Согласно появившихся в британских СМИ сообщений, военно-морской флот Великобритании отказался от 90-летней традиции нанимать китайских работников прачечной на военные корабли.
С 1930-х годов сотни китайских работников прачечной традиционно работали на британских кораблях для стирки и глажки формы моряков и белых скатертей, большинство из них нанимались из Гонконга. Теперь их заменят непальские гуркхи, поскольку растут опасения, что "Пекин может угрожать близким прачек в Китае, чтобы заставить их выдать секреты военно-морского флота", сообщает британское издание The Sun.
Гражданам Китая не позволили взойти на борт авианосца Queen Elizabeth, самому крупному и мощному кораблю британского военно-морского флота, отправившемуся с длительным переходом в Южно-Китайское море. Один из таких китайских работников прачечной был уволен в этом месяце после 39 лет службы, потому что его семья живет в Гонконге, сообщает газета.
Бывший британский морской адмирал лорд Уэст сказал корреспонденту The Sun: «Если это вопрос безопасности, у военно-морского флота нет выбора. Но это печально, поскольку китайские прачки воевали с нами, некоторые погибли за нас».
Указанное решение было принято Лондоном после того, как глава шпионской службы МИ-5 Кен Маккаллум предупредил, что Китай якобы пытается украсть секреты ядерных технологий у Великобритании. К.Маккаллум указал, что для Пекина якобы стало первоочередной задачей сорвать партнерство в области безопасности AUKUS между Великобританией, Америкой и Австралией по строительству нового флота атомных подводных лодок.
Говоря о роли Великобритании в этом строительстве, представители британского министерства обороны подчеркивают, что это будут "крупнейшие, самые совершенные и мощные ударные подводные лодки, когда-либо эксплуатировавшиеся королевским военно-морским флотом", оснащенные "лучшим в мире оборудованием и вооружением".
Как сообщают британские СМИ, недавно трем британским фирмам были переданы контракты на общую сумму в 4 миллиарда фунтов стерлингов на проектирование и изготовление подводных лодок для Австралии. Британские ядерные технологии, наработки в области использования искусственного интеллекта, квантовые технологии и подводные системы также передаются союзникам королевства в рамках трехстороннего пакта AUKUS. Когда соглашение по этому объединению было подписано в 2021 году, то было объявлено, что «наступит новая эра сотрудничества в области науки, технологий, промышленных баз и цепочек поставок, связанных с безопасностью и обороной». Но глава МИ-5 заявил, что Китай якобы полон решимости помешать партнерству и украсть технологические секреты, обвинил Пекин в якобы развертывании шпионажа на этом направлении, сделав "первоочередной задачей" срыв партнерства в области безопасности AUKUS между Великобританией, Америкой и Австралией по строительству нового флота атомных подводных лодок. Выступая в Калифорнии на совместной конференции разведывательного альянса Five Eyes, в который входят Великобритания, Австралия, Канада, Новая Зеландия и Соединенные Штаты, глава МИ–5 добавил: «Если вы видели реакцию широкой общественности Китая на объявление о создании альянса AUKUS, вы можете сделать вывод, что они были недовольны».
Как известно, Пекин действительно подверг резкой критике сделку AUKUS, обвинив три страны в том, что они встали на "путь ошибок и опасностей". Китай уже располагает значительным количеством собственных атомных подводных лодок. Пентагон в своем отчете о военной мощи Китая за 2020 год в частности указал, что Китай обладает крупнейшим военно-морским флотом в мире, боевая мощь которого насчитывает около 350 кораблей и подводных лодок, включая более 130 крупных надводных боевых единиц.
Для усиления своего доминирования в Индо-Тихоокеанском регионе Австралия приняла решение в течение ближайшего десятилетия построить более совершенный военно-морской флот, который будет обладать быстроходными и более автономными подлодками, которые смогут преодолевать большие расстояния без выброса прослеживаемых выхлопных газов.
В последний раз Великобритания и США официально договаривались о сотрудничестве в строительстве атомных подводных лодок в 1958 году. Хотя Великобритания эксплуатирует атомные подводные лодки уже более 60 лет, Австралия никогда не строила ни одной собственной, однако сегодня Канберра считается это необходимым для противодействия региональному влиянию Китая, особенно в Южно-Китайском море. Первая подводная лодка SSN-AUKUS должна быть поставлена Австралии в конце 2030-х годов при непосредственном участии Великобритании.
В связи с увольнение «китайских прачек» из британского ВМФ жители королевства в своих комментариях в СМИ интересуются: распространится ли этот "китайский запрет" на другие службы / департаменты британской армии.
Относительно же найма вместо «китайских прачек» непальских гуркхов – военнослужащих колониальных войск Великобритании из Юго-Восточной Азии, появившихся у британской короны еще в 1815 году, в СМИ королевства уже появилось много саркастических замечаний. В частности, указывается на то, что не означает ли переключение Лондона на мужчин из страны, не имеющей выхода к морю, на то, что мыслительный процесс нынешнего британского военного истеблишмента, по-видимому, был таким: "какую из других рас, которыми мы раньше владели, мы можем заставить работать на себя сейчас".
