Примерно 95% всех ископаемых, которые мы находим, относятся к животным, которые когда-то обитали в морских мелководьях?
Ты знаешь, что такое трилобиты? Это вид морских существ, которые обитали в морях ордовикского периода. Они были настолько уникальными, что остались только в виде окаменелостей. Трилобиты состояли из трех частей: головы, хвоста и торакса. Поэтому их и называли трилобитами. Знаешь, Форти нашел своего первого трилобита, когда он был еще мальчишкой и карабкался по скалам в Уэльсе. И эта находка изменила его жизнь навсегда.
В музеях хранятся тысячи окаменелых трилобитов. Ты не поверишь, но некоторые из них были размером с тарелку! Всего было около пяти тысяч родов и шестьдесят тысяч видов трилобитов. И самое интересное, что каждый день открываются новые виды.
Трилобиты появились около 540 миллионов лет назад, ближе к началу кембрийского взрыва, который полностью изменил мир живых организмов. И они правили на Земле целых 300 миллионов лет! Представь себе, это в два раза дольше, чем жили динозавры. Люди, сравнительно, живут на Земле всего лишь мгновение.
В одном уголке Канады, на самом дальнем конце планеты, в Австралии, один молодой геолог по имени Реджинальд Спригг наткнулся на нечто древнее и очень интересное. В 1946 году он отправился в Эдиакарские холмы хребта Флиндерс, чтобы исследовать заброшенные шахты. Но вместо шахт он обнаружил нечто совершенно неожиданное - ископаемые остатки, похожие на отпечатки листьев на грязи. Кто мог подумать, что эти отпечатки принадлежали существам, которые жили задолго до нашего времени?!
Спригг был так возбужден своим открытием, что сразу же отправил статью в журнал Nature. Но, ох уж эти редакторы, они отклонили его статью. Ничего, подумал Спригг, и решил рассказать о своих находках на ежегодном собрании Австрало-Новозеландской ассоциации. Но вот незадача, у главы ассоциации не было интереса к его открытиям. Он просто сказал, что все эти отпечатки - всего лишь случайные следы от ветра, дождя или приливов и отливов. Но Спригг не сдавался.
Он отправился в Лондон и представил свои открытия на Международном геологическом конгрессе. Но и там его не поняли и не заинтересовались. В конце концов, ему не оставалось ничего другого, кроме как опубликовать свои открытия в «Трудах Королевского общества Южной Австралии». А потом, Спригг бросил эту работу и ушел искать нефть.
В 1957 году, школьник по имени Роджер Мейсон нашел камень, который просто потряс научный мир! На этом камне он обнаружил невероятные следы, напоминающие те самые отпечатки, о которых рассказывал наш герой, Реджинальд Спригг. Было понятно, что эти отпечатки не могут быть случайными следами природных явлений. Нет, тут что-то большее было в игре!
И вот тут-то наш герой, Спригг, получил свою славу и признание! Его исследования стали предметом интереса для ученых и экспертов со всего мира. И наконец-то его открытия были опубликованы в «Трудах Королевского общества Южной Австралии». Не смотря на все трудности, Спригг не сдался и доказал всем, что эти отпечатки имеют огромное значение для науки.
Давай разберемся с чем-то непонятным - кембрийским взрывом. Внезапно появились куча разных существ по всему миру, причем они были уже полностью сформированными. Вообще, это как будто кто-то взял и нажал на кнопку "биоразнообразие" и бац - новые существа повсюду. Но, братишка, сейчас мы знаем, что это не совсем так.
Оказывается, эти животные, вероятно, уже долго существовали, но они были такими маленькими, что просто не удавалось их заметить. Вот такая неполадка с нашим зрением. И только благодаря тряпичным мальчикам, трилобитам, мы смогли понять, что они были там все это время. Им даже удалось заснять только одного представителя из их ископаемого семейства, а остальные так и остались в небытии.
Теперь вот думаю, а откуда они взялись? Как они могли так просто появиться из ниоткуда? Но оказывается, они уже были каким-то образом связаны. Возможно, у них был общий предок, старичок какой-то, который заложил основу для всех этих разнообразных созданий. Это как у нас у всех - мы тоже имеем общего предка и разные разновидности, но все мы связаны.
Так что не все так просто, как может показаться. Все эти непонятные и загадочные существа просто ждали своего времени, чтобы выйти на сцену и показать себя. И, судя по всему, оно наступило, и они решили не стесняться и размножаться по всей планете. Какие-то млекопитающие тоже так сделали после того, как динозавры ушли со сцены. Вот такая эволюция!
Так что, думаю, нам еще многое предстоит узнать о прошлом и о том, как все эти создания появились. Может, и мы сможем стать свидетелями нового "биоразнообразного взрыва". Кто знает, что нас ждет впереди!