Еще с дохристианских времен иудаизм был антитезой эллинистическому язычеству. И эта инаковость еврейского народа, вера в "другого" бога была основой для антисемитизма, начиная с античности. Евреи подвергались гонениям и дискриминацией в средние века. Даже гуманистические деятели периода Просвещения в отношении еврейского народа проявляли совсем не гуманные качества.
Ученые 19 века пытались даже подвести научную базу под свои ложные теории расового антисемитизма и арийского превосходства. В 1885 году ученый-востоковед Пауль де Лагард заговорил о необходимости "очищения" Европы и переселения евреев. Тогда в качестве новой земли для иудейского народа предлагался остров Мадагаскар.
Тогда его называли Великим островом и даже малым континентом. Ведь по площади он был четвертым после Гренландии, Новой Гвинеи и Калимантана. Управляла островом королева Ранавалуна III.
Мадагаскар казался далеким и загадочным местом. И вот некоторые европейцы, не спрашивая по своему обыкновению мнения самих островитян, которых вероятно считали дикими, стали грезить о том, чтобы переселить туда евреев. Мол, площадь большая, места всем хватит. Причем, такие идеи чаще всего высказывали ученые немецкого происхождения.
Любопытно, что параллельно в Великобритании всерьез обсуждали переселение евреев в Африку, конкретно в малонаселенные области Кении. Этот проект назывался Уганда. С точки зрения британцев, они сохранят свой протекторат над восточными африканскими территориями, а европейские переселенцы помогут развитию этого края. И еврейский конгресс взял на заметку эту идею. Все это происходило на фоне еврейских погромов в Российской империи. Еврейские переселенцы, для которых Восточная Европа стала весьма опасной для проживания, собирались эмигрировать в другие страны.
Однако командированные в Африку представители Сионистской организации остались разочарованы этим местом. Уже тогда многие из них мечтали занять Землю обетованную, которая на тот момент относилась к Османской империи.
И как мы знаем, после Первой мировой войны, действительно, возник План Бальфура, который предложил на малозаселенных землях Древней Палестины организовать еврейские поселения.
Впрочем, мадагаскарский план всплыл почти полвека спустя. Во время Третьего рейха, Отто Адольф Эйхман, которого еще называют "архитектором Холокоста" первоначально разрабатывал план переселения евреев на Мадагаскар. Этому способствовало то, что в 1940 году Франция подписала перемирие с Германией, при том, что ее значительная часть ее территории была оккупирована. В министерстве иностранных дел Третьего рейха даже был учрежден еврейский отдел, руководил которым Франц Радемахер, именно он и предложил своему начальнику Риббентропу "мадагаскарский вариант".
Чиновники Третьего рейха планировали вынудить Францию согласиться на передачу Мадагаскара, который находился под ее протекторатом, на переселение европейских евреев. По миллиону в год, в течении четырех лет, они планировали полностью "очистить" Европу. Управлять островом должны были силы СС.
Однако план оказался малоосуществимым, поскольку Британия неожиданно оказала сопротивление и заявила о готовности отразить атаки, и о решимости выиграть морские сражения. Стало очевидно, что для переселения просто не хватит морских судов, и "решение еврейского вопроса" было осуществлено более радикально. Было создано более 7 тыс. лагерей и гетто на территории Европы, погибло 6 миллионов евреев.
Мог ли "Мадагаскарский план" спасти этих людей? Пусть даже на чужбине, но сохранить их жизни?
Однако по характеру документов очевидно, что и там фашисты не оставили бы евреев в покое. Планировалось, что это будет большой концлагерь или по меньше мере установлен полицейский порядок с полным контролем жителей, без малейшей надежды на их благополучие и процветание.