Между окончанием Второй мировой войны и 1975 годом Вьетнам находился в состоянии перманентной борьбы, сначала против Франции за независимость, а затем в гражданской войне, которая расширилась и вовлекла (в некоторой степени) крупнейшие сверхдержавы мира: Соединенные Штаты, Советский Союз и Китай. “По крайней мере, с человеческой точки зрения, война во Вьетнаме была войной, в которой никто не победил, – борьбой между жертвами. Её происхождение было не однозначным, её уроки спорными, её наследие еще предстоит оценить будущим поколениям”. В военном смысле ясно, что войска Северного Вьетнама победили войска Южного Вьетнама в апреле 1975 года, что привело к падению Сайгона и последующему воссоединению Вьетнама. Однако экономические показатели Вьетнама после воссоединения были низкими, и страна остается одной из беднейших в мире в результате разрушений, вызванных войной, и последующих экономических санкций, введенных против коммунистической нации. В 1973 году Соединенные Штаты, наконец, ушли из Вьетнама под огромным давлением общественности, оставив крайне уязвимое правительство Южного Вьетнама защищаться от более сильной армии Северного Вьетнама. Неудивительно, что чуть более двух лет спустя южновьетнамские войска были разгромлены в результате крупного наступления коммунистов, которое привело к воссоединению. В этом эссе я исследую роль США и оцениваю, насколько важен был их вывод войск в разгроме Южного Вьетнама, а также анализирую, действительно ли народ Вьетнама что-либо "выиграл" за тридцать лет войны.
Вьетнам был частью французского Индокитая до Второй мировой войны и был оккупирован японцами во время войны. Когда война закончилась в 1945 году, вьетнамцам хотелось независимости, в то время как французы стремились восстановить свой контроль над этим районом. При финансовой поддержке США Франция вела войну против вьетнамцев в 1946-1954 годах, где они проиграли решающую битву при Дьенбьенфу. Впоследствии Вьетнам был разделен по 17-й параллели, и в ближайшие три года был запланирован референдум, чтобы спросить вьетнамский народ, хочет ли он воссоединения страны. Этот референдум был заблокирован США, которые опасались, что объединенный Вьетнам примет коммунизм, который затем может распространиться на остальную Юго–Восточную Азию и на весь мир, известная теория домино. Правительство Южного Вьетнама, созданное в 1954 году, получило финансовую поддержку от США, а так же им начали оказывать военную поддержку через наставников в начале 1960-х годов. Число американцев в Южном Вьетнаме начало медленно увеличиваться в начале 1960-х годов, поскольку угроза коммунистического захвата власти становилась все более острой. С 4000 американских наставников во Вьетнаме в 1960 году их присутствие увеличилось до 11 300 к концу 1962 года и до 16 000 к 1963 году. Средства, товары и техника были направлены в Южный Вьетнам в начале 1960-х годов в попытке “завоевать сердца и умы [южновьетнамского] народа”. В 1965 году президент США Линдон Джонсон обострил войну, введя американские боевые подразделения для противодействия наступлению коммунистических сил. Благодаря своему огромному техническому преимуществу США ожидали, что смогут легко победить коммунистов.
Однако война развивалась не так, как ожидали американцы. Вместо ведения обычных боевых действий, к которым были подготовлены американские войска, наблюдалось явное отсутствие каких-либо боевых порядков, каких-либо крупномасштабных сражений или каких-либо военных маневров, которые могли бы оценить успех кампании. Конфликт носил крайне фрагментарный характер, поскольку коммунисты втянули США в партизанскую войну. “Это был многомерный военно-политический конфликт, охватывающий не только бомбардировки за пределами страны и войну "основных сил" более или менее обычными вооружениями, но и партизанскую борьбу, подпольную кампанию террора и тому подобное”. Традиционные методы оценки успеха, основанные на расположении армий, никогда по-настоящему не давали никакого представления о том, что происходило до самого конца войны, вместо этого США полагались на ужасные цифры потерь, которые часто сообщались неверно или были совершенно неуместны, учитывая тотальную приверженность коммунистического врага. Тактика "войны на истощение", принятая США, явно не работала уже в 1966 году; хотя к этому времени во Вьетнаме сражалось почти полмиллиона американских солдат, а также значительная южновьетнамская армия. Это не имело эффекта неожиданности, поскольку коммунистические силы Вьетнама “рассматривали борьбу против Америки и ее южновьетнамских союзников как еще одну главу в тысячелетнем сопротивлении нации китайскому, а затем и французскому правлению. И они были готовы пойти на неограниченные потери, чтобы достичь своей священной цели”.
