Хохокам были одной из первых великих индейских цивилизаций США. Они населяли части южной и центральной Аризоны примерно с 600 по 1450 год нашей эры.
Хохокам были одним из первых племен в Аризоне, отказавшихся от охоты и собирательства. Они построили общество вокруг орошаемого земледелия, которое орошалось созданными ими сложными системами каналов. Хохокам были первыми фермерами Аризоны.
Для своего времени хохокам были единственной культурой в Северной Америке, которая полагалась на ирригационные каналы для полива своих посевов. Хохокам жили в сухой пустыне, а это значит, что одних только осадков не хватало для выращивания сельскохозяйственных культур. Чтобы удовлетворить свои потребности, они создали сложнейшие и большие ирригационные системы.
Эти каналы были проложены по ландшафту с уклоном. Некоторые каналы были огромных размеров.
К 1300 году нашей эры существовали тысячи миль каналов, которые использовались в разное время и орошали почти 445154206 м² посевов. Эти системы поддерживали самое большое население на доисторическом Юго-Западе.
Системы каналов позволили Хохокам выращивать кукурузу, хлопок, фасоль, табак и тыкву. Они были опытными фермерами и умели возделывать почву, чтобы восполнить потерянные питательные вещества. Хорошо спроектированные ирригационные системы позволили Хохокаму собирать два урожая в год. У них были и другие источники пищи: выращивание агавы, сбор диких растений, охота на оленей и других мелких животных. Однако жизнь для них была сосредоточена в основном на сельском хозяйстве и выращивании сельскохозяйственных культур.
Для строительства, эксплуатации и обслуживания каналов потребуются большие усилия по организации и труду тысяч людей. Фермерам придётся ухаживать за своими полями и следить за тем, чтобы ирригационные ворота открывались и закрывались в нужное время. Им также пришлось бы защищать посевы от птиц, кроликов и других злоумышленников. Время сбора урожая и посадки потребовало бы усилий всей общины.
Хохокам были первыми производителями хлопка на Юго-Западе. Они ткали из хлопка ткани, которые часто использовались в качестве предметов торговли.
За три столетия произошло несколько социальных и миграционных изменений, при этом многие поселения и постройки были заброшены. Причина этого отказа до сих пор неизвестна. Возможно, что война или болезнь угрожали населению, или, наводнения повредили инфраструктуру канала, а может быть, засуха принесла трудности.
Мы никогда не узнаем причины, по которым хохокам покинули свой дом, существовавший почти 1500 лет назад, но их потомки продолжают жить.
Сегодня можно посетить руины некоторых мест, которые Хохокам когда-то называли своим домом.