Весьма популярный блог "Читатель Толстов" обратил мое внимание на выход на русском языке книги Лоренса Бергрина "В ПОИСКАХ КОРОЛЕВСТВА.
Фрэнсис Дрейк, Елизавета I и опасное рождение Британской империи". Правда, в русском издании книга называется "Пират ее величества".
"Читатель Толстов" пишет:
Английский историк Лоуренс Бергрин сделал себе имя на биографиях знаменитых мореплавателей Нового времени — он известен как автор жизнеописаний Магеллана, Марко Поло и Колумба. Но личность Фрэнсиса Дрейка, «королевского пирата» — пожалуй, наиболее притягательная для историка.
Действительно, в книге подробно говорится о Дрейке. Но книга в целом не об этом. Она именно о предположениях автора о причинах возникновения Британской империи. Кстати, Лоренс Бергрин не английский, а американский, и не историк, а писатель типа нашего Эдварда Радзинского. Ну да ладно.
Теперь о самой книге.
Англия в книге — разделенная нация. В одном лагере националисты осуждают дьявольскую угрозу их свободе, исходящую от подлых жителей континента, вместо этого возлагая свои надежды на теневую империю с безграничными торговыми возможностями. В другом — проевропейцы горько протестуют против того, что их страна совершает катастрофическую ошибку, и выжидают своего часа. Звучит знакомо?
По красочной оценке Лоренса Бергрина, маловероятный союз между королевой Елизаветой I и сэром Фрэнсисом Дрейком позволил английским протестантам подавить континентальных католиков и застолбить зарождение Британской империи. Дрейк занимает в английской истории особый статус. С другой стороны, он был превосходным мореплавателем, который помог победить испанскую армаду. Но... у него была неизлечимая привычка к пиратскому воровству, оставляющая неприятный привкус во рту.
Помимо прочего, это делает его отличным кандидатом, в котором можно рассмотреть враждующие страсти английского характера: чопорность и наплевательское отношение. Сын фермера-арендатора — старший из 12 братьев — с соответствующим акцентом и манерами, Дрейк презирался придворными аристократами за его мимолетное знакомство с протоколом. Тем не менее, для беспорядочного островного государства, которое изо всех сил старалось привязаться к самонадеянной Испанской империи, доза «это ж отстой» имела большое значение. Дайте ему флаг, и он будет бежать и бежать.
Во времена Дрейка не было ни Британской империи, ни Британии. В Англии существовала шаткая национальная церковь, главой которой стал отец Елизаветы, Генрих VIII, разделив страну на две части. Папистские державы в Европе считали Англию злым захолустьем, которым правит еретическая ведьма – и это было достаточным оправданием для правящей протестантской клики, чтобы топить испанские корабли в открытом море. Как отмечает Бергрин, молодой Дрейк начал свою карьеру под руководством своего кузена из Плимута, поддерживаемого государством пирата Джона Хокинса, захватывая невольничьи корабли и незаконно продавая захваченный груз в испанском Карибском море. Плимут недавно проголосовал за удаление имени Хокинса с городской площади после протестов против памятников филантропам-работорговцам. Хотя как будущий командующий Королевским флотом, Хокинс имел по крайней мере такое же отношение к разгрому испанской армады, как и его младший двоюродный брат. Тем не менее, статуя Дрейка на набережной все еще стоит в Плимуте, игнорируя петицию с требованием ее удаления.
После двух пплаваний Дрейк воспылал яростной и самооправдательной ненавистью к Испанской империи с ее зверствами, грабежами и инквизицией, ее злоупотреблениями, которые укрепили его в разумном убеждении, что те, кто наиболее убежден в своей уверенности, причиняют наибольший вред другим. Эта враждебность, вместе с его навигационным мастерством, жаждой наживы и стойким протестантизмом, сделала его настоящей находкой для Елизаветы, чей единственный безопасный путь к океанской торговле заключался в том, чтобы передать строительство империи на аутсорсинг и заявить, что она не имеет к этому абсолютно никакого отношения.
