Первые красные панды в Московском зоопарке появились в 2009 году, и сразу в количестве 2-х особей. Обоим было примерно по 10 лет, и они прибыли в Москву из зоопарка Мадрида. Они очень быстро прижились и вели неторопливый стариковский образ жизни. Так продолжалось еще четыре года, пока они не умерли естественным образом.
На смену им в сентябре 2014 году из Дублина привезли самку, по имени Зень. Для нее был построен специальный вольер, в котором ей было уютно, весело, интересно и где было все необходимое для занятий панда-спортом. Несмотря на это она поначалу, как и большинство других животных этого вида, была очень пугливой и даже отказывалась есть бамбук. Вольер был размещен в павильоне с названием, как это ни странно, «Кошки тропиков». Отчасти это объяснимо, поскольку одним из официальных названий малой (красной) панды является «кошачий медведь».
В 2016 году к ней прибавилось еще одно животное. Это был полуторагодовалый самец, приехавший из польского зоопарка города Плоцка (Польша). В Московском зоопарке его встретила Зень, однако самец оказался довольно пуглив и вел себя настороженно как по отношению к своей будущей подруге, так и в отношении людей.
Что касается самки, то она уже давно освоилась, брала корм прямо из рук и позволяла себя гладить. Кстати, поскольку самке было дано китайское имя, то и самцу решили тоже дать имя родом из Поднебесной. Сотрудники зоопарка решили не мелочиться и назвали его Чхэн Хуан Сэ, что в переводе на русский значит всего-навсего «оранжевый». Однако столь сложное и длинное имя среди смотрителей не прижилось, и самца стали называть просто Рыжиком. С тех пор Зень и Чхэн Хуан Сэ являются одними из наиболее популярных обитателей Московского зоопарка.
Кстати, несмотря на впоследствии проявленные дружелюбие и спокойствие, Рыжик сохранил свою осторожность и, хотя его подруга со временем стала относиться к нему как к родному, он еще некоторое время сохранял подозрительность, но впоследствии и этот страх прошел. Сейчас сны Чхэн Хуан Сэ и Зень наслаждаются миром, покоем и постоянно играют друг с другом, что вызывает восторг у посетителей. Отличить его от подруги совсем несложно, поскольку Рыжик имеет черную мордочку, тогда как у Зень она значительно светлее.
Что касается питания красных панд, то поскольку они не могут жить без бамбука, специально для них из Сочи доставляют свежие ветки этого растения. Это происходит каждые две недели и далее основная панда-пища замораживается в специальном панда-холодильнике. Кроме того, их кормят специальной сухой смесью для малых панд, которую разработали зоологи. Из нее готовят специальное панда-печенье или перемешивают с протертыми фруктами. Кстати, кормление малых панд является одним из самых популярных представлений Московского зоопарка.
Интересно, что однажды возникла задержка с поставкой бамбука, и тогда Зень предложили бамбук, растущий на территории оранжереи зоопарка. Увидев свою любимую пищу, панда изо всех сил бросилась к нему и принялась есть, но в скором времени стала плеваться, поскольку оранжерейный бамбук ей пришелся не по вкусу. Тепличная продукция – она и есть тепличная.
Зоологи отмечают, что красные панды из Московского зоопарка достаточно спокойно относятся к громкому шуму, но почему-то на дух не переносят тихие призвуки, типа шуршания полиэтиленового пакета, шелеста травы и тому подобного. Из-за этого поначалу уход за вольером был довольно проблематичным, поскольку самка, услышав малейший шорох, начинала скакать по вольеру, стремясь куда-нибудь спрятаться.
Впоследствии и она, и ее муж Рыжик, несколько привыкли, но и сейчас напрягаются, услышав шорох. Возможно, это генетически заложенная память об опасностях, которые в джунглях создают змеи и крадущиеся среди листвы хищники.