Ты думаешь, что мы, люди, во главе пищевой цепи и что нам удалось отстроиться так, что микробы и бактерии стоят на обочине нашей жизни? Ничего подобного! Эти маленькие создания, хоть и не строят городов или ведут светскую жизнь, останутся с нами даже тогда, когда Солнце взорвется!
Знаешь ли ты, что без микробов и бактерий мы не смогли бы прожить ни дня? Они делают так много полезных вещей для нас. Они перерабатывают наши отходы, сохраняют воду и плодородие почвы, синтезируют витамины и борются с враждебными микробами в нашем кишечнике. И это еще не все!
Удивительно, что микроорганизмы даже поставляют нам кислород, которым мы дышим, и поддерживают состав атмосферы. Знаешь, сколько микробов может появиться из одной бактерии всего за 10 минут? Представь себе, Clostridium perfringens, это такое микроскопическое существо, которое вызывает газовую гангрену, и оно может размножиться за 9 минут и снова делиться.
И самое интересное, что бактерии могут делиться информацией, обмениваясь генетическим кодом. Они плавают в одном генном пруду, и любые изменения, которые происходят в одной части мира бактерий, могут распространиться на другую. Как будто мы позаимствовали у насекомых генетический код выращивания крыльев или хождения по потолку. Это делает их непобедимыми!
И еще забавный факт: бактерии любят есть все, что мы проливаем или стряхиваем. Дай им каплю жидкости, и они будут там как дома. Они даже питаются серной кислотой, способной растворять металлы! Их можно найти в самых невероятных местах, от грязевых котлов до ядерных реакторов. И некоторые из них, кажется, практически неразрушимы!
Ещё одна шокирующая новость! Вот представь себе, что даже в самых невероятных, глубочайших уголках нашей земли, где ты и я никогда не побываем, обитает целый мир микробов! Да, да, ты не ослышался! Мы говорим о жизни на глубине 600 метров под землей! Кто бы мог подумать, что там внизу обитает столько бактерий, что их можно было бы вывалить на поверхность и покрыть ими нашу планету слоем в 1,5 метра!
Эти микробы, живущие в таких невероятных условиях, становятся настолько маленькими и неактивными. Некоторые из них делятся не чаще, чем раз в столетие, а некоторые, возможно, даже раз в 500 лет! Настоящие лентяи! Они просто сидят там, заглушают все свои системы и ждут, пока обстоятельства не станут лучше. Какой у них там секрет долголетия? Возможно, в том, чтобы не слишком усердно работать! Кто знал, что лень может быть ключом к долгой жизни?
Но самое интересное в этом всем, что эти микробы могут быть старше, чем наша планета! Мы говорим о микробе, который был оживлен учеными и который, по их утверждению, пролежал погребенным в соляных залежах на глубине 600 метров в Карлсбаде, штат Нью-Мексико, аж 250 миллионов лет! Да, да, ты правильно услышал! Этот микроб старше, чем даже самые древние материки!
Ну что ж, теперь мы знаем, что наш мир настолько удивителен и разнообразен, что даже в самых невероятных местах жизнь находит свой путь. Микробы, живущие в глубине земли, отличаются от всего, что мы привыкли видеть в традиционном органическом мире. Их питание и дыхание весьма необычны, они живут своей собственной, нестандартной жизнью. Кто знает, может быть, именно эти микробы имеют ключ к долголетию? Возможно, именно их лень и безделье дают им возможность прожить так долго!
Даже если мы думаем, что знаем все о нашей планете, всегда найдется что-то, что сможет нас удивить. Микробы, живущие в глубине земли, - это настоящая загадка, которая показывает нам, что жизнь может существовать в самых экстремальных условиях.
Есть еще необычные создания, которые совсем не укладываются в стандартные классификации. Это - грибы. На самом деле они совсем не похожи на то, что мы привыкли видеть в растительном мире. Грибы, плесени, дрожжи и грибы-дождевики – они все вместе составляют класс грибов. Внешне они больше похожи на животных, ведь строят свои клетки из хитина – вещества, которое мы можем найти в панцирях насекомых и когтях млекопитающих. Их не свойственен фотосинтез, поэтому у них нет хлорофилла и они не зеленые. Вместо этого они питаются почти чем угодно, будь то сера или отмирающие ткани. Грибы действительно умеют выбирать! Единственное, что их схожесть с растениями – они пускают корни, но и только.