Северовьетнамцы быстро поняли, что у них недостаточно военной мощи, чтобы вытеснить США из Вьетнама; вместо этого они стремились сломить волю правительства США к продолжению конфликта. Воля правительства США и народа определенно ослабевала к 1970 году, поскольку общественность становилась все более настроенной против войны. Хотя общественность США была готова к крови и жертвам войны, как и в предыдущих войнах, необходимо было продемонстрировать прогресс, и им нужно было знать, когда война закончится. Многие начали сомневаться в цели войны, не только радикалы в университетских городках, но и те, кто изначально поддерживал войну, убежденные, что она была необходимой частью ‘сдерживания глобального коммунизма’. “Но по мере того, как война во Вьетнаме затягивалась, эти аргументы теряли свою привлекательность – пока, оглядываясь назад, они не стали звучать абсурдно”. Антивоенные протесты внутри страны начали распространяться на поле боя, и некоторые американские военнослужащие носили символику мира, поскольку они становились все более озадаченными и подавленными войной. Президент США с 1968 года Ричард Никсон всегда исключал идею полной военной победы во Вьетнаме и вместо этого направлял свою внешнюю политику на достижение "почетного мира" и передачу войны южновьетнамцам посредством процесса ‘вьетнамизации’. “Переложив человеческое бремя на местных суррогатов, Соединенные Штаты могли бы продемонстрировать свою глобальную мощь по приемлемой для американцев цене”.
Очевидно, что нежелание США продолжать войну во Вьетнаме сыграло на руку коммунистическим силам, поскольку они знали, насколько слабым и нестабильным был южновьетнамский режим. Никсон понимал это, и поскольку он не стремился стать первым американским президентом, проигравшим войну, он компенсировал вывод американских войск усилением южновьетнамской армии наставниками, оборудованием и поддержкой с воздуха. Однако было ясно, что эти меры не могут заменить присутствие американских войск в Южном Вьетнаме, хотя у Никсона не было особого выбора в отношении вывода войск, поскольку “опросы показали, что все большее число американцев хотели бы установить твердые сроки вывода американских войск из Юго-Восточной Азии, какими бы ни были риски для правительства Сайгона”. Аналогичным образом, “когда они [общественность США] смотрели отвратительные сцены по телевидению, американцы у себя дома рассматривали Вьетнам одновременно как упражнение в тщетности и метафору ужаса”. К 1972 году было выведено более 400 000 военнослужащих, и хотя это успокоило общественность, это лишило США большей части переговорной силы с Северным Вьетнамом. В конечном счете 8 октября 1972 года было достигнуто соглашение о прекращении огня, которое позволяло всем коммунистическим войскам оставаться на позициях, в то время как американские войска будут выведены и произведен обмен военнопленными. В нем также предлагалось обсудить все политические вопросы между политиками Северного и Южного Вьетнама позднее, хотя установленного срока для проведения этой встречи не было – и, по всей вероятности, боевые действия между вьетнамцами продолжатся.
Из-за их "вынужденного" ухода из Вьетнама совершенно очевидно, что США проиграли войну во Вьетнаме в военном смысле. Южновьетнамскому правительству, которое они пытались укрепить с помощью огромных объемов помощи, явно не хватало руководства и целеустремленности их войск, и, казалось, оно почти неизбежно обречено проиграть своим северным соотечественникам. США утверждали, что с честью достигли мира, когда мирное соглашение было официально подписано в Париже 27 января 1973 года, однако из-за чисто военной направленности соглашения долгосрочного решения предложено не было, и силы как Северного, так и Южного Вьетнама продолжали сражаться и после подписания соглашения. Чтобы защитить южновьетнамцев, США предоставили огромный объем помощи, что привело к тому, что Южный Вьетнам стал четвертым по величине военно-воздушных сил в мире. Однако плохое руководство и организация южновьетнамцев привели к тому, что эти деньги были в значительной степени потрачены впустую.
