С наступлением холодов сотрудники здравоохранения готовятся к новому сезону болезней. Это время сбора людей в помещениях и распространения респираторных вирусов.
Что же представляет из себя «вирусное рагу»?
Начнем с большой тройки: грипп, респираторно-синцитиальный вирус (РСВ) и COVID-19. "Именно эти три вируса вызывают наибольшее количество обращений в систему здравоохранения и наиболее тяжелые заболевания", - говорит д-р Деметре Даскалакис, исполняющий обязанности директора Национального центра иммунизации и респираторных заболеваний при Центре по контролю и профилактике заболеваний.
По данным исследования, проведенного некоммерческой исследовательской группой KFF, занимающейся вопросами политики в области здравоохранения, в прошлом году 40% американских домохозяйств были поражены хотя бы одним из этих вирусов.
Есть и другие вирусы, говорит Марлин Вулф, эпидемиолог и доцент Университета Эмори. Существуют риновирусы и коронавирусы, не относящиеся к группе COVID, - оба они могут вызывать простуду.
Есть парагриппы - они относятся к другому семейству, нежели гриппы, - которые могут вызывать круп и пневмонию у детей. А также энтеровирус D68, который вызвал национальную вспышку респираторных заболеваний в 2014 году.
Существует также метапневмовирус человека - относительно новый вирус, впервые идентифицированный в 2001 году. Он относится к тому же семейству, что и RSV, и имеет схожие симптомы.
Данные о сточных водах раскрывают более полную вирусную картину
По словам Вульфа, данные исследования сточных вод показали, что прошлой зимой метапневмовирус человека циркулировал в большом количестве. В Калифорнии, где были собраны образцы, он мог стать четвертым вирусом, добавившимся к тройной эпидемии.
Вульф является одним из руководителей программы WastewaterScan, которая позволяет в режиме реального времени получить подробное представление о циркулирующих патогенах на основе анализа образцов сточных вод со всей территории США.
Многие из этих вирусов имеют одинаковые симптомы, похожие на простуду и грипп: кашель, чихание, ломота, лихорадка, озноб. Эти инфекции могут не приводить к обращению к врачу, но они вызывают болезни и страдания. Анализ данных о сточных водах, собранных на канализационных станциях, расположенных на уровне общин, позволяет исследователям увидеть полную картину циркулирующих инфекций.
Это означает, что данные поступают "даже от людей, которые болеют лишь в легкой форме и пьют чай дома", - говорит Вульф. По словам Вольфа, информация о сточных водах помогает показать, как пересекаются различные вирусы.
Знание того, что циркулирует на местном уровне, может помочь медицинским работникам и больничным системам в планировании на случай резкого роста заболеваемости. "Если у вас будет одновременное распространение нескольких вирусов, это может быть хуже для людей и для систем, которые пытаются о них позаботиться", - говорит она.
Сезон еще только начинается. Пока национальные данные показывают, что на большей части территории страны наблюдается средний уровень заболеваемости COVID-19 и низкий уровень заболеваемости другими респираторными вирусами, хотя в некоторых юго-восточных штатах наблюдается рост заболеваемости RSV.
Вакцинация может снизить риск заболевания
По словам Даскалакиса из Центра по контролю и профилактике заболеваний, это означает, что сейчас самое подходящее время для вакцинации. "Мы можем ослабить уровень заболевания, сделать его менее тяжелым с помощью вакцинации", - говорит он, описывая эффект вакцин как "укрощение" болезни, "превращение льва в маленькую кошечку".
В этом сезоне обновленные вакцины COVID-19 и против гриппа доступны для детей в возрасте от 6 месяцев и старше. Для RSV существуют вакцины для пожилых людей и беременных, а также профилактические прививки для новорожденных.
По словам Даскалакиса, в отношении других зимних вирусов, возможно, и не существует медицинских мер, но "у нас есть очень эффективные стратегии" для их профилактики, включая хорошую вентиляцию, мытье рук, прикрывание чиха и кашля и пребывание дома во время болезни, чтобы снизить вероятность передачи заболевания.
CDC ожидает, что число госпитализаций в течение вирусного сезона 2023-2024 гг. будет аналогично прошлому году - лучше, чем в разгар пандемии COVID-19, но хуже, чем в предыдущие годы. Тем не менее, больницы могут оказаться в затруднительном положении, если все эти вирусы достигнут своего пика одновременно. CDC утверждает, что вакцины, а также коллективный здравый смысл могут помочь снизить уровень заболеваемости.
Подписывайтесь на Южный Период. Интересные новости и много всего полезного - это про нас!