В ближайшем будущем мы с вами можем стать свидетелями постоянного присутствия человека на Луне. Примерно полвека назад нога человека впервые ступила на поверхность нашего спутника. И тогда казалось, что колонизация первого небесного тела не за горами. Но в силу разных причин, останавливаться на которых мы не будем, программы полетов космических кораблей к Луне с экипажами внутри были свернуты.
И вот сейчас перспектива сделать серую поверхность Земного соседа обитаемой вновь стала реальностью. На данный момент наиболее серьезно следует рассматривать две программы. Американская "Артемида" и Международная МНЛС. Давайте разберемся, какие варианты постройки лунных баз есть сейчас у человечества.
Какие были варианты?
Для начала, как всегда, немного истории. Человек мечтал о жизни на Луне еще задолго до начала эры практической космонавтики. Первая идея о лунном поселении появилась в 17 веке. Позже в умах фантастов возникало множество идей о колонизации луны. После второй мировой войны были широко распространены идеи о военном использовании лунных баз. Так, например, разрабатывающийся в США в 1960х годах проект "Horizon" предполагал создание на нашем спутнике военной базы, оснащенной ядерными реакторами для энергопитания, а также неуправляемыми ракетами и минными полями для защиты от пехотной атаки.
Не отставали и гражданские проекты. В Советском Союзе была хорошо проработана долговременная лунная база "Звезда" (неофициальное название "Барминград" по фамилии создателя - Владимира Бармина). Предполагалось, что в начале поверхность спутника будет обследована с помощью автоматических аппаратов и будет выбрано место для будущей базы, затем в экспедицию отправятся космонавты на "Лунном поезде", который предназначался для строительства базы, а позднее для перемещения по Луне с целью геологических экспедиций. В США же планировали развивать программу "Аполлон". Станцию на луне собирались построить из модифицированных модулей "Скайлэб", один из которых даже удалось вывести на орбиту.
Существовали и другие проекты, вроде станции внутри кратера или помещение обитаемых модулей под поверхность для защиты от радиации. Однако в 70х годах после закрытия советской лунной программы и программы "Аполлон" интерес к появлению баз на Луне угас. До недавнего времени.
Проект "Артемида"
В 2017 году в США была утверждена программа "Артемида", которая должна восстановить присутствие человека на Луне. Возглавляет проект американское космическое агентство НАСА, также участниками являются европейское, японское и канадское космические агентства.
Осуществлять задуманное планируется в несколько этапов. Первый этап, в ходе которого в ноябре 2022 года был совершен успешный старт носителя SLS b облет Луны аппаратом Orion, уже успешно осуществлен. В 2024 году планируется пилотируемый облет земного спутника. Затем последует миссия с высадкой астронавтов на поверхность Луны. Далее - строительство окололунной орбитальной станции Gateway, которая будет использоваться как шлюз. После 2028 года планируется создание на Луне постоянной базы, рассчитанной на 15 лет эксплуатации.
Программа "Артемида" хорошо проработана. К ней привлечены крупные космические компании, вроде Space X Илона Маска. Шансы того, что проект будет доведен до конца и на Луне появится постоянная база НАСА, а на орбите луны станция-шлюз (вроде МКС, только поменьше), очень велики.
Международная Научная Лунная Станция (МНЛС)
В апреле 2022 года между КНР и Россией было подписано межправительственное соглашение по сотрудничеству и созданию международной научной лунной станции. А в апреле 2023 года в Китае представили полный план поэтапного строительства станции.
Базовая станция должна быть завершена к 2028 году, а полностью проект реализован к 2050 году. На первом этапе будет проведен ряд запусков Китайского национального космического управления («Чанъэ-4», «Чанъэ-6», «Чанъэ-7», «Чанъэ-8») и Роскосмоса («Луна-25», «Луна-26», «Луна-27», «Луна-28»). Как видим, этот этап уже реализовывается. Правда "Луна-25" потерпела крушение, но "Чаньэ-4" был более успешен, чем его российский собрат и сейчас находится на поверхности Луны. Будем надеяться, что остальные пуски будут успешными.
В течение второго этапа на Луне будут установлены источники энергии и запущены многочисленные роботизированные программы по разведке местности и изучению лунных пород. Также планируется создание на орбите спутниковой группировки для поддержки миссии. В конце второго этапа на Луне будет создана исследовательская инфраструктура для астрономических наблюдений и фундаментальных исследований.
На третьем этапе будет улучшена инфраструктура и станция будет приведена к финальной версии. После этого начнется полноценная её эксплуатация. Произойдет это к 2050 году.
Зачем на Луне станция?
Оговоримся сразу, использовать ресурсы нашего спутника, вроде Гелия-3 или лунного грунта, нецелесообразно ни с "экономической" ни с какой-либо другой стороны. Тогда возникает резонный вопрос: "зачем вообще летать на этот пустой серый шарик?"
Ответ очень прост. Луна - это прекрасная платформа для исследования дальнего космоса. Проведение научных экспериментов и создание инфраструктуры на спутнике Земли - станет первой ступенькой человечества для миссий к другим планетам и покорению окружающего нас пространства. Поэтому создание станции на Луне просто необходимо для нашего развития. А какой она будет - покажет время.