На крыше парень был один. Он стоял почти на краю и одной рукой опирался на парапет, покрытый жестью. Морщина пересекала бледный лоб, а глаза горели лихорадкой, но парень ещё был в сознании. Контролировал своё тело, хотя в движениях уже чувствовалась спутанность.
Валя сделала Димке знак замереть и принюхалась. Пахло нормально, но все знают, насколько это обманчиво в городе, да ещё и на такой высоте. Надо быть внимательнее и оно само себя проявит. Вряд ли оно в силах отпустить жертву, когда всё зашло так далеко.
Парень достал телефон и начал яростно перелистывать приложения, будто искал, за что ухватиться. Но не успел найти.
Валя видела такое раньше — голос раздался прямо над ухом жертвы и тот вздрогнул, воровато обернулся. Никого. Пока ещё он не видел.
— Она за его спиной, — прошептала Валя.
— Она? Но почему именно она, а не он? — Димка переместился так, что Валя прекрасно слышала его размеренное дыхание. Он не волновался, в отличие от неё самой. Скорее всего, Димка сотни раз наблюдал подобные случаи, а вот она — редко.
— А кто ещё довёл парня до такого состояния? Конечно, девушка, — Валя на мгновение ощутила смутное превосходство.
— Смотри, — Димка вцепился в её ладонь, хотя дышал по-прежнему ровно, — проявляется!
Сущность клубилась рядом с парнем, почти доставая до шеи. Дыра вместо лица сформировалась в красивое женское личико: кукольное, надменное и умное. Да, здесь точно читалась порода. Дочка профессора или дипломата. Молодая, балованная и знающая себе цену. Такая могла свести с ума мужчину или мальчишку, хотя этот конкретный парень и сам вполне привлекателен, рассеяно отметила Валя.
Если бы она была обычным человеком, он бы ей понравился. Она могла бы даже попробовать преодолеть смущение и заговорить с ним. Ох, какие глупости лезут в башку! Валя убрала с глаз чёлку и сосредоточилась на сущности.
Та рывком перетекла в человеческую форму и вот уже за парнем стояла девушка с опущенными в пол ресницами. Девушка обнимала себя так трогательно, что Валя поморщилась — вот ведь тварь. Бьёт на жалость.
— Таня, как ты здесь оказалась? — с изумлением выдавил парень. Он не верил своим глазам и часто моргал. Ему казалось, что он был один на крыше, что дверь с чердака не хлопала, а теперь предмет его мечтаний вдруг на крыше и нежно смотрит на него, будто они не разругались в пух и прах пару часов назад. Чертовщина — отчётливо читалось на его физиономии, но девушка всхлипнула и поёжилась от холодного ветра, и это всё перевернуло.
— Тебя искала, — просто шепнула девушка.
(начало рассказа "Ловушка для самых умных", назад)
Парень не замечал, как плавятся контуры девичьей фигуры, от восторга он даже дышать забыл. Бедолага отбросил сомнения и крепко обнял сущность.
— Поцелуй меня, — снова шепнула девушка.
Он наклонился, а Валя оторвалась от загородившей её конструкции и громко крикнула:
— Эй, ты!
Димка хищно пригнулся и дал знак Вале — мол, готов.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Парень с неудовольствием отлепился от магнитом тянущей к себе девушки, хотя та захныкала сильнее и вцепилась в его рубашку кулачками.
— Тимка, это же я, Таня! Смотри на меня! Не смотри на них!
Тимка нахмурился — тварь перестаралась. Валя с отвращением наблюдала, как она ненатурально корчится, изображая жертву. Настоящая Танечка вряд ли такая уж плакса.
— Чего тебе? — грубо крикнул Вале парень. Чуть сгорбленная худенькая фигура с капюшоном, почти закрывающим чёлку, прилично раздражала его, мешала сосредоточиться на долгожданном примирении. А он-то собрался… Вот дурак! Сама ведь прибежала его Таня! Хотя как… как она узнала, где он?
— Можешь хлопнуть в ладоши по сигналу? — не попросила, а потребовала незнакомка. Тимка собрался послать наглое недоразумение куда подальше, но тут его сбила с ног чья-то чудовищная масса. Почти размазала по крыше.
Когда он вынырнул из мути, Тани рядом уже не было. Незнакомка склонилась над ним и протирала лоб приятно прохладной рукой. Тимка поймал запястье и процедил:
— Где Таня?
— Это не Таня была, — её губы сердито сжались.
— А кто?
— Не ходи сюда больше, — приказала незнакомка, — нехорошее для тебя место.
Почему-то Тимка сразу поверил этой мрачной барышне с холодными пальцами.
— А Таня? Ей что-то угрожает?
— Нет, — она снова злилась, — так ты запомнил? Не ходи сюда. Прямо сейчас вставай и шустро спускайся вниз. Понял?
— Хорошо, — сладкое опьянение охватило Тимку, — а где я тогда смогу встретить тебя?
— Меня? — Валя застыла. — Зачем меня-то?
Димка уже торопил её, мол, не стоит болтать лишнего, пора уходить. Тимка проследил её озадаченный взгляд, но никого не увидел.
— Обещай, что мы ещё встретимся, и я пойду, — Тимка привстал и потёр ушиб на затылке.
— Иди давай, — Валя подтолкнула его к чердачной двери.
— Обещай, — упорствовал парень. Вблизи он походил на медведя — добродушного и сильного.
— Ладно, — Валя поморщилась, — только иди и никогда не возвращайся сюда. Никогда.
Он нырнул в проём и сделал пару шагов, а потом развернулся и выглянул наружу.
Крыша была пуста.