Спустя несколько недель после того, как на душе стало чуточку спокойнее, Марина решила посмотреть старые, выцветшие фотографии, на которых застыли во времени люди, коих уже давно не было. Доставая из комода фотоальбом, обтянутый мягкой красной тканью, она заприметила небольшой конверт, лежавший в дальнем углу ящика. Ничем не примечательный, он вызвал у неё неподдельный интерес.
Глава 2
➡️Начало
Заглянув внутрь, Марина обнаружила какую-то бумагу, развернув которую выронила из рук тяжёлый фотоальбом. На шум прибежала дочь.
- Мам, ты не ушиблась? Что с тобой?
Подойдя к матери, Таня не на шутку перепугалась. Марина беззвучно шевелила губами и, широко раскрыв глаза, смотрела, куда-то вдаль.
- Как он мог…
- Кто? Мама? Присядь, я принесу воды!
- Ничего не надо! – отшатнулась Марина. – Что же теперь с нами будет? Таня, Танечка моя…
Бросив конверт и злосчастный лист на комод, Марина закрыла руками лицо и зарыдала. Казалось, ничто не могло её успокоить и привести в чувства. Таня не понимала, что происходит, а потому, не дожидаясь разрешения, схватила бумагу и принялась читать.
- Не может быть, - прошептала она. – Значит, наш дом…
- Принадлежит Софье. Он всё переписал на неё! – воскликнула Марина и бессильно рухнула на софу, пряча раскрасневшееся лицо в подушку.
- Но ты говорила, что у тёти есть свой дом. Мам, ну не плачь, пожалуйста! Не выгонит же она нас на улицу… Мы родня. Да и зачем ей эта развалюха?
Марина молчала. Она не хотела расстраивать дочку раньше времени, да и сама не могла до конца поверить в то, что всё это правда. Как он мог? Человек, которому она отдавала всю теплоту и ласку в детстве, которого она выхаживала и с которым была до последнего вздоха… Они никогда не говорили о наследстве: Марина боялась обидеть отца, да и не хотела затевать этот разговор, до последнего веря – всё будет хорошо. Однако читая бумагу с печатью, она чётко запомнила цифры, когда та была подписана, оттого становилось особенно больно.
- Может, поговорим с тётей? – предложила Таня, гладя маму по волосам. – Хочешь, я с тобой поеду? Дедушка же рассказывал, что Софья хорошая, просто жизнь у неё сложная...
Утирая слёзы, которые против воли катились из глаз, Марина с трудом успокоилась.
- Нет, не надо, дорогая… Я сама с ней встречусь. Тем более, мы так давно не виделись – будет о чём поговорить.
…В поездку Марина собиралась обстоятельно. Дорога до деревни, где все эти годы проживала сестра, была неблизкой, к тому же необходимо было всё хорошо обдумать. Самый важный кусок разговора она отрепетировала десятки раз, но, несмотря на это, до конца не была уверена в том, как сестра отреагирует на новость...
Они не виделись с Софьей больше десяти лет, столкнувшись в последний раз совершенно случайно, в паспортном столе областного центра. Софья повела себя холодно и отстранённо, обменялась с сестрой парой ничего не значащих фраз и, немного похваставшись своей жизнью, быстро распрощалась. Она не общалась с отцом, не интересовалась делами матери и говорила лишь о себе. Не приехала она и позже, когда нужна была родителям, и когда их, сначала одного, а затем другого, не стало…
Отыскать дом не составило труда – в небольшом посёлке, где жила сестра все эти годы, люди были очень словоохотливыми и любопытными, а потому с радостью указали дорогу. Каменный, в два этажа дом с достаточно большим по местным меркам участком, выделялся среди прочих. Однако побывать внутри, за оградой, Марине не удалось. Сестра, завидев знакомое лицо, быстро вышла за забор и прикрыла за собой калитку. Кутаясь в лёгкую сиреневую куртку, которую пронизывал прохладный весенний ветер, она перешагнула большую проталину и очутилась на скользкой, но ровной поверхности, ещё не растаявшего льда.
Казалось, время было невластно над внешностью Софьи: всё такая же молодая и ухоженная, с тёмными бровями, изогнутыми дугой и слегка выдающимся вперёд подбородком, она смотрела на мир так же безжалостно и раздражённо, как и когда-то её мама. Марина не помнила маму молодой, но судя по старым фотографиях, что хранились в ящике комода, они были практически одно лицо.
- Зачем приехала? – с ходу спросила Софья.
- Здравствуй… Как ты похорошела! - искренне отметила Марина. – Нам нужно с тобой поговорить кое о чём.
- Про «похорошела» я и без тебя знаю! Только не вовремя это – дел нынче по горло.
Глядя на надменный взгляд сестры, Марина ощутила резкое желание высказать ей всё, что накипело, а потому, не смогла сдержаться и спросила:
- Почему ты не приехала к отцу? Он ждал тебя, до последнего хотел повидаться…
- Ты только за этим здесь? – скривилась Софья.
- Я же звонила, разговаривала с твоим мужем… Он обещал передать просьбу папы.
- Что с того? Не приехала, значит, времени не нашлось. Это всё? У меня обед не готов, а скоро дети со школы придут!
Марина замялась, а затем, выдохнув, рассказала обо всём прямо, без утайки. По мере того как она говорила, лицо Софьи вытягивалось, а затем приобрело очень довольное выражение.
- Вот! – рассмеялась она. – Есть справедливость на этом свете!
- Не понимаю, почему он переписал дом на тебя?! Может быть, это какая-то ошибка? Мы обе дочери его дочери...
Софья сдвинула брови на переносице.
- Ты что, решила, прибрать к рукам моё наследство? Столько лет жила там, пока я мыкалась по углам и снимала жильё, а теперь думаешь, всё будет как прежде? Нет, дорогая! Раз папаша оставил дом мне, значит, так нужно, - процедила сестра. - Ты давай, вещи-то собирай побыстрее – хата на продажу пойдёт. Много за неё не выручишь, но рубли лишними не будут.
- Постой! Куда же мы пойдём? У меня нет денег снимать жильё. Да и где в нашем захолустье найдёшь пустующий дом, в котором можно жить? Тане осталось доучиться чуть больше года, а потом она поедет поступать…- растерянно говорила Марина. – Если ты и правда решила продавать, то разреши нам остаться хотя бы до следующего лета, а дальше поступай как знаешь.
- Ну уж нет! У тебя своя семья, а у меня своя. Между прочим, деньги мне нужны не меньше твоего: дети растут как грибы, одежду уже замаялась им покупать! - воскликнула Софья. – Собирайте чемоданы и поживее.
Развернувшись, она больше не сказала ни слова и быстро скрылась за дверью калитки. В лицо ударил прохладный весенний ветер, словно стараясь заглушить боль, что не давала дышать. Чувствуя себя совершенно опустошённой, Марина зашагала прочь, с горечью осознавая, что сестры у неё больше нет... Кто была эта женщина, которая смотрела на неё свысока пару минут назад? И чем они с Таней заслужили такое отношение?
Не помня, как добралась до дома, Марина вошла с сени уже затемно и даже не умывшись с дороги сразу легла спать. Ей не хотелось рассказывать дочери подробности встречи с Софьей, расстраивать и сообщать, что с нынешнего дня у них больше нет ничего, кроме кучи никому не нужных вещей.
Несколько дней Марина держала всё в себе, отнекиваясь, а затем, рассказала Тане о решении сестры.
➡️Продолжение
➡️Начало