Наталья Бурдыга подавала огромные надежды по юниоркам. Звучит как штамп для нашего биатлона, но у неё действительно были шансы стать успешной на мировом уровне. Однако сначала случилась громкая допинговая история, а потом переезд на Украину в поисках лучшей жизни и грандиозных побед.
На деле же всё вышло гораздо прозаичнее, а настоящее счастье Наталья нашла уже в Словакии.
Взлет и история с допингом
Бурдыга попала в биатлон в 18 лет по классической схеме — из лыжных гонок, и оказалась у известного тренера Иннокентия Каринцева. Не прошло и двух лет, как девушка стала показывать выдающиеся результаты. Причем не где-нибудь, а на мировой арене. На чемпионате Европы 2003 года среди юниоров Наталья стала главной звездой турнира, взяв сразу три золота — в спринте, преследовании и эстафете.
Спустя 12 месяцев на таком же соревновании в Минске она добавила к списку наград еще одну победу в эстафете и серебро в гонке преследования. Как это, к сожалению, часто бывает с талантливыми российскими юниорами, переход во взрослый биатлон получился крайне тяжелым. Вероятно, из-за высоких нагрузок организм спортсменки давал один сбой за другим. Бурдыга мучилась с травмами и не могла даже начать стабильно выступать.
В 2006 году показалось, что всё может измениться в лучшую сторону. На взрослом чемпионате мира по летнему биатлону Наталья выиграла сразу два золота, но после этого начался кошмар. В двух допинг-пробах, взятых у спортсменки после спринта и пасьюта, был обнаружен запрещенный стимулятор карфедон. Итог — двухлетняя дисквалификация и лишение наград того чемпионата мира.
Внезапный побег на Украину
Отбыв срок дисквалификации, Бурдыга и не думала заканчивать с биатлоном. Понимала, что не реализовала и десятую долю своих возможностей. В 2009 году она триумфально вернулась на чемпионат России и выиграла там индивидуальную гонку. А потом взяла и сбежала на Украину, где спустя год получила гражданство. Как позже она рассказывала местным СМИ, главной причиной была слишком высокая конкуренция в России.
Наталья же пошла по более простому, по ее мнению, пути. Проблемой был двухлетний карантин, который по правилам Международного союза биатлонистов (IBU) должен отбыть каждый спортсмен, меняющий национальную сборную. Бурдыге тогда было 27 лет, самый пик карьеры, так что потеря двух сезонов стала бы катастрофой.
Она подумала и обратилась с официальным письмом в Союз биатлонистов России с просьбой разрешить ей выступать за Украину без обязательного карантина. Добрые люди в СБР сжалились над отчаявшейся спортсменкой и не стали чинить преграды. Однако при этом запретили участвовать в эстафетах, чтобы она вдруг не отбирала медали у сборной России. Но и это ограничение было вскоре снято, так что у Будрыги были все шансы проявить себя в новой команде.
Была Бурдыга, стала Отченаш
Тем не менее, ничего выдающегося сменившая гражданство биатлонистка так и не смогла показать. Главным достижением стала золотая медаль чемпионата Европы в Отепя в 2015 году в эстафете и пара призовых мест на Кубке мира. В индивидуальных дисциплинах Бурдыга так и не добралась до призов, а ее лучшей позицией в общем зачете мирового Кубка стало 21-е место в сезоне-2011/12.
Забавно, что Наталья дважды завершала карьеру. Сначала это произошло в 2015 году, но потом ее уговорили вернуться, потому что выступать за Украину было попросту некому. Бурдыга побегала по европейскому снегу еще один сезон, а потом уже окончательно ушла из биатлона.
Интересно, что личное счастье спортсменка нашла не в России или на Украине, а в Словакии. Она вышла замуж за местного биатлониста Мартина Отченаша, взяла его фамилию и была личным тренером до того момента, когда и он завершил карьеру. А переезд на Украину так и не принес Наталье великих свершений.