Конечно же, любые дебаты по поводу политики Ханоя прекратились к концу 1973 года. Прекращение огня оставило многие районы под контролем Северного Вьетнама, и они стремились закрепить этот контроль, одновременно создавая инфраструктуру, которая потребовалась бы для ведения войны в обычном стиле с целью свержения правительства Сайгона. 7 января 1975 года город Фуок Бинь перешел к северовьетнамцам, что положило начало серии сражений за крупные города Южного Вьетнама, все еще находящиеся под контролем правительства. Стратегический вывод войск южновьетнамцами для обеспечения безопасности дельты Меконга и Сайгона был проведен бессистемно, что привело к дальнейшему разрушению любых надежд правительства Южного Вьетнама на сдерживание неизбежного нападения Северного Вьетнама. Сайгон демонстративно отверг любые попытки прийти к соглашению с северовьетнамцами, заявив: “мы никогда не примем коалицию с коммунистами”. Неизбежно, северовьетнамцы атаковали, подавили любое сопротивление 30 апреля 1975 года, и лидер Южного Вьетнама Дуонг Ван Мин объявил о своей безоговорочной капитуляции. Таким образом, ясно, что северовьетнамцы выиграли войну в военном смысле, однако оценка влияния войны на Вьетнам, а также того, как победители правили в течение последних 25 лет, делает немного менее ясным вопрос о том, кто настоящие победители (если таковые действительно есть).
Коммунисты были фанатичны в своей решимости воссоединить страну как можно быстрее. После тридцати лет войны стало ясно, насколько разными стали два Вьетнама: Север управляется централизованным партийным государством, в отличие от Юга, все еще раздутого наследием США. Стало ясно, что “на Юге не будет ни плюралистического правительства, ни нейтралитета, ни постепенной эволюции, ни примирения”. Однако, и это весьма иронично, учитывая заявленные причины участия США во Вьетнаме, “теории домино" не существовало, поскольку "было ясно, что объединенный Вьетнам должен уделять больше внимания национальной реабилитации, чем продолжению распространения международного коммунизма”. Экономические проблемы, с которыми столкнулся новый режим, решались догматически, и мало внимания уделялось мобилизации народной поддержки. Бывшим правительственным чиновникам были даны периоды перевоспитания, которые обернулись годами тюремного заключения, а то, как новое правительство взялось за масштабную задачу восстановления страны после тридцатилетней войны, оттолкнуло тех, кто поддерживал и приветствовал результаты войны.
В глазах многих сегодня Вьетнам все еще можно рассматривать как “страну, разоренную двумя поколениями почти непрерывных конфликтов, ее проблемы усугубляются грубыми ошибками ее престарелых лидеров, которые мало что знали, кроме войны”. Доход на душу населения во Вьетнаме составляет менее 300 долларов США в год, что делает его одной из беднейших стран мира – прагматичная реформа, предпринятая почти от отчаяния в начале 1990-х годов, привела к повышению уровня жизни, но наследие войны все еще живет. Даже некоторые бывшие коммунистические чиновники, такие как доктор Дуонг Куин Хоа признал: “Коммунизм был катастрофическим. Партийные чиновники никогда не понимали необходимости рационального развития. Они были загипнотизированы марксистскими лозунгами, которые утратили свою силу – если они когда-либо были действительны. Они возмутительны!” Более четырех миллионов вьетнамских солдат и гражданских лиц с обеих сторон – примерно десять процентов населения – были убиты или ранены за тридцать лет конфликта, в то время как примерно 25 процентов сельскохозяйственных угодий и 15 процентов лесов в стране были уничтожены американскими бомбардировками.
Очевидно, какое огромное влияние оказала война на Вьетнам, в США Вьетнамская война оказала огромное психологическое воздействие на целое поколение. Это разделило нацию больше, чем любая другая проблема со времен гражданской войны, и разрушило ее всепоглощающее чувство превосходства. “Прошли те времена, когда американцы, убежденные в своей непобедимости, чувствовали себя комфортно и уверенно в позе международного жандарма”. Военное поражение США и Южного Вьетнама очевидно, хотя США утверждали, что передали войну южновьетнамцам и дали им реальный шанс на победу, ясно, что, как только американские войска уйдут, падение правительства Южного Вьетнама станет лишь вопросом времени. Более того, вывод американских войск был именно тем, что пытались сделать северовьетнамцы: разочаровав военных, а также общественность США, северовьетнамцам удалось заставить армию уйти, хотя они знали, что у них никак не хватит огневой мощи, чтобы вытеснить США из Южного Вьетнама. Однако последствия войны в Южном Вьетнаме были катастрофическими, и выгоды от победы так и не были получены. “Необходимость войны оправдывала огромные жертвы народа; необходимость мира, которую труднее определить, может оказаться еще труднее принять”.
Таким образом, в социально-экономическом смысле Вьетнамская война была войной, в которой никто не победил. Огромные потери вьетнамского общества, с которыми они по-прежнему сталкиваются сегодня как одна из беднейших стран мира, только усугубились из-за того, что идеологические лидеры застряли в девятнадцатом веке.