До наших дней дошли произведения скульпторов Древней Греции. При их создании в качестве «черновика» служил гипс. Сегодня для многих слово «гипс» означает гипсовую повязку на повреждённой конечности. На самом деле, это интересный минерал и горная порода. Статья посвящена гипсу. Какая горная порода называется гипсом, какие бывают разновидности гипса, каковы его свойства и как его используют, рассмотрим в статье.
Что такое гипс
Гипс — это минерал, в его составе соединение кальция с серой и водой. Минерал мягкий, легко царапается ногтем, обычно светлых оттенков. Бывает совсем прозрачным. Кристаллы уплощённые, с острым углом. Часто встречаются сдвоенные кристаллы, их называют «ласточкин хвост». При ударе раскалывается на пластинки. Гипс — горная порода, образующая слои, состоящие из минерала гипса.
Разновидности гипса
Гипс имеет 2 разновидности — селенит и алебастр.
• Селенитом называют тонковолокнистый гипс с шелковистым блеском. Цвет зависит от состава примесей, обычно светлый, жёлтого, розового, голубоватого оттенков.
• Алебастр представляет собой гипс с меньшим содержанием воды. Имеет вид полупрозрачного мрамора. В Древнем Египте, в Междуречье из алебастра вырезали барельефы, фигурки, косметические сосуды, в XIII–XVI веках в Европе тонкие пластинки алебастра вставляли в окна церквей.
В природе существует небольшая пустыня Чиуауа в США. Песок, который её покрывает, состоит из окатанных кусочков гипса. В 2019 году белоснежные дюны получили статус национального парка «Белые пески».
Как образовался гипс
Минерал и порода относятся к осадочным породам. Их происхождение связано с пересыханием солёных озёр и морских заливов, как миллионы лет назад, так и сегодня. Иногда кристаллы или натёки гипса обнаруживают в карстовых пещерах.
В Мексике в 2000 году при поиске металлических руд на глубине 300 м была открыта пещера с гигантскими кристаллами селенита. Температура в пещере не опускается ниже +58 °С, влажность — около 100 %. Самые крупные кристаллы достигают длины 10–12 м.
Слои гипса встречаются среди отложений каменной соли, серы, иногда вместе с нефтяными залежами.
В тропических пустынях при испарении загипсованных вод образуются сростки плоских кристаллов, похожие на цветок. Их называют «розой пустыни».
Применение гипса
Молотый обожжённый гипс используется в медицине: из него отливают барельефы, делают слепки, производят строительные материалы.
Из селенита и алебастра вырезают фигурки животных, статуэтки, бусины, вставки в серьги. Для большей выразительности на полированный селенит наносится рисунок.