Изящный гигант под названием "Galaxy" всем своим видом излучал аристократическое величие и благородство. Это был наш семейный вояж, долгожданный и желанный. Мы стояли на верхней палубе, обрадованные игрой соленых брызг.
Рядом со мной стояла Мария, моя внучка, авантюрная девочка с прекрасной фантазией. У нее были широко раскрытые глаза, которые буквально блестели от волнения и новизны этого опыта. Сколько раз я рассказывал ей о своих морских путешествиях, своих приключениях, и вот наконец, она сама стала частью этой незабываемой эпопеи.
Родители малышки, финансовые консультанты, привыкшие к бушующему водовороту внешнего мира, пребывали в гуще забот. Они уходили в себя, уткнувшись в экраны электронных гаджетов, строча письма в мир, который без них, казалось, мог рухнуть. Их присутствие на палубе напоминало о себе лишь периодическими вздохами, они казались мне проплывающими мимо буйками в середине океана.
Вместе мы отправились на шикарный круизный лайнер, настоящий гигант морей.
Морской ветер всегда позволял мне почувствовать себя дома. Вдыхая его соленую свежесть, я отчетливо представлял пройденные морские пути, предчувствуя трепет новых открытий. Ветер бил неутомимые волны, а огни круизного лайнера "Galaxy" сияли сквозь темноту, подчеркивая мощь и величие человеческого изобретения. Насколько изменилась картина мира за мою нелегкую жизнь, подумал я, скользя глазами по сияющему бассейну, роскошным столам ресторана и суетящимся толпам.
Мои дни приключений были далеки, и мне оставалось только вспоминать. Из детства я слышал песенки моряков, их речи о просторах океана, непокорной и свободной пиратской жизни. И, несмотря на солидную старость, мне не хватало этого ощущения свободы и внутренней экзальтации. Взглянув на свою внучку, Марию, гонявшую туда-сюда, прячущуюся за занавесками и шкафами, я понимал, что внутри каждой малютки скрыто буйство исследователя.
Из старого сундука воспоминаний в уши моей маленькой матроски полились рассказы о таинственных корсарах и тихих пристанях. Ее маленькие глаза сверкали интересом и боязнью. Я ценил эти моменты, но сердце мое стонало от беспокойства. Я чувствовал бездну между нами. Внучку, этот редкий жемчуг, упускали из рук ее родители, пропадающие в гаджетах и графиках, забывая о загадках и чудесах творения жизни.
Бурные капризы океана отражали наши взаимоотношения на борту "Galaxy" . Спокойный вечер превратился в пожар семейных разногласий. Я попытался оторвать их взгляд от финансов, наподобие крепкого рулевого, но я был против ветра. Обвинения по обе стороны привели к взрыву, который шумно ворвался в наше семейное воскресенье. И в той воюющей стихии, сердце моего сердца, моя внучка с горячими слезами в глазах, стала жертвой нашего семейного кораблекрушения.
Под плеск волн и крики морских птиц разливались ненужные слова. Мои дети ссорились с неприкрытым ядом, каждый утверждая, что другой не уделяет достаточно времени малютке. Я завернул мою любимую внучку в теплую шаль и устроил для нее уютное гнездышко на диване. Моя попытка уберечь ее от этой ссоры была тщетной; горечь в словах родителей пробивала космические барьеры ребенка.
Ах, сколько раз я пытался им объяснить значение семьи, что вода, поддерживающая наш круизный лайнер, не столь глубока, как любовь, которую мы должны дарить друг другу, как самоценное золото. Но, увы.
Нахлынувшая буря стала леденящей аллегорией нашей семейной драмы. Вой ветра стал хором к моим тревожным мыслям, когда я осознал: мы потеряли внучку из вида. Сердце замерло у меня в груди, когда я увидел пустую палубу, на которую она так любила бегать. У меня в голове вились слова о прекрасных водах и красивых морских существах, которыми я пытался привить в ней любовь к морю. Бог мой, я не хотел, чтобы у нее была такая непосредственная встреча с морем в это время!
