Демон ушёл от атаки Сетсуно, но потерял контроль над струями, отвлекясь, и они тут же иссякли. Сейлдормун немедленно воспользовалась представившейся возможностью и нанесла удар.
- Волшебный лунный жезл помоги!
Но монстр поставил уцелевшую руку пред собой и из последних сил сдерживал атаку Сейлормун. Та же, в свою очередь, тоже изо всех своих сил давила на демона.
«Так мы далеко не двинемся». – С досадой подумала Нептун и решила помочь.
- Глубокое погружение!
Две столь мощных, сильных атаки огненный демон не смог сдержать, он растворился в воздухе, превратившись в дым. В тот же момент земля затряслась и стала двигаться.
- Это землетрясение! – вскрикнула Минако.
Но воины даже не успели испугаться. Пропасть, недавно разделяющая их и демона, начала уменьшаться, её края сдвигались и, наконец, сложившись вместе. Мираж исчез.
- Вот и всё. Можно идти дальше. – Констатировала Нептун.
* * *
- Они справились! – выдохнув с облегчением, прошептала Аните, по-прежнему не отрывая взгляда от Зеркала. – Но эта глупая дрянь! – зло воскликнула Сакудзава. – Эта идиотка, огненная тварь рассказала им, что демоны – дети Красной звезды! Она сказала воинам, что нас пятеро! Чёрт, а если кто-то из них догадался, о чём шла речь?! Если Нептун поняла, кто я такая, и кто же она!
В ярости ведьма вскочила с пола и, подлетев к стене, ударила по ней кулаком.
- Если они догадаются о моей связи с этим проклятым астероидом, о сути этой связи, всё может рухнуть. Сейлорвоины бросят эту затею, не захотят больше помогать мне и вернуться на Землю. И какого дьявола я отдала Уранусу создание Кроноса?! Теперь с помощью талисмана они легко покинут Красную звезду.
Из красивых нежных глаз Аните выкатились две слезинки, а через секунду прозрачным ручьём потекли по щекам, попадая на алые губы, оставляя на них солоноватый вкус.
- Я хочу это закончить! Я хочу быть свободна, самостоятельно принимая решения в этой прекрасной жизни, жизни на красивой планете -–Земле. – Сакудзава вытерла слёзы и, вернувшись к Зеркалу, попросила неизвестно кого. – Пожалуйста.
* * *
- Ну, и где они могут быть?! – чёрная кошка в растерянности стояла посреди улицы и с явным неудовольствием смотрела на находящегося рядом сконфуженного белого кота.
Луна совершенно не понимала, что происходит. Они с Артемисом обегали уже полгорода, но нигде не смогли найти и следа их пребывания. Даже в зале игровых автоматов им не смогли помочь.
Когда Луна и Артемис вошли туда, кошек встретил всегда приветливый Мотоки. Он сразу узнал чёрную любимицу Банни и поинтересовался у неё:
- Ищешь свою хозяйку?
Луна, прекрасно понимая, что не имеет права показать кому-либо из обычных людей, пусть даже это и Мотоки, что умеет говорить, лишь согласно мяукнула в ответ.
- Жаль, но я уже давно не видел её. – Покачал головой парень.
И теперь несчастная растерянная кошка жалобно смотрела на своего спутника.
- Артемис. – выговорила, наконец, Луна. – Расскажи мне, где они, что с ними произошло. Я очень прошу тебя. Ты пойми, ведь я и Банни, остальные воины, мы всё время были вместе во всех сражениях, все неприятности и трудности девчонки преодолевали с мой. А теперь они вроде как бросили меня, оставили одну. Я не знаю, где они, что с ними! Артемис, если с Банни, Ами, Рей, Макото, Минако, Мамору что-то случится, а я не помогу им, то мне не будет прощения, сама себя не смогу простить!
Столь проникновенная и отчаянная речь Луны заставила Артемиса задуматься. Он не сумел больше молчать и, понурив голову, рассказал своей чёрной подруге всё, что знал.
* * *
- Теперь остался лишь один каменный демон. – Вспомнила Меркури. – Но Аните говорила, что он самый сильный.
- Мы справились с тремя, не проиграем и этому. – Засмеялась Банни, забегая перед Нептун, и двигаясь спиной вперёд.
- Ты слишком легкомысленна. – Осторожно отодвигая Сейлормун рукой со своего пути, недовольно сказала Нептун.
- Чёрт! – услышали все возглас, убежавшей далеко вперёд от общего шествия, Харуки.
- Что случилось?! – Мичиру бросилась к подруге и в два шага оказалась возле неё.
Дело было в том, что Уранус врезался в неожиданно возникшую перед ним скалу и, отлетев, грохнулся оземь.
- И как же ты умудрилась её не заметить?! – рассмеялась Плутон, тоже подошедшая к месту происшествия.
- Она появилась прямо передо мной! – огрызнулась Тено. – Когда я шла, её не было!
- Каменный демон. – Констатировала Мичиру. – Нужно разрушить скалу.
