Витовт (Vytautas) был великим князем Литовским с 1392 года. Он был сыном Кейстута, племянником Ольгерда и двоюродным братом Ягайло. Витовт был князем Гродненским в 1370-1382 годах, Луцким в 1387-1389 годах и Трокским в 1382-1413 годах. Он также был провозглашенным королем гуситов.
Витовт является одним из самых известных правителей Великого Княжества Литовского и был известен как Великий еще при жизни. Он сыграл значительную роль в истории Литвы и привел княжество к своему расцвету. Витовт был известен своими военными успехами, расширением территории и укреплением власти Литовского государства.
Его правление также было связано с переходом Литвы к католической вере и установлением более тесных связей с Польшей. Витовт стремился к совершенствованию административной системы и развитию образования и культуры в своем государстве.
Витовт оставил значительное наследие и до сих пор считается одним из великих правителей Литвы. Его имя и достижения остаются важными в истории этого региона.
Первые годы жизни
Витовт, известный также как Витовт Великий, был выдающимся литовским правителем, родившимся около 1350 года. Хотя точная дата его рождения неизвестна, источники указывают, что на момент битвы литовцев с тевтонцами при Рудау в 1370 году, Витовту было всего лишь двадцать лет. Он был сыном Кейстута, гродненского князя, и его второй жены языческой жрицы Бируты (насильно взята в жены), о которой мы знаем очень мало.
Семейные связи Витовта играли важную роль в его политической карьере. Его дядя, Ольгерд, был великим князем Литовским и занимался делами на востоке и юге, в то время как отец Витовта, Кейстут, активно сопротивлялся рыцарям Тевтонского ордена на северо-западе. Эти два правителя не боролись между собой за власть и управляли Литвой совместно.
Витовт начал политическую деятельность в конце 1360-х годов. Принимал участие в походах Ольгерда на Москву в 1368 и 1372 годах. В 1376 году уже был князем гродненским и участвовал в походе на Польшу. С 1377 года Витовт предпринимал самостоятельные походы против земель Тевтонского ордена.
После смерти Ольгерда в 1377 году, Кейстут признал его старшего сына от второго брака, Ягайло, великим князем литовским. Однако Ягайло опасался влияния своего влиятельного дяди и заключил соглашение с Ливонским орденом без согласования с Кейстутом. Это соглашение подставило земли Кейстута под удар крестоносцев.
Витовт присутствовал при заключении этого соглашения, но не вмешался в ситуацию. Это событие стало одним из поворотных моментов в политической истории Литвы. Витовт, будучи умным и хитрым правителем, понимал, что эти события могут открыть новые возможности для него и его политических амбиций.
Таким образом, ранние годы жизни Витовта были наполнены политическими интригами и борьбой за власть в Литве. Его участие в военных походах и способность приспосабливаться к сложным политическим обстоятельствам сделали его одним из самых влиятельных правителей своего времени.
Борьба за трон
В феврале 1381 года произошло событие, которое оказало значительное влияние на историю Литвы. Крестоносцы вторглись на земли Кейстута и начали наступление в направлении Трок.
Комтур Остероде Гюнтер Гоенштейн, который был крестным отцом дочери Кейстута Дануты (в католическом крещении Анны), передал Кейстуту информацию о заключении Довидишковского договора. Это послужило поводом для Кейстута начать войну с Ягайло, ведь он узнал о тайном соглашении с Орденом, которое доказывало планы Ягайло. В конце 1381 года Кейстут с войском отправился в Пруссию, но внезапно изменил маршрут и направился в Вильну.
Однако его решение вызвало недовольство его сына Витовта, который уехал в Дрохичин и Гродно. Кейстут легко взял Вильну, но вскоре попал в плен с сыном. Витовту удалось совершить побег из плена в Полоцк, прикинувшись тяжелобольным и сменив платье со служанкой его жены Анны, которая осталась в замке. А вот Кейстут скончался в заточении, его супругу утопили.
Витовт вынужден дважды бежать во владения Тевтонского ордена, чтобы просить помощи в своей борьбе с Ягайло, который был его двоюродным братом. В 1387 году император державы ромеев Иоанн V поручил святителю Киприану важное дело, и тот отправился на Русь. Витовт встретился с Киприаном и тот убедил его возглавить антипольскую коалицию вместе с Москвой. Для этого Витовт обручил свою дочь Софью с Василием, московским княжичем, который скрывался в Молдавии после побега из Орды.
В 1392 году Витовт помирился с Ягайло и тот сделал его своим наместником в Великом княжестве Литовском (ВКЛ).
У власти
Все силы Витовт обратил на восток, захватывая русские земли. В 1395 году овладел Смоленском, который стал форпостом ВКЛ на новых землях. Вокруг ВКЛ собираются восточно-славянские земли.
Усиление ВКЛ привело к его противостоянию с Тевтонским орденом. Это в свою очередь привело к Грюнвальдской битве 15 июля 1410 года, где тевтонские рыцари наголову разгромлены.
После победы при Грюнвальде роль ВКЛ в едином государстве упрочилась. В 1430 году Ягайло даже решил короновать Витовта. Но польская знать воспротивилась и украла корону, которую сделали и везли из Венгрии. Витовт очень огорчился, а это в его 80 лет было тяжело для здоровья. И от огорчения скончался.