28
Со всех сторон в направлении града Яромира начали ползти змеи. Это было заметно по шевелению травы и по глухому шипению, которое издавали некоторые из них. Они стремительно приближались к южанам, находившийся в тылу правого фланга. Вскоре раздались первые крики тех, кого успели укусить ползучие.
Воины посмотрели под ноги и увидели землю, кишащую змеями. Крики ужаса, раздавшиеся после этого, ласкали слух Милослава. Ведь каждый возглас означал очередного введённого из строя дружинника.
Те оглядывались по сторонам, ища куда можно спрятаться от змей. Но ползучие, казалось, были повсюду. К животному страху, который витал надо полем, волхв добавил оморочку, благодаря ей южанам казалось, что змеи огромные, толстые, и обвиваются вокруг их тел. Хотя змейки были тонкими и обвивали только ноги мужчин.
Они, позабыв про штурм города, начали отбиваться от непредвиденного нападения с земли: колоть их кинжалами, пиками, топтать ногами. Богдана, ощущавшая каждую привлечённую на помощь змейку, начала скручиваться от боли, удары по пресмыкающимся, отражались и на ней.
В какой-то момент девица упала на колени и охватила себя руками, так тяжело ей было. Милослав опустился рядом. Он прижал юную колдунью к своей груди, пытаясь забрать себе часть её боли, но это не получилось. Богдана должна была сама выдержать свою силу и стать от этого выносливее.
А змеи тем временем ползли дальше. Они были возбуждены нападением, а также реагировали на агрессию от людей. Богдане больше не надо было вести их. Она могла отключиться от своего полчища и отдохнуть. Когда стало легче, девица подняла голову и увидела перед собой полные тревоги глаза Милослава. Он был так близко и все ещё обнимал её, чтобы помочь пережить первое применение силы.
- Я не знала, что это так тяжело, - сказала она.
- Магия это всегда нелегко, - ответил волхв, - она забирает много сил, и может быть опасна для самого ведающего.
Пока они разговаривали, воины Доброслава, стоящие неподалёку и закидывающие южан камнями и горящей соломой, заметили, что в рядах тех начался хаос. Дружинники разбегались в разные стороны, но в конце концов все равно падали на землю, стеная и крича.
- Что с ними? - удивлялись северяне, видя такое, - что за падучая на них нашла?
- Это все наш волхв и его потворник, - ответил кто-то, - смотрите, они колдуют в стороне от нас.
Милослав, приведя в чувство Богдану, решал, что делать дальше. Напор воинов Горина на городские стены ослаб. Тем, кто не успел забраться наверх, было уже не до этого. Но наверху все равно оставалось большое количество неприятеля. И все они окружали его отца и малое количество воинов, оставшихся рядом с ним.
Заметив, что Богдане лучше, волхв выпрямился. Он посмотрел далеко вперёд на вершины городских стен, где должен был сражаться Демид. Поединки там все ещё кипели, хотя прибытие новых южан было остановлено.
Повернув голову налево, Милослав отметил, что войско Северного князя широким клином зашло в ряды неприятеля и продвигается к городским воротам, но когда подмога сможет зайти в город, и тем более добраться до городских стен, не известно. А поддержать отца надо было прямо сейчас. И он принял решение.
- Как ты? - спросил юноша у Богданы, помогая ей подняться с земли, - лучше?
Она неуверенно кивнула, осознавая то, что только что произошло. Девица ощущала изменения, произошедшие в ней после первого применения силы. Она направила змей для уби.йства множества людей. И хотя они были врагами, но все же людьми. И это вызывало смятение в её душе. Но при этом поднимало со дна злорадство и чувство вседозволенности, раз она смогла сделать такое.
Об этом и предупреждал её Ведмурд, когда учил обращаться с обретённой силой. Говорил, что будет сложно справиться с искушением вступить на путь тьмы, не подпустить её к своему сердцу. Для этого душа должна быть полна света и благодарности, тогда дорога дурному будет закрыта.
И Богдана с благодарностью вспоминала то, как княгиня спасла её и сестёр от расправы селян, как взяла их с собой в город, как её младшие сейчас служат во дворце, имея свежую одежду, кров, и вдоволь еды.
Как она сама была удостоена части обучаться у Великого волхва, и он говорил с ней, как с другими потворники, будущими волхвами, уважительно и внимательно. Это всё поселило в сердце девицы благодарность и вместе со светом, данном Богами, она помогла ей сейчас не склониться на сторону тьмы.
- Я справлюсь, - сказал она Милославу, - ты хочешь уйти? - уточнила она, почувствовав его намерение.
- Да, я должен помочь отцу, - сказал он, - уводи змей, мы пойдём к городским стенам напрямую.
Богдана кивнула, призывая ползущих, которые продолжали своё кровавое пиршество. Для того, чтобы управлять ими, девица вновь призвала из своего центра огромную змею, та взметнулась ввысь и расправила свой капюшон.
Милославу показалось, что потусторонняя гостья смотрит на него. Он поднял голову вверх, так как змея возвышалась над Богданой минимум на полтора метра, и встретился взглядом с призрачными очами. Змея начала клониться к нему, желая то ли укусить, то ли исследовать стоящего близко служителя Велеса, который также, как и она, мог пребывать в нескольких мирах одновременно
Но Богдана оборвал её стремление своей волей и обратила к маленьким змейкам, ползущим по земле. Под влиянием хозяйки те начали разворачиваться обратно в лес.
А Милослав обратился к воинам, стоящим неподалёку.
- Мы должны подняться на городские стены, - сказал он, - и помочь сражающимся там защитникам.
Он кивком головы показал на правый фланг.
- Но как мы зайдём внутрь? - спросил один из дружинников. - В пылу битвы нас примут за врагов и скинут с лестницы.
- Тем более там змеи, - добавил другой.
- Змеи сейчас уйдут, а до лестниц защитникам сейчас нет дела, они едва отбиваются от тех воинов, что уже наверху, - ответил мой сын. - Там сейчас очень тяжело, многие ранены, в том числе мой отец. Я должен спасти его.
Услышав, что речь идёт о Демиде, которого все знал ии уважали, воины ответили:
- Конечно, мы пойдём с тобой.
Милослав вновь повернулся к Богдане.
- Когда все змеи уйдут, - сказал он, - возвращайся в повозку. Я найду тебя, когда все закончится. Иначе, иди к моей сестре.
Девица кивнула, а воины собрались за спиной Милослава.
- Мы должны спешить, - продолжал он, - путь свободен, нам надо успеть наверх пока не случилось непоправимое. Если мой отец призовёт Последний огонь, мы все погибнем.