Этот способ основан на использовании специального катализатора, который называется полициклический фосфоний. Этот катализатор может разлагать разные виды пластиков, такие как полиэтилен, полипропилен, полистирол и полиэтилентерефталат, на мономеры — молекулы, из которых состоят эти пластики. Мономеры можно затем использовать для создания новых пластиков или других материалов.
Новый способ переработки пластика имеет несколько преимуществ перед традиционными способами:
- Он не требует предварительной сортировки пластиков по видам и составу. Это значит, что можно перерабатывать смешанные пластиковые отходы, которые обычно не поддаются переработке.
- Он работает при низких температурах (около 200°C) и давлениях (около 1 атм). Это значит, что он экономит энергию и снижает выбросы парниковых газов.
- Он не использует растворители или другие химические вещества, которые могут быть вредными для окружающей среды или здоровья человека. Это значит, что он экологичен и безопасен.
- Он дает высокий уровень конверсии пластика в мономеры (более 90%). Это значит, что он эффективен и выгоден.
Новый способ переработки пластика был разработан учеными из Национальной лаборатории Ок-Ридж (США) в сотрудничестве с университетами Калифорнии и Теннесси. Они опубликовали свои результаты в журнале Science Advances. Они также получили патент на свой катализатор и процесс. Они надеются, что их изобретение поможет решить проблему загрязнения пластиком и создать новые возможности для циркулярной экономики.