Певица Милли Смолл, известная голосом и энергичной манерой пения, стала одной из поп-сенсаций 1964 года. Её сингл «My Boy Lollipop» занял второе место в хит-парадах Великобритании и США. Пластинка была продана тиражом семь миллионов экземпляров копий по всему миру, мгновенно превратив юную девушку в международную звезду.
Выход «My Boy Lollipop» олицетворяет поворотный момент в истории поп-музыки, когда ямайский стиль ска — скоростной и прыгучий предшественник регги — вошёл в мейнстрим и оказался в поле зрения широкой публики.
Феноменальный успех пластинки вывел 16-летнюю певицу в знаменитости. Милли выступила в телешоу «Вокруг The Beatles», попала в актёрский состав британского телевизионного мюзикла «Взлёт и падение Нелли Браун» — и записала ска-песню «The Bournvita Song», рекламируя горячий шоколадный напиток.
Миллисент Долли Мэй родилась на Ямайке в 1947 году. Она была младшей из двенадцати детей и выросла в хижине на сахарной плантации. В возрасте 12 лет девочка выиграла конкурс талантов. Вскоре контракт с ней подписал маститый ямайский продюсер Коксон Додд, который и придумал сценическое имя Милли Смолл.
Затем на пронзительный голосок Милли обратил внимание Крис Блэквелл — британский музыкальный предприниматель, выросший на Ямайке, который в 1959 году основал независимый лейбл Island Records, призванный принести карибскую музыку в Великобританию.
Блэквелл был очарован: «Никто не пел с такой чудесной детской искренностью, как Милли». Он взял шефство над 15-летней артисткой и получил разрешение от родителей отвезти её в Англию: «Из всех певиц Ямайки именно у Милли были наибольшие шансы на успех».
Блэквелл стал законным опекуном Милли Смолл и записал свою юную подопечную в лондонскую театральную школу. А вскоре и нашёл идеальную песню для нее. «My Boy Lollipop» была старым американским мини-хитом, впервые записанным певицей-подростком Барби Гэй в 1956 году. Блэквелл придал мелодии свежее и заразительное звучание в стиле ска.
Расчёт оказался абсолютно верным. Поп-музыка и ска наконец-то встретились, и это был прорыв. Но соответствовать успеху «My Boy Lollipop» было совсем непросто. Следующий сингл «Sweet William», сконструированный по тем же лекалам, не поднялся выше 30-й строчки в британском чарте, а дебютный альбом юной звезды на удивление не произвёл на хит-парады никакого впечатления.
В 1965 году Милли записала последний британский хит «Bloodshot Eyes» — энергичную поп-песню, которая вошла в топ-50, — прокатилась с гастролями по Австралии и Африке — и практически канула в безвестность. Пятнадцать минут славы, обещанные каждому Энди Уорхолом, для девчонки с Ямайки истекли.
Тем не менее, Милли ещё пыталась достучаться до публики, когда в конце 1960-х в Англию попал регги. Она записала сингл «My Love and I» с группой Symarip и выпустила дебютный сингл на лейбле Trojan с регги-версией песни «Mayfair» легендарного фолк-героя Ника Дрейка.
Милли Смолл продолжала гастролировать и выступать на Ямайке, но всё реже давала интервью. Певица жила в общежитии с дочерью Джали, занималась материнскими делами и рисовала для души.
«My Boy Lollipop» на протяжении десятилетий исполняли многие на разных языках от финского до иврита. Зажигательный мотив остаётся ярким напоминанием о девушке из Кларендона, которая покорила мир в 1964 году и поместила музыку ска на музыкальную карту мира.
Читайте также:
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!