Парковая скульптура уходит на зимовку. Сотрудники музея облачают в специальные футляры более 60 статуй в Екатерининском и Александровском парках. Впервые статуи в царскосельской резиденции укрыли на зиму 280 лет назад – в 1743 году. Указ о предохранении скульптуры «от мокроты и морозов» толстым холстом подписала императрица Елизавета Петровна.
Сегодня укрыли от холодов скульптуры «Гладиатор» и «Умирающий галл», бюсты «Март», «Апрель», «Май», «Июнь» около павильона «Грот», а также «Девушку с кувшином» – поэтический символ Екатерининского парка.
Уже в третий раз венецианскую скульптуру на Эрмитажной аллее поместят в футляры с соответствующим изображением, и она до апреля останется с нами на фотографиях. А посетители Екатерининского парка при этом понимают – что находится внутри.
Нынешней осенью самым первым на зимовку ушёл Мраморный фонтан в Собственном садике Екатерининского парка. Его помыли, обработали водоотталкивающим и консервирующим составом, затем возвели специальную защитную конструкцию.
Из скульптуры первыми в защитные короба укрыли фигуры китайцев на Большом китайском мосту в Александровском парке, за ними – гальванопластическую коллекцию на Гранитной террасе в Екатерининском парке. Следующий этап – бесценная венецианская скульптура на Эрмитажной аллее и вдоль фасадов Екатерининского дворца. Некоторые фигуры дополнительно укутывают в холстину: материал впитывает влагу, защищает мрамор, но при этом пропускает воздух. В застеклённую часть Камероновой галереи переместят бюсты XVIII века, которыми любовалась императрица Екатерина II.
С середины XVIII века коллекция царскосельской скульптуры пополнялась и частично изменялась. Сейчас в парках можно увидеть мраморные, бронзовые, гальванопластические и чугунные статуи, бюсты, мраморные и гранитные пьедесталы и вазы, три античные мозаики I-III веков н.э. в павильоне «Концертный зал». Гордость коллекции – венецианская декоративная скульптура первой четверти XVIII века, которую заказал для царскосельской резиденции лично император Пётр I.