Автомобиль двукратной олимпийской чемпионки повело на скользкой дороге.
Наталью Лаврову можно без всякого преувеличения назвать легендой художественной гимнастики - причём мирового уровня. Россиянка стала первой, кому удалось дважды покорить Олимпиаду в этом виде спорта. В первой половине 2000-х годов у спортсменки просто не было конкуренции: чемпионаты Европы и мира она выигрывала один за другим, добившись всего уже к 20 годам.
После окончания карьеры перед знаменитой гимнасткой открывались фантастические перспективы: на родине её невероятно ценили. Однако судьба не позволила Лавровой реализовать свой потенциал на тренерском поприще: в 2010 году молодая специалистка неожиданно погибла в автомобильной аварии.
За рулём машины находилась её беременная сестра.
СТРАННАЯ ПРИМЕТА
Наталья попала во взрослую сборную России по художественной гимнастике всего в 14 лет - и сразу начала выигрывать для страны медали. Уже в 1999 году юная спортсменка увезла с чемпионата мира по награде в каждом типе групповых упражнений: девушка завоевала золото в многоборье, серебро - в дисциплине «3 ленты + 2 обруча», и бронзу - с булавами.
Уже тогда, в Осаке, в национальной команде появилась странная примета, связанная с Лавровой. Тренер сборной по групповым упражнениям Татьяна Васильева обратила внимание, что её подопечным улыбалась удача, если перед выступлением Наталья… получала небольшое повреждение.
- На одной из тренировок перед турниром кто-то из девочек подбросил булаву, и она попала Наташе по носу. Слава богу, что не было перелома, хотя мы все перепугались, а Наташа не могла успокоиться. Мы волновались, но в Осаке выступили великолепно и стали чемпионами мира. С тех пор, как ни странно, если с Лавровой что-нибудь случалось, значит, мы побеждаем, - рассказывала Васильева.
В будущем необычное суеверие раз за разом подтверждало свою действенность. На Олимпиаду-2000 гимнастка приехала с переломом большого пальца ноги - и стала чемпионкой, выиграв вместе со сборной золото в групповом многоборье. С травмами девушка выступала впоследствии и на чемпионате Европы, и на чемпионате мира, и даже на следующих Играх - и отовсюду её команда непременно уезжала с первым призом.
Став двукратной олимпийской чемпионкой после соревнований в Афинах, россиянка решила завершить профессиональные выступления. Она уже навсегда вписала своё имя в историю спорта, так что могла со спокойной душой переходить к следующей стадии карьеры - и попробовать себя в роли тренера. Лаврова нашла работу на федеральном уровне под руководством Ирины Винер, а затем перешла в столичное «Динамо».
СКОЛЬЗКАЯ ДОРОГА
Жизнь спортсменки неожиданно прервалась 23 апреля 2010 года. Трагедии утром того дня ничего не предвещало. Девушка навестила родителей, после чего вместе с сестрой Ольгой, находившейся на седьмом месяце беременности, отправилась в Пензу: там проходили соревнования «Динамо».
Добраться до местного дворца спорта, однако, девушкам оказалось не суждено. Дорога на подъезде к городу оказалась скользкой, и Ольга не справилась с управлением. Машину начало заносить, и через мгновение она оказалась на встречной полосе. Водитель иномарки, ехавший женщинам наперерез, не успел среагировать - и врезался в их «Ладу». Автомобиль сестёр Лавровых тут же вылетел на обочину и загорелся. Девушек вытащили из салона, но спасти их не удалось.
Произошедшее стало шоком для близких Натальи и Ольги. Родители девушек не могли поверить в случившееся: ещё утром обе дочери весело общались с ними за завтраком… Коллеги гимнастки, уже приехавшие в Пензу, тоже были в ужасе от пришедших новостей. Выступить на турнире ученицы Лавровой в итоге так и не смогли, а на следующий день Ирина Винер лично отменила соревнования: выступать под музыку на фоне этой трагедии было невозможно.
На прощание со спортсменкой и её сестрой в их родной Пензе пришли сотни человек, включая именитых членов сборной. Девушек похоронили на Аллее славы местного кладбища, а через год именем гимнастки назвали новую улицу. Впоследствии в городе также стали проводить турнир имени Лавровой, а пензенская школа олимпийского резерва получила имя спортсменки, безвременно скончавшейся в возрасте всего 25 лет.