Дрейк должен был отправиться на западное побережье Америки, чтобы подготовить почву для будущих торговых миссий. Если при этом он разграбил награбленное богатство Испании, тем лучше. На самом деле, как увлекательно рассказывает Бергрин, он сделал гораздо больше. Отправившись в плавание в 1577 году, он пересек Атлантику и добрался до Бразилии, распевая псалмы на ветру и обедая под мелодии, исполняемые на альтах. Он проплыл вдоль побережья, ненадолго остановился, чтобы обезглавить мелкого дворянина за предполагаемый мятеж и колдовство, а затем рванул через предательский Магелланов пролив со скоростью, вдвое превышающей скорость самого Магеллана. Там он попал в свирепый шторм, поглотивший все, кроме его собственного отважного маленького галеона, который он с гордостью назвал «Золотая лань».
Путешествуя вдоль Чили и Перу, он отбивал стонущие испанские корабли с сокровищами и грабил ничего не подозревающие испанские лагеря; на одной из стоянок он унес стопку серебряных слитков, не потревожив спящего часового. Он заявил права на Калифорнию для Елизаветы, безуспешно пытался найти Северо-Западный проход домой через Канаду и направился через Тихий океан. Собирая специи на Молуккских островах, встречая крабов-убийц, учтивых правителей и смертоносные косяки, он пересек Индийский океан, обогнул мыс Доброй Надежды и после почти трехлетнего плавания пришвартовался в гавани Плимута, став первым капитаном, совершившим кругосветное плавание и вернувшимся обратно живым.
Капитанство в эпоху Великих географических открытий касалось управления людьми и стихийных бедствий. Голод, жажда, болезни, истощение и разногласия представляли большую опасность, чем ошибочные карты. Дрейк обладал железной решимостью и хорошим настроем для этой работы. Он прекрасно ладил с коренными народами и отсылал своих испанских пленников с сытым желудком и прощальным подарком. И все это ради извлечения как можно большего богатства с наименьшими затратами. И какого богатства! Действительно золотой галеон Дрейка изверг самый большой за столетие улов драгоценного металла. Собственная доля Елизаветы превышала годовой доход короны. Последовали награды: рыцарство, герб, загородный особняк, поместья, женитьба на наследнице и, самое главное, статус фаворита при дворе. Полного признания так и не последовало, как и при его жизни не было признания его впечатляющего, но незаконного кругосветного плавания. Елизавета все еще надеялась избежать прямого конфликта с Испанией и открыто лгала о том, что он приковылял домой с пустыми руками.
Здесь Бергрин переходит к объяснениям, предлагая свою теорию. Именно добыча изменяет баланс сил в Европе. Финансовый потенциал Англии перевешивает территориальные преимущества Испании. Психологически плавание Дрейка, несомненно, наэлектризовало обе державы. Оно придало Англии смелости продемонстрировать свою мощь на море и создать глобальную торговую империю. И наоборот, это унизило испанцев, для которых человек, которого они называли Эль Драке (дракон), стал легендой, ему приписывали дьявольские силы и, подобно протестантскому Саладину, восхищались его храбростью по отношению к своим врагам.
Комбинация Елизавета-Дрейк очаровательна, но, возможно, она неизбежно приводит к неоднородному повествованию. И это большая слабость книги. События на море и при дворе разворачиваются отдельно. Сцены взаимодействия между королевой и капитаном коротки. Оба время от времени появляются во втором тайме, рассказывая о разгроме испанской армады, в котором ключевым вкладом Дрейка стал чрезвычайно успешный упреждающий удар по приготовлениям противника в Кадисе. Есть и странности. "Золотая лань" была названа в честь всей самки благородного оленя, а не ее задних ног. Галисия находится не к югу от Лондона. Поток повторений и пересмотров запутывает повествование. После того, как читателя вновь отправляют обратно в гущу, казалось бы, завершенной сюжетной линии, он должен ощутить дежавю.
Это упущение, поскольку история Дрейка одновременно драматична и современна. Его главное плавание вряд ли было задумано как геополитическое заявление, поскольку последующие экспедиции закончились катастрофой. Но Дрейк помог наметить курс будущей Британской империи, которая научилась быть более свободной и коммерческой, менее драконовской и этатистской, чем ее испанская предшественница. Попутно Дрейк стал воплощением той черты англичанства — самоуверенностью в сочетании с упорством, патриотичностью, хитростью, тщеславием и вызывающим чувством исключительности — которая развернулась с удвоенной силой. Добро пожаловать в новую елизаветинскую эпоху.