Петрис постучался в двери своего дома уже глубокой ночью. Энергичная женщина, на вид лет пятидесяти впустила его и помогла снять плащ. Он безмолвно поцеловал ее, с мужней лаской тронув руками за волосы, снял туфли и прошел на кухню.
- У тебя все хорошо? - с теплотой и заботой в голосе спросила его жена. - Что-то случилось на работе!?
Он молча посмотрел в ее серые, наполненные тревогой глаза и поспешил успокоить любимого человека:
- Все хорошо у меня. Вернее, у нас все хорошо. Можно даже сказать, что появилась новая надежда, новые перспективы. Так то вот, Ира...
- Вот как!? - с сомнением и каким-то задором сказала женщина. - Ты так много не говорил со времён Последнего Дракона, - многозначительно добавила она.
- Дааа, - ностальгически протянул Петрис. - Четыреста лет прошло с тех пор, четыреста зим. А Драконы, похоже, ещё не перевелись...
Женщина, как была с поварешкой в руке, так и встала, как вкопанная.
- Они же все выродились ещё тогда!? - словно в бреду пробормотала она. - У Крониста не было потомков. Ты специально меня потревожить хочешь?
- Ну зачем же мне тебя доводить, - Засмеялся мужчина. - Зачем мне портить с тобой отношения!? Да и новую сковородку такую уже не найдешь. Теперь их не льют из чугуна.
Он захохотал и на всякий случай отошёл от жены в сторону. Она замахнулась на мужа, не сдержалась и тоже прыснула звонким, еще молодым смехом. Маленькая семейная разборка оживила ещё недавно мрачный, безрадостный дом. Они обнялись и стояли так, пока глава семьи не вспомнил, что ужасно голоден.
- Я, конечно, могу и неделями не есть, но в этом нет необходимости. Давай уже покорми меня, чтобы я стал добрее, - с наигранной строгостью сказал Петрис.
- Я из тебя зло и так вышибу, выпросишь, - таким же тоном ответила ему супруга. А сама между тем трепала его редкую седину около ушей.
- Сам выпрошу, - сам же все и отработаю, - засмеялся мужчина, резко потянул жену за талию и рывком усадил к себе на колени.
Они прижались друг к другу щеками и улыбались каждый своим мыслям. Им было так тепло и уютно, что даже есть не хотелось. Прожив вместе несколько веков, испытывая лишения, годы вынужденной разлуки, утрату многочисленных детей, безденежье и реальную опасность для жизни, они познали настоящую близость душ. Вся эта "мышиная возня", гонки за материальным удобством стали чужды для них. Ссориться из-за денег было бы для них верхом невежества и низостью рассудка. Каждый из них отдал бы все на свете, лишь бы только быть вместе...
Вскоре они всё-таки поужинали и Петрис переместился в гостиную. Ира тем временем задержалась на кухне. Она стояла у окна. Ее губы и глаза слегка улыбались...
Глава семьи устроился, как обычно, у камина и включил Дайр Стрейтс. Его натруженное годами тело расслабилось, мысли перетекли в музыку, объятую пламенем огня в камине. Какие-то люди скакали на лошадях, резкие крики и звон клинков отбивали ритм вековой памяти...
- Я умираю, - послышался хриплый голос Крониста, лежащего в грязной траве.
Петрис смотрел на него и не верил его словам:
- Ты оклимаешься, раны затянутся и встанешь. - Попытался он приободрить Крониста. - Кто передаст свои знания новому Дракону?
- Мое дело сделано, - сказал Дракон. - Ты же знаешь Петрис. - Ты сам основал орден Искателей Драконов. В этом времени у меня нет потомков. Отслуживший свое Дракон должен умереть...
- Да. Знаю. - Печально отозвался мужчина в рыцарских доспехах. - Дух Дракона может возродиться в любом теле, когда человечество будет снова в опасности...
- Ты сам и найдешь это тело, - еле слышно проговорил Дракон на последнем дыхании. - Мне ли тебя учить. Драконы приходят и уходят, - Искатели живут вечность...
Чешуйчатые веки медленно сомкнулись, скрывая за собой отблеск заходящего вечернего солнца. Дракон ушел, чтобы через долгие годы вернуться вновь...
Легким, почти беззвучным шагом в комнату вошла Ирина. Она присела на ковер у ног мужа и положила голову на его колени. Он вновь услышал треск огня из камина и, поглаживая волнистые волосы супруги, зашептал о том, как счастлив и как благодарен Создателю, что не одинок...
Продолжение следует...