8 августа – Международный день кошек. Неофициальный праздник был установлен в 2002 году по инициативе Международного фонда Animal Welfare. Где, как ни на Кипре, этих животных любят сильнее всех?
Согласно последним данным кипрских зоозащитных организаций, популяция кошек на острове достигает 1,5 миллионов особей. На всякий случай, это почти в два раза больше, чем людей.
Стерилизация считается самым гуманным методом ограничения популяции бродячих животных, который применяется на Кипре вместо отлавливания или усыпления.
В конце февраля государство выделило 75 тысяч евро на программу стерилизации бездомных котов. Однако по словам президента зоозащитной организации CAT PAWS Диноса Агиоматиса, эта мера незначительна, так как не помогает справиться с размножением зверей. По его подсчетам, необходимо на протяжении пяти лет выделять из бюджета порядка 100 тысяч евро, чтобы проблема была решена.
Кошки — уже давно являются символом Кипра, сложно найти хотя бы один дом, где не живёт кошка, их можно встретить на улице, на пляже, в кафе. На острове даже обитает особая порода, которая называется «кошка св. Елены» или «кошка св. Николая». При этом официальное название породы по версии Всемирной федерации кошек звучит как Aphrodite’s Giant, а по версии Интернациональной ассоциации кошек – Aphrodite.
На Кипре кошек любят и ценят благодаря тому, что они сделали для острова много лет назад.
В 327 году корабль, на котором путешествовала Елена, мать августа Константина Великого, попал в шторм неподалеку от Кипра. Елена в молитвах просила Бога спасти их корабль от гибели и дала обет основать монастырь, если исход окажется благополучным. В итоге судно все же достигло ближайшего берега, а Елена сошла на берег в одном из холмистых местечек полуострова Акротири (где и основала спустя несколько месяцев мужской монастырь Святого Николая).
Когда она высадилась на остров, там стоял палящий зной и была сильная засуха. Оказалось, что жара мучила местных жителей уже 17 лет. В связи с этим развелось много змей. Змеи заполонили все пространство и стали очень большой проблемой для жителей Кипра.
Тогда царица Елена приказала завести на остров 1000 кошек, что бы помочь людям избавиться от змей. Кошки прибыли из Египта и Малой Азии. Кошачьим домом на Кипре стал монастырь Святого Николая.
С животными в монастыре началась плодотворная работа. Каждый день их завтрак начинался с кусочка змеиного мяса. Так, кошек приучали к еде, которую в будущем они должны будут добывать себе сами. Через некоторое время их стали выпускать на охоту в поисках пищи. С большим удовольствием животные ловили змей, мышей и ящериц. А когда колокол в монастыре звонил два раза, змееловы возвращались домой. За их труд монахи угощали мурлык лакомством.
Изначально монастырь был мужским. В результате землетрясения в конце 15-го столетия храм был разрушен. Немало слез монастырю принесли турецкие мусульмане. Они казнили большинство жителей, остальных сделали рабами. Кошки были брошены на произвол судьбы.
Спустя два столетия, обнаружив на стенах храма уникальные фрески 13 века, монастырь решили восстановить.
В 1960 году возродился храм. В 1983 открывается женский монастырь. В этом великом деле помог митрополит Хрисанф Лимассольский. Когда монахини прибыли на место своего служения, история словно повторилась заново.На территории обитало множество змей, но не было кошек. Так, они снова стали разводить животных.
Однако, интересен тот факт, что древнейшее археологическое свидетельство одомашнивания кошки (обнаруженное в 2004 году в ходе раскопок в районе Ксиллурокамбос недалеко от селения Парекклиша, где было найдено совместное захоронение человека и кошки) найдено именно на Кипре. Возраст могилы примерно в 9500 – 9200 лет.
Это открытие было внесено в Книгу рекордов Гиннесса!
По словам археологов, кошка, найденная похороненной в могиле, находилась всего в 40 сантиметрах от человеческого скелета и могла быть полностью одомашнена.
Человеку, которого похоронили с кошкой, было около 30 лет. Предположительно он был высокопоставленным лицом в иерархии общества той эпохи, так как в его могиле были обнаружены полированные камни, топоры и охра.
Следовательно, можно сделать вывод, что кошки появились на Кипре гораздо раньше, чем гласит легенда. Интересно и то, что ранее учёные полагали, что первыми одомашнили кошек древние египтяне. Свидетельства приручения ими животных относились к 2000—1900 годам до нашей эры.
Монастырь Святого Николая до сих пор служит своеобразным пристанищем для многих кошек, но на «полном пансионе» в обители сейчас их около полусотни. Некоторые средства на пропитание хвостатых спасительниц острова выделяет государство, но монахини, которые ухаживают за ними, с удовольствием и благодарностью примут у вас корм или пожертвования.
Друзья, я пыталась быть краткой и очень надеюсь, Вам было интересно узнать что-то новое для себя!
А ещё хочу у Вас спросить:
Есть ли у Вас домашние питомцы?
Поделитесь пожалуйста фотографиями питомцев в комментариях к этой статье, расскажите как их зовут и как они у Вас появились?!
Насчёт меня...
У меня целая банда белоснежных мальчишек))
А теперь самое время Поблагодарить каждого из Вас, за прочтение статьи! Очень рада что Вы у меня есть!