А теперь давай поговорим о совершенно загадочных существах, которые называются слизевиками. Это необычные организмы, которые могут менять свою форму и поведение в зависимости от условий. В благоприятных моментах они существуют как одноклеточные особи, похожие на амеб. Но когда наступают трудные времена, они превращаются в настоящих слизевиков. Их внешний вид не впечатляет, и передвигаются они не особо далеко – в основном ограничиваются перемещением от нижней части гниющих листьев наверх, где чуть просторнее. Но самое интересное, что они способны сделать, это менять свою внешность и принимать форму растения! Внутри их "плодоносящего тела" находятся миллионы спор, которые разносятся по ветру и начинают новый цикл жизни как одноклеточные организмы.
Долгое время ученые не могли определить, к какому царству отнести слизевиков. Зоологи упорно их относили к простейшим животным, а микологи считали их грибами. Но когда настали генетические исследования, они обнаружили, что слизевики настолько уникальны и отличаются друг от друга, что не имеют сравнения в природе.
Микроорганизмы - эти маленькие негодяи, которые частенько доставляют нам головную боль. Их всюду полно, и, хоть мы и не волнуемся о том, что они делают с нами, они тоже не парятся о нас. Они могут вызывать всякую неприятность, начиная от рвоты и диареи, и заканчивая серьезными болезнями, типа малярии и лихорадки денге. Кстати, комары особенно любят их, ведь укус комара как раз переносит этих микробов прямо в нашу кровь. Неудивительно, что они так быстро распространяются!
Знаешь, еще есть… Наша иммунная система! Она старается защитить нас от всех этих негодяев. Но бывает, что иногда она перебарщивает и начинает атаковать собственные клетки, что вызывает неприятные симптомы. Инфекции, болезни - все это результат схватки между нашим организмом и этими микробами.
Знаешь, у нас в организме миллионы разных типов белых кровяных телец, каждый из которых специализируется на борьбе с определенным видом врагов. Когда враг атакует, разведчики наших армий сразу же его распознают и вызывают подмогу. И только когда силы собраны, начинается настоящая битва.
Интересно, но эти микробы порой сходят с ума. Вот представь себе ситуацию: ты попал в аварию и у тебя внутренние повреждения. Нормально, да? Но тут эти коварные микробы начинают шалить, попадая в места, куда им не положено. И вместо того, чтобы сидеть тихо, они начинают разрушать все, что попадется у них на пути. Какие же они неугомонные!
Да, эти микроорганизмы - настоящая беда. Болезнь возникает не только из-за микробов, но и из-за того, как наш организм с ними сражается. Наша иммунная система старается избавиться от них, иногда слишком усердно. Ей так сильно не нравится эта вечная война, что она начинает атаковать все подряд, включая свои собственные клетки. И вот тут у нас начинаются проблемы. Симптомы, болезни, всякие неприятности - все это результат этой схватки.
Будь осторожен! Наши враги могут быть маленькими и незаметными, но они обладают удивительной способностью причинять нам неприятности. И пока наша иммунная система старается защитить нас, давай мы тоже будем бдительны и заботиться о своем здоровье.
Есть одна история про грипп 1918 года. Знаешь, тогда произошло что-то странное. Грипп вспыхнул внезапно, как будто по всему миру одновременно! Как такое возможно? Ведь вирусы живут всего несколько часов вне организма. Но вот они, распространяются, будто ничего не бывало. Вероятно, это потому, что они инкубируются и передаются людьми, у которых либо нет симптомов, либо они слишком слабые. Такие незаметные распространители инфекции, ага!
А вот смотри, самое интересное в этой истории - грипп 1918 года был особенно опасен для молодых людей. Как так получилось? Обычно грипп тяжелее переносят дети и пожилые, а тут бац - двадцати-тридцатилетние оказались на первых ролях. Взрослые, наверное, уже приобрели сопротивляемость от предыдущих заражений, а вот почему дети остались в стороне - загадка еще больше. А самый большой вопрос - почему грипп 1918 года был настолько смертоносным? До сих пор никто не знает ответа.
И еще, интересная штука - иногда вирусы возвращаются. Вспомнишь H1N1? Такой неприятный "русский вирус". Вспышки заболевания были в 1933 году, потом в 1950-х, и снова в 1970-х. Любопытно, где он прятался все это время? Может быть, в диких животных? Ведь никто не исключает, что вирусы мутируют и ждут удобный момент, чтобы снова ударить.
Но знаешь, нам не стоит пугаться. Лихорадки эбола, ласская и марбургская - все они появляются и исчезают. Но мы не можем знать, когда они вернутся. Наши путешествия по воздуху делают их распространение очень легким. Вирус эболы может начать свой день в одном месте, а закончить в совсем другом! Наш образ жизни способствует быстрому распространению этих болезней, но мы всегда можем принять меры предосторожности и быть бдительными.