Учёные из Университета Аалто в Финляндии разработали, как они утверждают, самую водоотталкивающую поверхность за всю историю человечества. Благодаря их жидкоподобному покрытию (LLS), вода будет скатываться с поверхности под углами, в 500 раз меньшими, чем у других супергидрофобных материалов.
Исследователи сделали LLS из молекул, называемых самоорганизующимися монослоями (SAM), которые покрывают кремниевую подложку. Регулируя температуру и содержание воды в реакторе во время производства, команда смогла контролировать, сколько кремния покрывают SAM. Когда эти монослои покрыли большую часть поверхности, она стала супергидрофобной, в результате чего вода образовывала капли и скатывалась с неё. Этого само по себе следовало ожидать, но, к удивлению исследователей, низкий охват SAM также сделал поверхность скользкой. И это произошло без капель воды, которые долгое время считались необходимыми для супергидрофобности.
Обычно супергидрофобные поверхности имеют углы скольжения порядка 5°, но команда исследователей сообщает, что в их случае угол может составлять всего 0,01°, а это означает, что вода будет стекать практически с любой поверхности, которая не является идеально ровной. Каким бы интригующим ни было созданное покрытие, исследователи признают, что оно всё ещё довольно тонкое и легко рассеивается. Но они планируют продолжать работу над его улучшением.