Где-то вдалеке, среди волн и пены, я разглядел ее маленькую фигурку, сопротивлявшуюся бушующему морю. Моих старых костей едва хватило на долю секунды, чтобы рухнуть на колени и молиться о юной жизни.
Реакция на эту трагедию замедлилась из-за шока, и только когда реальность пронзила каждого из нас, дочь и зять, забыв о своих разногласиях, встали в ужасе. Их обвинения в адрес владельцев лайнера были строгими и безапелляционными, и хотя ответственность была очевидной, мне казалось, что виной их было то, что они забыли одно свое обязательство - быть родителями. Но они вопили, что владельцы лайнера - ответственные за этот кошмар. Эти обвинения были наполовину правдивы, но в то же время внутренний голос велел мне действовать.
Я посмотрел на пенящееся море и понял: нет времени на споры. Где-то там, в непокорных волнах, моя внучка продолжала сражаться за свою жизнь, и я не мог оставаться бездействующим. Живи отдавая, так учила меня моя морская служба.
В припадке, граничащем с безумием, я снял свою тяжелую верхнюю одежду, дал дочери свое портмоне, и вскочил на перила, готовый прыгнуть в туманную серую ленту, что мчалась под нами.
"Деда, не!" - услышал я внезапный крик, и эхо в моем сердце сохранилось даже после того, как я окунулся в холодную пучину. Это было все, что необходимо для моей решимости. В своем сердце я был всегда моряком, презиравшим невзгоды и готовым рискнуть жизнью ради тех, кого люблю.
Глаза слепнут от соли, мышцы рвутся от усилия, а на сердце лежит холодный камень страха. Но я боролся всеми своими силами, ошупывая водоросли и отбрасывая размытые тени в глубинах. И когда я почувствовал мягкий воротничок ее платья, мое сердце наполнилось блаженством.
Сжав ее крепко и обеспечив себе другой рукой плавучесть, я поплыл назад, двигаясь наискось против течения. Я постоянно поддерживал малютку над водой, каждый метр был маленькой победой. Изнемогая, мы наконец очутились на борту. Отдышаться не удалось, ее преждевременно схватили в объятия родители.
Где-то глубоко внутри я знал, что этот бурный день поменял каждого из нас. Семья, так долго игнорировавшая связи, была вынуждена встретиться с собой и признать свои ошибки. Это был долгий и опасный путь, но быть вместе стало главным смыслом для нас.
Мои колени больше не шатались, и внучка моя, счастливо сияя, отдыхала в безопасности на затененных подушках.
Буря стихла, оставив после себя спокойное море и сердца наполненные новым пониманием. Буря в сердцах, слава Богу, также стихла. Все, что дорого в этом мире, не меряется золотом или бриллиантами,но меряется количеством любви, которую мы отдаем тем, кто нас окружает.
"Точно, дедушка" – отозвалась моя внучка, глядя на меня с блеском в глазах, источавших благодарность и любовь. Она понимала. Моя дочь и зять оказались рядом.
В их глазах я увидел то же самое понимание. Словно великий океан смыл частички грязи, застилавшие их взор, и теперь все стало ясно. Они были здесь, и их бесценная дочь была в безопасности благодаря отцу и деду.
Она, маленькая девочка, которая упала за борт в омут семейных распрей, тоже поняла, что произошло. Ее глаза глядели на мир иначе. И я видел, как жажда приключений исчезла, оставив место новому, более глубокому пониманию жизни, любви и отношений.
Наша жизнь изменилась. Мы больше не бегали по кругу с недостижимыми целями. Мы начали ценить друг друга, наши моменты вместе. Мы делились утром, посиделками у камина, наслаждались обществом друг друга. Мы были семьей в полном понимании этого слова.
Наши дни текли спокойно после той бури. Большие глаза моей внучки смотрели на мир с новым изумлением. Поняв ценность семьи и близости, она взрослела намного раньше своих лет.
И в безопасности нашей семейной гавани мы нашли смысл всего, что произошло. Океан больше не был грозным. Он был нашим учителем, напоминающим о жизненных уроках, о любви и простоте, о дороге, по которой следовало идти всем вместе.
