Результаты выводов могут подтверждать религиозные представления о душе, в том числе, концепцию реинкарнации
Существуют различные научные представления о том, в какой момент в младенце проявляется сознание. Согласно одним гипотезам, сознание возникает спустя несколько месяцев после рождения, незадолго до того, как ребенку исполнится год (либо даже позже). Иные полагают, что первые проблески сознания появляются уже вскоре после появления на свет. Третьи вовсе считают, что оно появляется до рождения.
Последнюю концепцию подтвердили нейробиологи и психологи из университетов Монаша (Австралия), Миннесоты (США), Тюбингена (Германия) и Тринити-колледжа в Дублине (Ирландия). Выводы представлены в журнале Trends in Cognitive Sciences, перевод которого на русский представило издание Naked-science. По мнению исследователей, вполне достаточно доказательств, что сознание человека появляется задолго до рождения.
В частности, подтверждением этому являются исследования показателей внимания, интеграции информации от различных органов чувств, а также физические маркеры, участвующие в эмоции удивления и переориентации внимания. Обработав итоги этих исследований, ученые пришли к собственному: новорожденные могут интегрировать сенсорные и развивающиеся когнитивные реакции в целостный сознательный опыт, чтобы понимать действия других и планировать собственные реакции, а из этого следует, что сознание появляется у них до рождения.
Новорожденные дети демонстрируют стремление к фиксации зрения, у них проявляются самые разнообразные реакции на неприятные стимулы. Младенцы способны отличить голос своей матери от голоса незнакомца, как и яркие проявления выражения радости либо отвращения на лице.
Однако вопросы о том, можно ли считать сознание младенца частичным или полным, видит ли плод сны, пока все еще далеки от получения ответа.
Отметим, что результаты нового исследования полностью соответствуют представлению всех основных религий. Согласно представлениям верующих, сознание является неотъемлемым компонентом души, а не каким-то сопутствующим элементом материи.
Восточные традиции говорят, что душа, а значит и присущее ей сознание, после смерти человека перемещается в тело младенца. При этом сознание теряет память о своих прошлых рождениях, но проявляет прошлые особенности характера.