Есть археологические находки, которые, казалось бы, совершенно бесполезны. Среди таких сгоревшие папирусы из Геркуланума.
При раскопках в этом древнеримском городе погибшим вместе с Помпеями в 79 г. н. э. была обнаружена библиотека из 1 800 свитков. Часть из них была читаема, но большинство представляли собой куски угля. Но и их бережно извлекли и сохранили. Главная проблема в том, что свитки свернуты, а листы — спеклись друг с другом. Развернуть их невозможно. Но используя современные технологии можно заглянуть внутрь
Профессор Университета Кентукки и специалист по информатике Брент Силз, в 2019 году добился отправки двух свитков из Французского института в Париже в исследовательскую лабораторию вблизи Оксфорда. Здесь их просканировали при помощи мощного рентгеновского источника синхротронного излучения и получили трёхмерную модель, фиксирующую все неровности и различия в плотности. Силз попробовал обучил нейросеть считывать буквы со свитков на основании этих данных. Но успеха не добился и выложил все полученные сканы вместе с исходным кодом использовавшейся им модели в общий доступ.
За расшифровку даже небольшой части написанного был объявлен крупный приз в рамках конкурса The Vesuvius Challenge.
Один из призов достался студенту Университета штата Небраска Люку Фарритору, разработавшему алгоритм машинного обучения, базирующийся на использовании микроскопических различий в рельефе и текстуре листов свитков. Ряд сканов с наиболее выраженными различиями он прогнал через свой алгоритм и в одном из мест получил слово πορϕυρας («пурпурный»). Чуть позже ему далась ещё пара слов.
То есть метод оказался рабочим, но требует совершенствования и проверки. За свою работу Фарритор получил $40 тыс., ещё больше, уже $700 тыс., получит тот, кто сможет прочитать первые четыре предложения одного из свитков.
Вот поэтому важно сохранять археологические находки и памятники. То что абсолютно бесполезно сейчас – завтра становиться новым источником информации.
Источник и подробности – «Спёкшиеся папирусы из Геркуланума…» (https://habr.com/ru/companies/ru_mts/articles/769290/)