- Она неприступна. – Заметила Меркури, поднимая глаза вверх, стараясь увидеть конец препятствия.
- Нет проблем! – Уранус уже пережил случившееся и решил отомстить скале. – Трясись земля!
Атака ударилась о каменную глыбу и стала проникать внутрь неё, когда шар вылетел с другой стороны, скала, вопреки ожиданиям всех, не обрушилась, а просто исчезла.
- Идём дальше. – Удовлетворённо произнесла Харука.
Воины прошли ещё некоторое расстояние и вдруг Мичиру вскрикнула:
- Назад!
Никто не понял, что произошло, но чисто механически послушались и всей гурьбой отшатнулись назад.
В тот же миг на место, где они стояли, упало несколько крупных камней.
- Как ты узнала? – ещё не совсем придя в себя, после испытанного шока, Сейлормун промямлила и взглянула на Кайо.
- Я… - Мичиру не сообразила сразу, что же она сделала, и не знала ответа на этот вопрос. - …я почувствовала… мне как бы что-то ударило в голову, и я увидела, как во сне, летящие сверху камни.
- Ты спасла нам жизнь. – Очень серьёзно произнесла Меркури, с уважением глядя на старшую подругу.
- Идёмте. – Вдруг резко оборвала всех Плутон. – Камни не загородили дорогу, и мы можем пройти.
Все, вплоть до Харуки и Мамору, дико посмотрели на Сетсуно, но ничего не сказали. И, перелезая через булыжники, отправились дальше.
«Нет, так ещё хуже!». – В ужасе думала Плутон. – «Конечно, я очень рада, что предвидение Мичиру спасло воинов, но теперь уже очевидно, что Нептун непосредственно связана с Красной звездой. И возможно, что моя догадка ошибочна, дело тут не в Аните Сакудзава, а в Мичиру».
Размышления Мейо были прерваны недовольным возгласом Венеры:
- Ну, только этого и не хватало!
Плутон как бы очнулась и взглянула перед собой. Звёздные воины встретились с очередным препятствием. Пред ними находилась ещё одна скала, но на этот раз, она была непросто огромна, это было необозримое, нескончаемое и в ширину, и в высоту, сооружение демона. Одной атаки явно не хватило бы, чтобы разобрать по камушкам такую громадину. Но демон предусмотрел и такой момент. Казалось, он нарочно хочет пропустить воинов вперёд, но перед этим измотать их.
Внизу скалы были три пещеры, ведущие внутрь и в непроглядную тьму. Они были довольно высоки и широки, чтобы в них сумели пройти три человека одновременно.
- Любопытная головоломка. – Задумчиво произнесла Нептун. – Интересно, поможет ли мне моя связь с Красной звездой определить правильное направление.
Мичиру глубоко вдохнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и проникнуть вглубь себя. Но Плутон не могла этого допустить. Сетсуно в один миг подлетела к Кайо и схватила её за обе руки. Все в шоке смотрели на её действия.
«Она сходит с ума!». – С ужасом подумала Сейлормун.
- Не делай этого! – вскрикнула Мейо, обращаясь к Нептун. – Ты не понимаешь, чем это тебе грозит! Чем чаще ты вступаешь в контакт с Красной звездой, чем больше спрашиваешь у неё совета, тем сильнее становится власть этого астероида над твоим сознанием. Нептун, когда Красная звезда соединит свою психическую энергию с твоим разумом, мы навсегда потерям тебя. Ты будешь частью астероида.
Казалось, у Плутон больше не осталось слов. Она медленно отошла немного в сторону и как-то рассеянно произнесла:
- Впрочем, теперь, когда я сказала всё, что могла и предупредила тебя, ты вольна поступать, как знаешь.
Нептун нежно улыбнулась и ласково сказала:
- Ну, ещё бы я и не послушала. Ты не просто моя подруга, ты ангел – хранитель для Харуки, меня и остальных звёздных воинов.
- Мичиру. – Сетсуно обняла девушку за шею и, глаза Плутон наполнились слезами. – Я очень всеми вами дорожу, не могу позволить, чтобы кто-то пострадал.
- Ничего! – весело крикнул Уранус. – Пойдём в любую из пещер, куда-нибудь да попадём.
- Правильно! – Сейлормун с необъяснимой радостью побежала вперёд. – Идёмте!
- Постой! – Такседо Маск бросился за удаляющейся принцессой, и они оба исчезли в темноте пещеры.
- Банни сделала выбор за всех нас. – Констатировала Венера, рассеянно улыбаясь. – У нас теперь нет другого пути, кроме как идти за ними.
Все согласно кивнули и вошли в центральную пещеру, вслед за Сейлормун и Мамору.
Все картинки в статье, кроме первой и последней, взяты из вордовского документа, в который я в 2003 году перепечатала своё произведение из рукописей.
Тогда интернет был редкостью, а найти красивую, качественную картинку было задачей почти непосильной. Но я очень старалась.
Продолжение следует...