполнены слезами.
- Мама! - малыш протянул к ней свои детские ручки, - мама, не нужно.
- Сынок, а как же ты? Я не могу без тебя, понимаешь!
- Мама, я буду с тобой всегда, - он сложил на груди руки и продолжил, - вот здесь, в твоем сердце. Я уже большой и ухожу туда один, мне совсем не страшно. А твое место здесь... рядом с папой. Я хочу, чтобы у вас все было хорошо и чтобы ты родила мне сестренку.
Вера осторожно слезла с окна и подойдя к сыну, опустилась на колени, - малыш, я так сильно тебя люблю.
- Я это знаю, мама. И я тебя тоже.
Внезапно подул сильный ветерок и возникший неизвестно откуда сквозняк, захлопнул створки окна, тем самым отвлекая внимание Веры. А когда она повернулась назад, то увидела уже перед собой застывшего в недоумении мужа.
- Антон, - вытирая слезы, обратилась она к нему, - теперь все будет хорошо... Так мне сказал наш Максимка.
***
С пасмурного неба, кружась в красивом вальсе, падали снежинки. Они ложились на землю белым и пушистым ковром, засыпая все... и город, и кладбище.
- Вот, Максимка, ты и укутан облаками, - нежно прошептала Вера, смахивая снег с фотографии на памятнике улыбающегося сына.
- Верочка нам уже пора, - рядом раздался голос Антона.
- Ты иди, я сейчас, - попросила женщина и дождавшись когда муж скроется из виду, наклонилась к фотографии и поглаживая живот, прошептала, - Максимка, любимый, спасибо тебе большое за твою сестренку.
Дорогие мои друзья и подписчики, от всей души благодарю вас, что остаетесь со мной, что ставите лайки, комментируете. Так же приглашаю присоединиться к нашей дружной компании тех читателей, которые этого еще не сделали. С уважением ваш канал Всегда Разная 💖.