Мария понимала, что может не успеть. Но она должна была постараться.
Вчерашний звонок взбудоражил душу. Давно Маша не была у тёти Алины.
Жила в другом городе. Да и работа отнимала почти всё время. Хотя, если честно, могла бы в отпуск к тёте приехать.
Но как это часто бывает, находились другие, более важные дела.
А вчера позвонила Дарья, подруга Алины.
«Твоя тётя очень плоха. Хочет перед смертью с тобой повидаться. Приезжай», – сказала Дарья.
Мария сразу стала собираться в дорогу. Она позвонила начальнику и попросила отпуск, объяснив причину.
«Хорошо. Даю тебе две недели», – ответил тот.
Рано утром Маша села на первый автобус и поехала к тёте.
Когда она шла по улице, то с трудом узнавала дома. А уж кто в них жил, не всегда могла вспомнить.
Вот и родной дом. Детство и молодость неразрывно связаны с ним.
Мария медленно вошла внутрь.
Тётя лежала на кровати. Она слегка приподнялась, чтобы увидеть, кто вошёл.
«Приехала», – обрадовалась Алина.
Мария села на стул около её кровати.
«Прости меня за долгое отсутствие», – сказала она.
«Это не важно. Ты здесь, и я счастлива», – ответила тётя.
Они проговорили довольно долго. Но вот Мария заметила, что тёте стала тяжело отвечать, словно она устала.
«Ты спи. Завтра поговорим», – произнесла Мария.
«У меня уже не осталось времени. Я хочу, чтобы ты мне пообещала, что выйдешь замуж за Илью», – почти прошептала Алина.
«Я не собираюсь выходить замуж. Тем более за него», – ответила Маша.
«Но ведь вы любили друг друга. Расстались по глупости», – произнесла тётя.
«Ты же сама сказала, что он встречается с Ирой», – ответила Мария.
«Соврала я тогда. И столько лет покоя не находила. Совесть мучила. Но открыть тебе правду не могла. Мать твоя попросила об этом», – проговорила Алина.
«Но почему сейчас говоришь?» – спросила Мария.
«Умираю я. Не хочу с таким камнем на сердце уходить. Помирись с Ильёй», – попросила Алина.
«Какой теперь смысл? Много лет пролетело. Он другой, да и я тоже. Не надо старое ворошить», – ответила Мария.
«Пообещай, что помиритесь. Это просьба моя. Последняя», – еле выговорила тётя.
«Хорошо, обещаю», – произнесла Мария.
Алина сразу как-то расслабилась. И замолчала.
«Тётя? Ты меня слышишь?» – попробовала докричаться до неё Маша.
Но ответа не последовало.
После похорон Алины Мария решила задержаться на несколько дней. Немного прийти в себя, разобраться в доме. Да и просто побродить по местам своего детства и юности.
Первый день прошёл в делах. Но вот долгожданная ночь. Можно и отдохнуть.
Мария только опустила голову на подушку, как услышала знакомый голос.
«Маша, ты забыла про обещание», – проговорила Алина.
Мария открыла глаза. У неё на кровати сидела тётя.
«Я спрашиваю тебя, когда ты поговоришь с Ильёй?» – задала вопрос Алина.
«Скоро. Просто ещё некогда было», – ответила Мария.
«Хорошо. Значит, завтра. И помни, что я наблюдаю за тобой», – проговорила Алина.
Мария не поняла как, но секундой позже тёти не было в комнате.
Когда в окна просочился солнечный свет, Мария открыла глаза. Странный сон приснился ей про тётю. Так подумала она о ночном визите Алины.
Мария решила сходить к реке. Плавать она не умела, но просто посмотреть на воду и пройтись по мелководью ей всегда нравилось.
Вот и речка. Мария сняла туфли и вошла в воду. И в ту же секунду рядом с ней оказалась Алина.
«Хочешь обмануть покойницу? Ты ведь и не думаешь исполнять обещание?» – грозно проговорила тётя.
В следующее мгновение Алина толкнула племянницу дальше по реке. Мария с ужасом не почувствовала ногами дна.
«Помогите!» – закричала она.
Тёти рядом уже не было.
Илья возвращался из магазина. Вдруг он замер, поражённый увиденным. Прямо перед ним стояла Алина.
«Беги к реке. Там Мария тонет», – произнесла покойница.
Сам не зная почему, но Илья подчинился.
Он быстро оказался у реки.
Маша отчаянно била по воде руками. Илья бросился в реку.
Минутой позже он вынес Марию на берег.
«Ты так и не научилась плавать», – проговорил Илья.
«Не было хорошего тренера. Ты тогда не успел меня научить», – ответила Мария.
«Так у вас в городе много для этого специальных заведений. Там профессионалы работают», – проговорил Илья.
«Но я не доверяю им. Только тебе я верю», – сказала Мария.
«Наверно, недостаточно сильно, раз усомнилась в моей преданности. Извини, мне пора. Рад был повидаться», – проговорил Илья.
Он повернулся, собираясь уйти.
«Останови его. Это твой шанс», – прозвучал над самым ухом Марии голос Алины.
«Подожди, Илья. Прости меня. Я поверила своей тёте. И не знала, что это они с моей мамой просто решили нас рассорить. Теперь мне известна правда», – проговорила Мария.
Мужчина остановился.
«Я простил тебя ещё тогда. Но осадок остался. Разве можно забыть прошлое?» – произнёс Илья.
«А мы постараемся. Вместе», – протянула ему руку Мария.
Илья стоял, не решаясь ответить.
«Что ты медлишь? Твоё счастье ждёт тебя. Разве не об этом ты мечтал все эти годы?» – рядом с Ильёй появилась Алина.
«Об этом», – ответил он и смело взял руку Марии в свои.
«Прощайте, и будьте счастливы. Я ухожу», – произнесла Алина, растворяясь в окружающем пространстве.